CRÓNCA (J27): EL TÍTULO, EN THE BRIDGE

El Chelsea vence por 1-3 al Leicester en el King Power Stadium. Consigue si primera bola de campeonato, que se disputará el domingo a las 14.30 en Stamford Bridge frente al al Crystal Palace. En el día de hoy, volvió a a ser esencial esa eficacia, esa pegada de la que tanto hemos hablado en este lugar.

Este es el XI titular para el partido:

Leicester: Schmeichel; Wasilewski, Huth, Morgan; King, Cambiasso, Drinkwater, Konchesky, Albrighton; Vardy, Ulloa.

Chelsea: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc, Ramires, Willian, Hazard; Drogba.

Gary Cahill. http://www.chelseafc.com/

El partido no fue bueno. Es así. Es posible que los 'foxes' merecieran un mejor resultado, pero no pudieron igualar el cambio de ritmo de sus rivales. Durante la primera mitad, vimos a un Chelsea muy conforme. No creaban peligro, ni luchaban por hacerlo. Tanto el centro del campo como las lineas más adelantadas no se dejaron ver. Eden Hazard, nombrado recientemente como mejor jugador de la Premier 2014/2015, no lo hizo en todo el partido. La pelota estaba en el tejado de los hoy locales, que se jugaban 3 puntos muy valiosos para permanecer en la competición un año más. Lo intentaron. Muy progresivamente. Comenzaron con más chispa, que se fue incrementando con el paso de los minutos. Destacamos la doble intervención que tuvo que realizar el hoy portero titular Petr Cech en el minuto 41. Algo superior. Pero los jugadores de Pearson no se dieron por vencidos, y tan solo unos segundos antes de que el Mark Clattenburg pitara el final de la primera parte, consiguieron adelantarse en el marcador gracias a tanto de Albrighton, que fue minuciosamente asisitido por el que ya es un héroe en el condado de Leicestershire. Jamie Vardy. El delantero británico de 28 años, suma su tercera asistencia en 5 partidos, en los cuales ha anotado otros 3 goles. Si el Leicester consigue quedarse en la Premier, será en gran parte, gracias a sus excelentes actuaciones.

Con el marcador en contra, llegamos al descanso. El Chelsea debía de reaccionar si quería optar a conseguir el título el domingo. No lo podremos saber con certeza, pero la charla de Jose Mourinho a sus jugadores en el vestuario, tuvo que ser clave, además de muy agresiva ya que la tónica del partido en la segunda mitad cambió completamente. Es cierto, que los 'foxes' fueron obligados a realizar dos cambios durante los primeros 20 minutos de juego por lo que durante los segundos debían multiplicar sus fuerzas por dos. Cosa que como es lógico no consiguieron. Ya en los primeros minutos, se notó la clara mejora en la intensidad en los hoy visitantes. Tan solo 3 minutos bastaron para que Ivanovic le sirviera en bandeja el primer gol a Didier Drogba, que celebró con furia las tablas en el marcador. El dominio sería 'blue' el resto del encuentro. Las palabras de Mourinho funcionaron. Los goles de Terry en el minuto 78 tras un corner botado por Fábregas y un tremendo zurdazo de Ramires en el 83, terminaron por sentenciar a un Leicester que era incapaz de salir a la contra y se encontraba con altos niveles de fatiga. 

El partido no dio para más. No fue un gran partido. Pero ojo, habilita al Chelsea para conseguir la Premier League. Algo que no conquista desde hace 5 años. El próximo fin de semana Stamford Bridge será una gran fiesta, no lo dudéis.

PR P.APLAZADO (J27): LEICESTER - CHELSEA.

King Power Stadium. Leicester y Chelsea se enfrentan para recuperar el partido aplazado debido a la final de la Capital One Cup el 1 de marzo en Wembley.  Con situaciones completamente opuestas, se espera que el partido sea calificable con todos los adjetivos posibles, menos con el de tranquilo.

Un pequeño repaso sobre las actuales situaciones de ambos equipos nos ayudará a comprender la magnitud del partido. El Chelsea es el líder. Indiscutible. Es y ha sido el mejor equipo durante toda la competición. Los números no mienten. A falta de 4 jornadas para el final, 5 partidos para el Chelsea, aventaja en 10 puntos a sus perseguidores. Arsenal (un partido menos) y Manchester City con 67 puntos, librarán un bonito duelo por alcanzar la segunda posición. Para unos un éxito, para otros un fracaso. Esto quiere decir, que al Chelsea le bastan 5 puntos de 15 por disputar, para lograr el título matemáticamente. Las apuestas, vaticinan que será en Stamford Bridge el domingo contra el Palace de Pardew, que desde su llegada tras abandonar la ciudad del Tyne, ha terminado de consolidar a su equipo en Premier League, ocupando actualmente, una duodécima plaza muy merecida. 

