CRÓNICA (J36): RESUMEN DE LA JORNADA

Nueva jornada de una ya decidida Premier League. Finalmente, el Chelsea logró el título la semana pasada tras vencer al Crystal Palace. El partido de hoy, lógicamente, mucho más trascendente para sus rivales. El Liverpool, que después de realizar la 'guardia de honor' a los ya actuales campeones, peleaba por intentar alcanzar el último puesto de la Champions League para la próxima temporada. Algo, que se volvió misión imposible tras el minuto 5 en el que John Terry, además de adelantar una vez más a su equipo, se convirtió en el defensa que más goles (39) ha registrado en la historia del fútbol inglés. Ya quisieran algunos. 

Los 'reds' ratifican una temporada de fracaso. El empate, supone virtualmente (necesitarían 20 goles más), que Anfield no formará parte de ningún bombo de la Champions League. Pero ojo al dato proporcionado para A Day in the Bridge, por un colega y amigo, el Sr. @PazzoContinuero. Y aquí vamos a involucrar a más equipos. Este año, la UEFA ha decidido premiar el juego limpio practicado en la Premier League, otorgándole una plaza extra en la Europa League. ¿Qué ocurre entonces?. En la clasificación virtual de fair play, el Liverpool se encuentra en primer lugar, pero ya se encuentran en puestos europeos, lo que relegaría este premio al segundo clasificado. El West Ham United. ¡Los 'hammers' en Europa!. Pero cuidado, el Tottenham acecha el quinto puesto y un paupérrimo final de campaña de los Reds, podría terminar con los 'irons' fuera de la Europa League. Algo, que honestamente, no queremos que suceda. 

Trofeo Premier League. http://www.chelseafc.com/

Con los puestos europeos ya prácticamente decididos, el meollo del asunto se encuentra en la parte baja de la tabla. En la que hasta ayer 7 equipos se jugaban el descenso y a partir de hoy, solo 5. Me explico. 'Clarets' y 'R´s' no estarán el año que viene en la Premier League. El conjunto de Sean Dyche (Burnley), no dependía de si mismo para conseguir la permanencia y una victoria en la tarde de ayer frente al Hull City no fue suficiente. El otro conjunto damnificado es el QPR, que tras perder por 6-0 ante el Manchester City, jugará la próxima temporada en Championship. Hull City, Newcastle, Sunderland, Leicester y Aston Villa, se jugarán en la próximas dos jornadas el permanecer o no en la máxima categoría del fútbol inglés. Los 'tigers' son ahora el farolillo rojo y tienen sin ninguna duda, el peor calendario de todos los implicados. Tottenham y Manchester United, son los equipos a los que aún debe enfrentarse. Salvo sorpresa de última hora, el equipo de Steve Bruce, acompañará a los dos ya descendidos.

La otra cara de la moneda, la encontramos precisamente, en Championship. Bournemouth y Watford son oficialmente, equipos de la Premier League. Los 'cherries' jugarán por primera vez en 125 años en la máxima categoría. La superación de dos momentos críticos hace algunos años, en los que el club estuvo a punto de desaparecer por motivos económicos, hacen aún más grande la gesta conseguida por estos chicos. Los 'hornets' por su parte, vuelven tras 8 años exiliados en categorías inferiores. Estuvieron a punto de conseguir el ascenso hace dos años. Todos recordareis el fabuloso encuentro ante el Leicester City. Finalmente, el Palace ascendió ese año y al posterior lo hicieron los 'foxes'. El conjunto afincado en Hertfordshire comandado por Slavisa Jokanovic (ex jugador del Real Oviedo, Chelsea y Tenerife), ya apuntaban a la parte alta de la tabla desde el inicio de temporada. Norwich City, Boro, Brentford y Ipswich Town, se enfrentarán entre ellos para conseguir el máximo premio al que aspira un equipo de Championship. Alcanzar la Premier League.

Este es en estos momentos, el panorama actual de las dos competiciones más importantes del fútbol inglés. Dos jornadas para finalizar en la Premier y una fase final en Championship. Dos semanas más del fútbol que más nos gusta. Nosotros, no nos lo vamos a perder, ¿y vosotros?.