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

En el reverso de la medalla, encontramos a un Leicester comandado por Nigel Pearson, un viejo conocido del fútbol británico. Al igual que Jose Mourinho, cumple su segunda etapa como técnico en el conjunto de Leicestershire. En 2009 logró el ascenso a Championship y al año siguiente, a punto estuvo de conseguir el ascenso a la máxima categoría. Los buenos resultados, significan ofertas y a Pearson no le faltaron. Optó por el Hull City, que por aquel entonces se postulaba como uno de los candidatos para ascender. Hoy, sin embargo lo es para volver a la Championship, pero eso lo comentaremos más tarde. Tras un año y medio sin cosechar buenos resultados con los 'tigers', pidió volver al club en el que se había labrado un nombre como técnico. La debacle de Watford en las semifinales de la fase de ascenso a la Premier en la campaña 12/13, les privó de alcanzar el sueño. La historia quiso que el Crystal Palace lo atrapara ese año. Pero cuando se trabaja, siempre hay recompensa. El año pasado, la mejora fue evidente. Masacró a sus rivales y entró en la máxima categoría del fútbol inglés por la puerta grande. Misión cumplida. Si hay algo que tienen los sueños, es que se renuevan cada poco tiempo y cuando consigues uno, inevitablemente te apoyas en otro. En este mismo instante, Pearson y sus hombres tienen un objetivo a la vista, la permanencia. Durante todo el curso, han conseguido tan solo 8 victorias, algo, relativamente normal. Lo interesante de esta cuestión, es que 12 de esos puntos, pertenecen a las 4 últimas jornadas. Un escándalo. Las victorias ante: West Ham, West Brom, Swansea y Burnley, sumado a la tremenda explosión del matador Jamie Vardi que ha conseguido la friolera de 3 goles y dos asistencias en los últimos 5 partidos, han dado como resultado final, el abandono de los puestos de descenso. La buena racha y el extra de motivación son una buena combinación para conseguir su actual sueño, permanecer un año más en la cumbre.

Jose : "Jugar bonito, es salir al campo en cada partido, sabiendo como tienes que jugar"

Independientemente de esta bonita historia de superación, esta noche se enfrentan al líder. Un líder que no pierde un solo partido en Premier desde la derrota frente al Tottenham el 1 de enero. Un líder, que aún contando con bajas importantes, sigue ganando partidos. Y lo más importante, un líder que tiene mucha hambre de títulos. El título y la permanencia se disputan mañana en el King Power Stadium. No se lo pierdan.

CRÓNICA (J34): SEVEN DAYS TO GO

“ Sí, ahora sabemos que el Chelsea es campeón de la Premier League, es imposible que pierdan el título". Con estas palabras comenzaba la rueda de prensa de Arsene Wenger una vez finalizado el partido de ayer, en el que ninguno de los dos equipos consiguió ver puerta. Empate que inevitablemente proclama a los 'blues' campeones virtuales de la competición.

Una vez superados con éxito los obstáculos de Manchester United y Arsenal, bastarían 5 puntos sobre el total, para conseguir matemáticamente el trofeo. Esto significa que no lo conseguirán el miércoles ante el Leicester City, pero sí en Selhurts Park el próximo domingo. Personalmente, no se me ocurre mejor lugar para hacerlo, mi debilidad por ese club, afición y estadio, es muy fuerte.

Estos son los XI titulares del partido:

Arsenal: Ospina; Bellerín, Mertersacker, Koscielny, Monreal; Ramsey, Coquelin, Cazorla; Sanchez, Giroud, Ozil.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Ramires, Willian, Hazard; Oscar.

Jose Mourinho no quiso desvelar que jugador ocuparía el puesto de 9 en el partido del Emirates. De estaba guardando algo. Didier Drogba no sería titular. Finalmente, Oscar sería el elegido. Jugaría de falso nueve. Con Willian ocupando la posición habitual de su compatriota brasileño y Ramires escorado en banda derecha, completamos el 4-2-3-1 que ya es algo más que un clásico.

Minuto de silencio. Equipo. http://www.chelseafc.com/

A pesar de que ni ninguno de los dos equipos se jugaba la vida en el partido, pudimos disfrutar de un encuentro atractivo, en el que los 'gunners' llevaron la iniciativa del juego, pero no dispusieron de las ocasiones más claras. Michael Oliver, colegiado del encuentro, se empeñó en dejar su sello en el partido no señalando 1 penalti claro para cada equipo. El primero, tras un fuerte derribo de Ospina a Oscar y el segundo, por una mano voluntaria de Cahill.

Sería anómalo, no mentar, o dedicar unas breves palabras a Cesc Fábregas, que volvía al Emirates Stadium, esta vez como rival por supuesto, tras 4 años. El catalán, que debutó con los 'gunners' en 2003 y que se convirtió en su comandante con el paso de los años, no disfrutó de un regreso apacible.

Los verdaderos jueces del equipo, su afición, hacían resonar el campo cada vez que este tocaba el esférico. A pesar de eso, cuando fue sustituido en el minuto 90, un sector de la grada, le brindo el aplauso que en parte merece, por haber dado tanto al su club.

Si reabrimos por última vez el debate del juego. Mourinho tiene la solución. Como casi siempre. " Aburrido es no ganar un título de liga en 10 años, los aficionados esperan, esperan y el título no llega. Eso es aburrido", sentenció el técnico luso en rueda de prensa tras ser preguntado por unos cánticos de la afición local dirigidos a su equipo.

Empate en el Emirates. Un empate que acerca mucho más al Chelsea al alirón, que veremos si termina por producirse el próximo domingo en Londres. Pero antes, hay que enfrentarse al Leicester City, que pelea por la permanencia en la Premier League. No será un partido fácil.

PREVIA (J34): ARSENAL - CHELSEA

Emirates Stadium. El Chelsea se enfrenta al Arsenal en el partido que puede darle para la próxima jornada el primer match ball de la Premier League. Si los 'blues' consiguen mañana los 3 puntos, podrían proclamarse campeones el miércoles en el campo del Leicester City.

El conjunto dirigido por Jose Mourinho va a ser campeón de la Premier League. Eso ya no es un secreto desde hace varias jornadas. Lo interesante es saber cuando lo serán. Todo indica que será en el partido frente a los 'foxes', a los que deberían vencer sin demasiada complicación.

Una vez más, las cifras vuelven a avalar al entrenador portugués y a su equipo, lo cual no asegura que vayan a conseguir la victoria mañana. En los 12 encuentros disputados frente al Arsenal dirigido por Arsene Wenger, los del sur de Londres no han conocido la derrota. 7 victorias, 5 empates, 6 goles en contra y 21 a favor, son las credenciales de Jose Mourinho, que matemáticamente, prepara mejor a sus jugadores que su rival.

No obstante, los 'gunners', se encuentran en un muy buen momento. Son de largo el mejor equipo de la competición en lo que va de 2015 (11 victorias y 2 derrotas). Afianzados en la segunda plaza, podrían incluso proclamarse campeones de la FA Cup por segundo año consecutivo. Su ventajoso estado de forma colisiona intensamente con el de sus rivales, que aún así, han demostrado ser los más eficaces. Un claro ejemplo, lo podemos encontrar en el partido de la semana pasada, en el que vencieron al Manchester United por 1-0. Muchos 'expertos', coinciden en criticar al equipo de Jose Mourinho por no desplegar el mismo juego que tanto dio que hablar, para bien por supuesto, en el primer tramo de temporada. Personalmente, repito (no es la primera vez que comentamos este tema), que no estoy de acuerdo.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

En A Day in the Bridge, creemos que lo más importante para un equipo es ganar, sin importar los medios ( indudablemente dentro de la legalidad). Con esto, nos referimos más que nada al estilo de juego. En los últimos años, se ha creado en España, o mejor dicho el Fútbol Club Barcelona, ha creado en España, la idea inamovible de que un equipo considerado como 'grande', además de conseguir títulos, debe hacerlo desplegando un 'gran' juego. Parte de razón no les falta a estos 'críticos' al señalar que el Chelsea ha modificado su manera de jugar. ¡Qué descubrimiento!. Pero les falta un paso, subir un peldaño más. Algo, que no pueden o se niegan a ver. El Chelsea a pesar de realizar un juego 'ilicito' para algunos, marcha imperialmente para conseguir el título de campeón. Si observamos sus números, nos damos cuenta que el Chelsea a pesar de jugar diferente, sigue ganando. Es totalmente falso, afirmar que el Chelsea, vive de las rentas conseguidas en el primer tramo de temporada. Sin ánimo de parecer cargante, invito por última vez a quien no este de acuerdo a revisar los resultados obtenidos por los hombres de Jose Mourinho, que tiene gran parte de la culpa de que su equipo, vuelva a conquistar la mejor liga del mundo 5 años después.