Añadir leyenda: Steven Gerrard. http://www.chelseafc.com/

CRÓNICA (J35): LA PREMIER LEAGUE ES BLUE

El Chelsea es el campeón de la Premier League 2014/2015. Los 3 puntos conseguidos frente al Crystal Palace de Pardew, otorgan matemáticamente el título a la gran familia de Stamford Bridge. 

Tras el primer año de 'la segunda era Mourinho' sin conseguir ningún título, el cual muchos catalogaron como un fracaso, llegan los resultados amparados por la filosofía del trabajo, de la motivación y de la superación. 

El conjunto londinense consigue su cuarto título de Premier League 5 años después. Han sido los mejores. Nadie, ha conseguido aproximarse a su nivel. Aburrido o no, ha sido eficaz, que es lo que cuenta. Tan solo 2 derrotas en toda la temporada (ninguna de ellas en su feudo), es el aval de este equipo, que con la filosofía antes comentada, entra una vez y créanme, no será la última en la historia del campeonato.

Este es el XI titular del partido en The Bridge:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Cuadrado, Willian, Hazard; Drogba.

Cystal Palace: Speroni; Mariappa, Dann, Delaney, Ward; Ledley, Mcarthur; Puncheon, Mutch, Bolasie; Zaha.

Stamford Bridge estaba concentrado. Siguió al detalle las indicaciones de Jose Mourinho. Como un jugador más. La cautela reinó durante casi todo el encuentro. Una vez fueron corriendo los minutos, los aficionados 'blues' se comenzaron a dejar llevar por la euforia transformando el campo en una verdadera fiesta. Algo, completamente lógico y normal, debido a la magnitud de lo que estaban apunto de conseguir.

Gol Hazard. http://www.chelseafc.com/

El encuentro comenzó como debía. Los locales, con mucha hambre de título, salieron a morder. Muy activos. Daba la sensación de que terminarían pronto y fácil con los 'eagles'. Error. Diez minutos necesitarían los de Selhurts Park para colocarse. Esto no iba a ser fácil. No lo fue. Poco a poco, los de Pardew impusieron su juego. Muy físico y con la firme intención de sacar total provecho a los balones en largo. Algo, que bajo mi juicio, hacen muy bien. Presionando constantemente las salidas con balón de sus rivales, consiguieron amainar a la fiera hasta el filo del descanso. Una vez, el talento volvió a hacer de las suyas. Eden Hazard, o el mejor jugador de la Premier 2014/15 como prefieran llamarlo fue ' derribado' dentro del área. Penalti difícil del pitar. Contacto hubo. Kevin Friend lo señaló. El belga falló el penalti, pero el rechace le favoreció. Consiguió realizar un gran gesto técnico con la testa para adelantar a su equipo 2 minutos antes de la media parte.

Con el marcador a favor y el título a 45 minutos de juego, la táctica estaba clara. Había que tener el control de balón. Mourinho, consciente de todo ello, sustituyó a Cuadrado por John Obi Mikel, que apoyaría en el centro del campo. Dicho y hecho. El Crystal Palace, continuaba presionando, el cansancio comenzaba a aparecer. El Chelsea por su parte, se deshizo con relativa facilidad del intento de ahogamiento de sus rivales. No podían fallar. Para cerciorarse de ello, Jose Mourinho de nuevo, introdujo a Kurt Happy Zouma en el terreno de juego, que formaría un trivote defensivo junto a Matic y Mikel. Una auténtica fortaleza. El resultado era corto, una jugada aislada podría retrasar el alirón, pero como siempre, y repito siempre, los integrantes de la zaga blue ( Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta), no consintieron que eso ocurriera. Thibaut Courtois, también tuvo su momento. El joven belga de 22 años ha conquistado las dos mejores ligas del mundo y ha participado en una final de la Champions League. Que alguien lo discuta. 

Con los 'eagles' derrotados, en cuanto a cansancio me refiero, solo quedaba dejar correr el reloj. Como antes comentábamos, Stamford Bridge, comenzó su transformación. Para más inri y como dato curioso, en el minuto 92, se realizó un nuevo cambio. Filipe Luis por Hazard. No recuerdo haber visto un partido del Chelsea con tantos defensores. Créanme cuando les digo, que esta maniobra, no es más que un simple guiño sarcástico de Jose Mourinho, dedicado a todos aquellos que le criticaron y que ahora, deberán esperar a la campaña que viene para continuar con su trabajo.