Para el partido de mañana, se presenta el mismo problema que para los anteriores. Diego Costa y Loic Rémy siguen lesionados, por lo que Didier Drogba volverá a ser titular mañana. La no presencia de un delantero en plenas condiciones hace sufrir al equipo, que tiene que trabajar por tres y en muchas ocasiones no lo consigue.

Este es por tanto el posible XI titular para el partido de mañana:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Cesc, Matic; Willian, Oscar, Hazard; Drogba.

Jose: " No considero a Wenger como un rival para mí.

Se avecina un partido de dimensiones titánicas. Decisivo. Un nuevo derby de Londres, en el que no solo la gloria en Londres está en juego. Esto va mucho más allá. Es la Premier League.

PREVIA (J33): CHELSEA - MAN. UNITED

Choque de titanes en The Bridge. Chelsea y Manchester United cerrarán la jornada del sábado en la que los 3 puntos en juego serán clave para el futuro de ambos. Jose Mourinho se volverá a encontrar con Louis van Gaal, maestro del portugués en tiempos pasados. El partido disputado en Manchester terminó con reparto de puntos, resultado, que no parece que se vaya a repetir mañana. Se juegan demasiado.

Los 'blues' sufrirán una jornada más la ausencia de un artillero en forma para apoyarles arriba. Hazard, Fábregas, y Willian deberán hacer esfuerzo extra y salir al campo al 110%. Didier Drogba ya no puede sorprender, salvo en ocasiones muy puntuales. Por esa sencilla razón, sus acompañantes deben de dar todo, para que precisamente, no se origine una masa inconexa e indescriptible que no conduce a ningún sitio. A pesar de la baja de Costa y Rémy, son capaces de ganar. Mourinho lo sabe y ellos también, no os quepa duda.

Al tratarse de un rival de alto copete, es muy probable que Ramires vuelva a formar parte del XI de inicio. Ya hemos visto en incontables ocasiones la presencia del brasileño en este tipo de partidos. El fin único de su alineamiento, es proteger la espina dorsal del equipo. El centro del campo. Como también viene siendo habitual, El sustituido será Oscar, que cederá su posición a Cesc Fábregas, que volverá a jugar una vez más de box to box bajando mucho a recibir e iniciando las circulaciones de balón por el campo. Este será un punto vital del partido.

Cesc y Azpi en Cobham. http://www.chelseafc.com/

Este es el posible XI titular para el partido de esta tarde:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Ramires; Willian, Fábregas, Hazard; Drogba.

El Manchester United llega muy embalado desde el norte del país. Tras muchas derrotas, muchas decepciones, muchos cambios de alineación e incorporaciones de jugadores, los 'red devils' comienzan a ver la luz en el camino de recuperar la gloria perdida tras la marcha de Ferguson. Louis van Gaal parece haber dado con la tecla. A pesar de tener bajo su mando a jugadores de la talla de Di María o Radamel Falcao, el experimentado técnico holandés ha decidido que no son aptos para el sistema que el pretende, ya que otros jugadores pueden aportar más. No se juega dependiendo del nombre que tengas, sino de lo que trabajes. Estos descartes y este tipo de actuación nos recuerda inevitablemente a Jose Mourinho, que sin fallo, adquirió esta manera de proceder de su mentor. Juan Manuel Mata, Ander Herrera y Marouane Fellaini son las piezas maestras de este Manchester United que ya se encuentra en tercera plaza, que acumula 8 victorias consecutivas y hasta 12 encuentros sin perder. Cuesta abajo y sin frenos, esperan a toda costa hacerse fuertes en su posición, superar al Manchester City y conseguir que la Champions League vuelva a Old Trafford la campaña que viene. Debe hacerlo.

Jose: "Amo a mi equipo, amo a mis jugadores y amo los objetivos por los que estamos luchando".

Partidazo con consecuencias en Stamford Bridge. Vuelve el 'Clásico' del fútbol inglés. Vuelve van Gaal contra Mourinho. Los ingredientes de la mejor calidad posible se encuentran preparados para salir y darlo todo. ¿Qué puede fallar?

CRÓNICA (J32): VICTORIA QUE VALE UN TÍTULO

El Chelsea consigue los 3 puntos en Loftus Road realizando un muy mal partido. Un disparo de Fábregas en el 87, bastó para mantener la distancia con sus perseguidores, a los que con un partido menos, aventaja en 9 puntos. Victoria en Londres que casi de forma definitiva, vale una Premier League.

Estos son los XI titulares del partido: 

QPR: Green: Isla, Caulker, Onuhoa, Hill; Phillips, Sandro, Barton, Henry; Zamora, Austin.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Ramires, Hazard; Drogba.

Como habréis podido observar, Didier Drogba ha sido titular en el día de hoy y no Loic Rémy. Unos minutos antes del inicio de partido, el club confirmaba la alineación. El delantero francés no se encontraba ni siquiera en los jugadores que partirían desde el banco. Confirmados los rumores de su lesión muscular. No se sabe aún para cuanto tiempo tiene. ¿Qué significa esto?. Es muy posible que Didier Drogba sea el referente del ataque 'blue' lo que resta de temporada. El problema comienza a ser grave. No se nos pasa por la cabeza cuestionar su calidad, su implicación o su actitud pero sí su físico. Algo, de lo que el jugador no es dueño. Con 37 años, forzar la máquina pasa mucha más factura que con 17 o 27. Pero esto es una obviedad. La cuestión es ¿quién ocupará el puesto cuando el marfileño sea sustituido?, ¿volverá Fábregas a la posición de falso 9?, ¿jugará sin un delantero definido?. Poco a poco lo iremos descifrando. Oscar, tampoco formó parte de los planes de Jose Mourinho de cara al inicio de partido. El jugador brasileño es siempre sacrificado por su técnico cuando realiza alguna variación ofensiva en la alineación. 

No fue un partido corriente. La formación no era 4-2-3-1, algo muy inhabitual. Nemanja Matic formaría solo en el mediocentro mientras que Fábregas y Ramires lo harían en la posición de interiores. El jugador catalán sería hoy más que nunca un centrocampista Box to Box. 

Cesc Fábregas. http://www.chelseafc.com/

Los 'hoops' impusieron su juego durante los 90 minutos de partido. Velocidad e imprecisión son los términos que definen perfectamente el partido. A los locales les quemaba la bola en los pies y buscaban precipitada y continuamente en largo a Bobby Zamora y Charlie Austin. Los 'blues' intentaron calmar el juego, pero contagiados por la explosividad de sus rivales, confeccionaron un híbrido entre su juego y el del QPR. El resultado fue desastroso. Me explico. A diferencia de sus rivales que jugaban rápido y en largo, los de Stamford Bridge jugaban rápido y en corto, lo que generó altas dosis de imprecisión y pérdidas de balón. Esto, sumado a la terrible y perfecta articulación de las lineas 'R's', propició que sus rivales, no se acercaran a la portería durante los primeros 45 minutos del encuentro. 

Al descanso, únicamente Charlie Austin tuvo la oportunidad de adelantar a los suyos, pero Thibaut Courtois, que volvió a ser el mejor del Chelsea (como siempre que no juegan bien), detuvo el derechazo del artillero británico impidiendo la gesta del partido.

No cambiaron las cosas en la segunda parte. El Chelsea lo necesitaba y no fue posible. Matt Phillips, que fue el mejor de los suyos volvió a probar a Courtois con un tremendo disparo a bocajarro. Pero hace falta algo tan impredecible como el gol de Charlie Adam en la jornada pasada, para lograr sorprender al internacional belga.

Solamente un error del guardameta Robert Green al sacar de puerta coadyuvó al tanto de los jugadores 'blues'. Una magnifica combinación entre Oscar y Eden Hazard, terminó con el primer y único tiro del Chelsea entre los tres palos. Afortunadamente, el disparo de Fábregas los cruzó, adelantando a su equipo a falta de 3 minutos para el final.

Tres puntos vitales fueron conseguidos este mediodía en Loftus Road. Tres puntos que valen tranquilidad ante los partidos que vienen. La próxima semana, toca enfrentarse al Manchester United (que venció al Manchester City por 4-2) en Stamford Bridge. Partidazo, que además de ser histórico, enfrenta a maestro y alumno. Casi nada.

PREVIA (J32): QPR - CHELSEA

Loftus Road es el teatro donde QPR y Chelsea actuarán en el día de mañana. La función, programada para las 14.30 horas, es trascendental tanto en la gira de los 'blues' como en la de los 'hoops' por la Premier League. En este tipo de funciones, los asistentes adquieren un papel protagonista. El control del oeste de Londres está en juego. El prestigio. Los aficionados 'R´s', que en el pasado procesaron un odio no correspondido a sus vecinos, caldearán el ambiente. Lo transformarán en algo que incluso supera al acto de jugar al fútbol. Un estadio total y completamente entregado con sus hombres. 