Finalmente, se consiguió coronar el último puerto, que da la etapa y la vuelta. La gran vuelta. Treinta y cinco jornadas después, el Chelsea se proclama... ¡Campeón de la Premier League!

CAMPEONES. http://www.chelseafc.com/

PREVIA (J35): CHELSEA - CRYSTAL PALACE

Ha llegado el momento. Solo alguno de vosotros recordaréis lo que comentábamos tras el primer partido de la temporada contra el Burnley en Turf Moor. Os lo recuerdo por si acaso. "En definitiva, los Blues, consiguen coronar el primer puerto del treinta y ocho, cada uno será mucho más dificil que el anterior, pero este equipo parece capaz de todo lo que se proponga y más." . Pues bien, 34 jornadas después nos encontramos ante el final del camino. La etapa reina. El último puerto. El Chelsea se enfrenta al Crystal Palace en Stamford Bridge y le valdría la victoria para proclamarse campeón de la edición número 23 de la Premier League.

En el caso de no conseguir los 3 puntos mañana, la pelota pasaría al tejado de los 'gunners', que con una máxima de 82 puntos posibles en la competición, se verían obligados a ganar o ganar al Hull City el lunes. Existe por tanto, un amplio abanico de posibilidades para hacerse con el título esta semana.

Jose Mourinho, ha instado a los aficionados 'blues' a que no acudan al campo en ambiente festivo pero si con mentalidad ganadora para formar un único bloque con el equipo al que muy probablemente veamos con una actitud muy diferente con respecto a los partidos anteriores. Motivados, concentrados y con mucha hambre.

Stamford Bridge. http://www.chelseafc.com/

La victoria ante el Leicester City el miércoles, permitió la posible gesta de mañana. En 11 años, podría conseguirse el cuarto título de liga. Además, John Terry conseguiría igualar a David Unsworth como el defensor con más goles en la historia de la Premier League (38). Casi nada. El veterano jugador inglés ha sido la pieza clave en la indisoluble zaga 'blue'. A pesar de estar viviendo una segunda juventud, su luz comienza a apagarse y buscar un sustituto para su puesto es de imperiosa necesidad. No obstante, durante esta campaña, Mourinho parece haber encontrado al que posiblemente sea uno de los hombres que dirija o que en un futuro no muy lejano, capitanee al equipo. Nos referimos a Kurt Happy Zouma. El joven francés ha demostrado que vale para el Chelsea. Con tan solo 20 años, ha disputado nada más y nada menos que 24 partidos con la elástica 'blue', incluyendo la final de la Capital One Cup, en la que el Chelsea se impuso por 2-0 al Tottenham. Su extrema polivalencia y su gran altura, coinciden con lo que Jose Mourinho, pide y exige a sus hombres para formar parte de sus planes.

Sus rivales se encuentran en una posición muy cómoda. Con la permanencia conseguida, el Cystal Palace no se juega nada. Eso sin embargo, no hace pensar que no salgan al campo con la firme intención de arrebatar la oportunidad de que el Chelsea consiga el título. Tras una campaña magnífica con el 'maestro' Pulis, los 'eagles' han conseguido consolidarse en la Premier League en tiempo record. Alan Pardew, actual técnico del club, ha conseguido mejorar incluso sus números. Desde su llegada, se han disputado 17 partidos, de los cuales 10 han terminado en victoria de su equipo. Nada mal. El que fue jugador en Selhurts Park en la década de los 80 y 90, ha conseguido la victoria en 4 de sus últimos 6 enfrentamientos contra el conjunto londinense. 

Jose : " Estamos tranquilos"

Su gran pegada a la contra con jugadores muy rápidos como Zaha o Bolaise y su tremenda compacidad y solidez defensiva (herencia viva de Pulis), hacen del Palace un equipo muy difícil de superar. Lógicamente, el Chelsea cuenta con los medios necesarios, no obstante, deberán sudar sangre para derribar las defensas de sus rivales y siempre manteniendo la concentración para que no les hagan mucho daño en los contraataques. 

En definitiva, partido que puede terminar en celebración. El Chelsea está a un paso de conseguir el título. Ya espera Stamford Bridge. 90 minutos por delante. ¡Blue is the colour!