El Chelsea comienza a acariciar, a sentir en sus dedos el título de campeones. Con 8 partidos por disputar, podría proclamarse campeón en menos de un mes. Concretamente, y si sus rivales siguen sumando puntos, el trofeo, podría volver a la vitrinas de The Bridge, tras enfrentarse al Crystal Palace de Pardew (2º mejor equipo de 2015 tras el Arsenal) el día 3 de mayo. No obstante, esto se trata de un cálculo bastante aleatorio, ya que no esperamos que ningún equipo consiga la victoria en todos los partidos que le restan. Sin ir más lejos, mañana por la tarde, Manchester United y City se intentarán arrebatar el sueño de poder soñar. La victoria de cualquiera de los dos, descolgaría casi matemáticamente a su contiguo de la punta de lanza de la competición. Asimismo, Chelsea, United y Arsenal, todavía tienen que enfrentarse entre ellos, por lo que insistimos que el cálculo antes realizado, es meramente orientativo. 

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Dicho todo esto, da la sensación de que únicamente los 'gunners' serán capaces de seguir la estela 'blue' que campa a sus anchas por toda Inglaterra. La 8 victorias consecutivas del equipo de Wenger, avalan el buen momento de forma de los norlondinenses, que se enfrentan al Chelsea en dos semanas.

Los 'red devils' también han progresado y darán mucho de que hablar la próxima temporada. Por el momento, nada de nada. Los hombres de Pellegrini son el caso más sonado. Partían como favoritos para intentar arrebatar la primera posición al Chelsea (que mantiene desde la jornada 1). Casi lo consiguen. Falto muy poco. Se desinflaron. Con 4 victorias en los 10 últimos partidos, han demostrado 3 cosas. La primera es no son un equipo competitivo. La segunda es que necesitan un cambio tan profundo como la Fosa de las Marianas. Y la tercera y no por ello la menos importante, es que tienen que sustituir al entrenador, que ha probado que le viene grande, transformar equipos en máquinas de ganar.

Para el partido de mañana, Jose Mourinho, no contará con la presencia de su principal artillero.

"Diego Costa estará listo para las 4 últimas jornadas de Premier", aseguraba en rueda de prensa. Una vez más, la responsabilidad cae en los segundos y terceros hombres. Didier Drogba y Loic Rémy deben de enfundarse el mono de trabajo y dar el 110%. No os asuste ni os haga dudar este pequeño percance, Jose, ha preparado y mimado a todos su hombres por igual. El marfileño y el francés, están listos para ser ganadores. 

Este es el posible XI titular para el partido de mañana en Londres:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Cesc, Matic, Willian, Oscar, Hazard; Rémy.

Los 'R's' se encuentran entre la espada y la pared. Obligados a "ganar, ganar y volver a ganar", son junto al Leicester (venció hoy al West Brom por 2-3) colistas en la tabla. De todas formas, y dada la compresión de equipos próximos a los puestos Championship, en A Day in the Bridge, no creemos que el conjunto londinense vaya a caer de división. El Hull City, nos parece el más firme candidato para abandonarla junto a Burnley y Leicester.

Loic Rémy: " Estamos concentrados en ganar todos los partidos. Queremos hacernos con el título lo antes posible"

Tomen asiento, la función va a comenzar. Un título de liga y la permanencia están en juego. Disfruten.

CRÓNICA (J31): YA QUEDA MENOS

El Chelsea venció al Stoke City por 2-1 en Stamford Bridge, donde llevaba dos partidos consecutivos cosechando un empate. Tres puntos valiosísimos que le acercan un poco más al campeonato, ya que si de los 8 partidos que le restan, consigue 5 victorias y un empate (siempre que sus rivales ganen), sería matemáticamente campeón de la Premier League 2014/15. 

Hoy ha sido una gran jornada de Premier League. Gunners y Red Devils consiguieron la victoria en sus correspondientes partidos. Los de Wenger suman 11 victorias consecutivas y son de largo el mejor equipo en lo que va de año. Su víctima fue el Liverpool que en apenas 8 minutos, vio como los londinenses se adelantaban en tres ocasiones, dejando el partido más que sentenciado al descanso. Con un grado más de dificultad, el Manchester United logró imponerse por 3-1 a los 'villains'. Un gran Ander Herrera (2 goles) y una maravilla originada en las botas del 'jabalí' Wayne Rooney, bastaron para alcanzar la victoria en un partido que estuvo muy abierto hasta los minutos finales. Comienza a carburar de verdad la obra de Louis van Gaal, que suma 5 victorias consecutivas y pone el modo de "siempre positivo, nunca negativo".

El Manchester City tendrá que esperar hasta el lunes para demostrar su valía. Lo intentará en Selhurts Park frente al Palace de Pardew. Una derrota de los 'citizens', supondría su automática relegación a la cuarta plaza de la tabla. Además, la Premier League nos deleitará la semana que viene con un derby de Manchester, el cual podría ser clave en el futuro inmediato del Chelsea que sigue líder en solitario.

Estos son los XI titulares: 

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Rémy.

Stoke City: Begovic; Cameron, Shawcross, Wollscheid, Wilson; Ireland, Whelan, Nzonzi, Adam; Walter, Diouf.

Jose Mourinho introdujo únicamente una sola variación en el XI titular para el partido. A pesar de afirmar en la rueda de prensa de ayer que Diego Costa se encontraba en condiciones de jugar, decidió reservarlo y apostar por Loic Rémy como representante del ataque 'blue'. 

Hughes, propuso un 4-4-2 de libro. Renunciando a los extremos puros, intentó generar un centro del campo competente, pero sobretodo una potente linea de 4 hombres que amparara a sus jugadores jugadores de la zaga. El sistema no dio mal resultado, pero mutiló sus opciones de salir a la contra cuando sus rivales se encontraban volcados.

No hay duda que el tiempo para pensar se aprovechó. Hoy sabían lo que querían. Lo que tenían que hacer. Y lo hicieron. Con mucha intensidad, presionado muy arriba y recuperando tanto las posiciones como el balón de manera impecable, comenzó el Chelsea. Esto generó que en minuto 2 de partido, Rémy dispusiera de la primera oportunidad. Un balón del francés que se envenenó tras ser desviado por un defensa obligó a Begovic ha realizar la primera gran intervención. No sería la última.

Gol de Rémy. http://www.chelseafc.com/

Los 'potters' se metieron muy atrás. Los 11 en su campo. Formaron muy sólido y contrarrestaron el intento del Chelsea de adelantarse pronto. No llegó a ser efectiva la verticalidad de los locales, que una y otra vez, intentaron meter balones muy rápidos entrelineas. Así no lo iban a conseguir. Solo la magia de Eden Hazard parecía funcionar contra el sistema de Hughes, que contra el talento natural, no tenía ninguna fórmula. Dada la situación, cada vez era más evidente que la solución debía pasar por la botas de Fábregas. Calma, circulación de balón y precisión. Eso era lo que necesitaban.

Ya en el minuto 37, el joven lateral zurdo Philipp Wollscheid, derribó a Fábregas dentro del área. Penalti. Como siempre, Eden Hazard, se hizo cargo de intentar adelantar a su equipo desde los 11 metros. Con total sutileza, engañó al guardameta bosnio y puso el 1-0 en el marcador. 

El resultado era sincero, los 'blues' lo habían buscado y  finalmente lo habían conseguido. Pero la ventaja en el marcador no duró. En los próximos minutos recibirían un golpe de esos de los que cuesta reponerse. Charlie Adam, sería el encargado de dejar con la boca abierta a Stamford Bridge y a la Premier. Habiendo recibido un balón en la posición de mediocentro, avanzó hasta colocarse a 65 metros de la portería de Courtois (que estaba bastante adelantado y no podia imaginar lo que se le iba a venir encima). El jugador escocés lo vio y no dudo en probar fortuna. La tuvo. Envió un tremendo derechazo directo a la portería y a la moral 'blue'. ¡Qué golazo!.

Con tablas en el marcador, Jose Mourinho, optó por su formación clásica de ataque. Dos delanteros. Diego Costa sustituyó a Oscar, que estuvo muy desaparecido durante los primeros 45 minutos. Tan solo 10 minutos después, el jugador hispano brasileño se rompió y tuvo que ser sustituido por Didier Drogba, última bala ofensiva del equipo. 

Un terrible error de Begovic propiciaría el gol de la victoria del Chelsea pocos minutos después. Entregó en corto el balón a Eden Hazard, que progresó varios metros sin oposición y entregó el balón a Rémy para que marcara a placer. 

Fue lo último que haría el francés en el partido. Automáticamente fue sustituido por Cuadrado, que ocuparía la banda derecha, obligando a Willian a jugar de interior. Vuelta al clásico 4-2-3-1.

Los 'stokes', únicamente dispondrían de una ocasión clara más para hacer gol. Nzonzi estrelló el balón en el poste izquierdo, y a punto estuvo de causar un problema mayor al Chelsea, que poco a poco, fue dejando que el partido muriera bajo su control absoluto.

Nueva victoria. Poco a poco el título se va acercando y a pesar de tener que enfrentarse aún a : Manchester United, Arsenal y Liverpool, no se nos pasa por la cabeza que se vaya a dejar escapar la oportunidad. La semana próxima nos quedamos en Londres para visitar el ya mítico Loftus Road Stadium. Con la imperiosa necesidad de sumar puntos, el QPR pondrá las cosas difíciles a nuestros chicos.

PREVIA (J31): CHELSEA - STOKE CITY

Tiempo para pensar. Es justamente lo que el Chelsea necesitaba antes de afrontar el tramo final de Premier League, que ya no sufrirá más interrupciones hasta el 24 de mayo. Día, en que esta edición pasará a formar parte de la historia. Este fin de semana, 'potters' y potteries viajan a Stamford Bridge para combatir a un líder que progresivamente ha ido perdiendo maneras y que no termina de sentenciar la competición.

Jose Mourinho no ha tenido trabajo durante el periodo de selecciones, al menos de cara al público. El pensador de Setúbal nunca deja de estudiar, de preparar, y posiblemente ya tenga un elaborado y minucioso plan para conseguir el título antes de que se cumplan las 8 jornadas que le restan a su conjunto para llegar a 38. Hay problemas que corregir, eso es evidente. Personalmente, no estoy de acuerdo con los que apuntan que el Chelsea ha perdido eficacia apoyándose únicamente en la 'mala' racha de Cesc Fábregas como asistente y de Diego Costa como matador. A mi juicio, la palabra clave, lo que falta en el equipo, es tensión. Los hombres de Mourinho, han demostrado ser eficaces desde el 18 de agosto de 2014, en el cual vencieron a los 'clarets' en Turf Moor. Muchos de vosotros recordareis todavía el agresivo ciclón 'blue' que arrasó Inglaterra durante el segundo semestre del año pasado y que perdió su primer partido tras 15 jornadas disputadas. Concentración, intensidad, confianza y tensión, son algunas de las calificaciones válidas hasta hace poco más de un mes. Los buenos resultados y la carga de partidos han generado un clima de calma en el equipo de Stamford Bridge. Esto, supone una inevitable pérdida de tensión y consecuentemente de concentración en los jugadores, que han terminado "pidiendo la hora" en más de una ocasión. No obstante, la eficacia sigue casi intacta, ya que a pesar de todo, el equipo sigue ganando. Comúnmente y salvo contadas excepciones, todos los equipos (y más en Premier League), acusan el cansancio. Pero no los de Mourinho. Ellos no. El técnico luso ha diseñado un artificioso sistema de preparación (que comentaremos más ampliamente en otra entrada) para que sus jugadores sean diferentes. Sean ganadores. De ahí, que nos parezca extraño la pasividad y desgana exhibida en los últimos encuentros. 

Entrenamiento en Cobham. http://www.chelseafc.com/

Este es el posible XI titular para el partido de The Bridge:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; D. Costa.

Por otra parte, los 'stokes' llegan a Londres con ganas de hacer un buen papel. Su posición es más que confortable en la clasificación. Muy merecida por cierto. El equipo de Hughes ocupa la décima posición y se encuentra mucho más próximo a los puestos europeos que a los de descenso. El legado del gran Tony Pulis (solidez defensiva), especialista en consolidar equipos en Premier League, sigue demasiado presente en el Britannia. Únicamente superados por Arsenal y Liverpool, son el equipo que más victorias ha conseguido en el año 2015. Además, la incorporación de grandes jugadores como: Bojan, Bardsley, Diouf y Sidwell entre otros, han aportado justamente lo que se necesitaba. Con un equipo, que tiene la filosofía del trabajo como medio de vida, la victoria y la permanencia en su caso, está asegurada. Ni siquiera una feroz etapa de graves lesiones (Bojan, Ireland, Shawcross, Moses, Odemwingie), ha conseguido acabar con los 'potters' que muy por delante de rivales directos, superará con toda seguridad sus números de la campaña pasada. El técnico galés, ha comandado con maestría a sus subordinados y les ha convertido en hueso duro de roer. Acomodados en la Premier League, el Stoke City puede mirar al futuro con gran optimismo.

Jose: "El Stoke City es un equipo difícil, por eso están donde están. Se conocen muy bien a si mismos, son muy estables"