MOURINHO-KLOPP, DUELO DE GIGANTES EN LA PREMIER

El momento ha llegado. Chelsea y Liverpool se enfrentan el sábado en la undécima jornada de la Premier League. Mourinho versus Klopp. Duelo de altos mandos. Duelo de genios.

Cuando hablamos de la élite del fútbol mundial, siempre suelen tener un papel protagonista los jugadores. Es obvio, ellos meten y evitan los goles. Pero estos jugadores, necesitan un comandante, alguien que les guíe y les haga funcionar. Aquí entran en juego los técnicos. Los verdaderos artífices del fútbol. Estrategas natos.

Jose Mourinho y Jürgen Klopp forman parte de esta selecta élite que solo permite el acceso a quienes hayan dedicado una vida entera al mundo del fútbol. Un grupo de campeones, de ganadores. Están en la cima y lo saben. Son conocedores de ello. Sus proezas han tenido mucho que ver.

Ambos técnicos, formados en lugares diferentes, han coincidido en su manera de ver el fútbol. Su punto fuerte, reside en la envidiable capacidad que poseen para formar un grupo. Un grupo unido y fuerte. Impenetrable. Un equipo de fútbol. 

Pero antes de comentar los aspectos técnicos, vamos comenzar por lo básico, su situación actual. La llegada de Jürgen Klopp a Anfield tras fulminante destitución de Brendan Rodgers, ha invadido los pulmones de los aficionados y jugadores Reds de aire.Uno de los mejores técnicos del mundo iba a tomar los mandos de timón. Los principios futbolísticos del Stuttgarense coinciden plenamente con los del conjunto de Merseyside. La sinergia entre ambos es evidente. Nada más poner un pié en tierras bretonas, aseguró que tenía la fórmula para devolver al Liverpool, al lugar que nunca debió abandonar. El máximo escalafón del fútbol inglés. Hace ya varias décadas que no se alzan con el título de la competición y su principal objetivo es que la Premiership vuelva a las vitrinas de Anfield Road. 

Consciente de que toma posesión de un equipo desestructurado, el técnico germano necesita tiempo para hilvanar el proyecto que se espera que sea exitoso. El apodado ya como The Normal One, posee a sus espaldas el historial necesario para que los aficionados del club y directivos confíen en él. En su etapa en Dortmund (2008-2015), llevó al equipo de la ciudad a convertirse en uno de los punteros de Europa. Su pomposa relación con la hinchada y sus jugadores, terminó resultando en un binomio ganador. Con tiempo y paciencia, el mundo del fútbol espera que ya no le resulte extraño volver a escuchar en Anfield el himno de la Champions League.

La otra cara de la moneda la está viviendo Jose Mourinho, que hasta el momento, está cuajando su peor temporada desde que comenzó a entrenar a equipos profesionales. A raiz de los últimos resultados cosechados, la prensa inglesa, pone como fecha límite este sábado para que los hombres del luso vuelvan a la senda de la victoria. Sino y según aseguran los medios británicos, pondrá fin a su segunda etapa como técnico en Stamford Bridge. Leyendas en mi opinión. A pesar de los malos resultados del equipo, (decimoquinto en Premier League y eliminado de la Capital One Cup) no existe técnico en Europa (que no tenga equipo, claro), que pueda revertir la situación mejor que Jose. 

Al igual que Klopp, es un estudioso del fútbol. Un maniático. No deja detalle en el aire. Todo e insisto todo, debe estar medido con la precisión de un delineante. Seriedad y trabajo ante todo. Es su credo. El propio John Terry, comentaba fascinado las siguientes palabras sobre su actual técnico: " Cuando le ves llegar a las 7.30 u 8.00 de la mañana después de dejar a los hijos en la escuela, sabes que el trabajo es serio. El entra en el campo y dice: "Entrenen una hora y durante una hora deben de trabajar duramente". Está todo ahí, en su cabeza, todo en Jose Mourinho es perfecto". 

El verdadero secreto de ambos técnicos,  reside en las personas que lo acompañan. Los que le ayudan a tomar las decisiones. Nadie en el mundo del fútbol, puede caminar solo. Nunca conseguiría nada. La comunión con sus cuerpos técnicos y con los empleados del club crean la atmósfera perfecta para el embrión del éxito, que finalmente termina por explotar. 

Otro aspecto en el que destacan ambos técnicos fuera de los terrenos de juego, es en la preparación de sus jugadores. En este aspecto, ambos técnicos difieren en los métodos utilizados, pero denominador común sigue siendo el mismo. Jose Mourinho llegó a presentarse en los entrenamientos, sin preparador físico, algo revolucionario y extraño en ese momento. Pero dejaba entrever la claridad de las ideas de luso. Sin embargo, Jürgen Klopp se aprovecha de las últimas tecnologías, para poner a punto a sus jugadores. No obstante y a pesar de la disparidad de ambos técnicos en este aspecto, coinciden a la hora de realizar los estudios de los rivales. Sus puntos débiles. En las conversaciones de grupo es donde The Special y The Normal One´s fortalecen los lazos y terminan por consolidar la familia. El estudio es minucioso y no se pasa por alto ningún detalle. Esto, se transforma rápidamente en resultados, ya que los jugadores saben cuando y donde dar al equipo rival.

A la hora de salir al campo, vuelven a tener muchos puntos en común. El sistema de 4-2-3-1 es inamovible. Innegociable. El centro del campo tiene que ser el área de acción más fuerte. Una mixtura entre contención y creación. El juego es directo, el elaborado no tiene cabida por estos lares. Las transiciones son su juego. La presencia de unos carrileros rápidos es vital llegados a este punto. Son los que originan estas transiciones. Recuperar y atacar. Contraataque. Explosividad. Aquí entran en juego nuestros hombres del centro del campo, que tras la concatenación de pases rápidos y precisos, consiguen conectar con los hombres más adelantados. Buscar la espalda del rival es la última misión antes de finalizar. Si el contraataque, ha resultado exitoso, la jugada terminará en gol en un alto porcentaje de los intentos. Las desajustadas defensas rivales, poco o nada pueden hacer en tan corto espacio de tiempo que dura la jugada.

Pero no todo es ataque. No existe ataque sin una buena defensa. Y aquí reside parte de la eficacia del sistema. Presión como forma de vida. Aquí el 4-2-3-1 sufre alguna que otra variación. Presión fuerte a las zonas de creación de los rivales para provocar errores, ahogamiento,  robar la pelota y salir rápidamente al contraataque. Ese es el sistema.

Las jugadas a balón parado también ofrecen a priori, la garantía de conseguir un buen resultado en un partido atascado. Incontables han sido las ocasiones en las que hemos visto que gracias a una jugada de estrategia, la balanza de los equipos de los técnicos mentados, han conseguido sacar un resultado positivo.

Jose Mario dos Santos Mourinho Felix. Jürgen Norbert Klopp. The Special One. The Normal One. Dos técnicos, muy parecidos. Dos hermanos de distinta madre con un mismo objetivo, ganar, ganar y volver a ganar.

CRÓNICA (J10): LOS IRONS MALEAN A LOS BLUES

El Chelsea suma su quinta derrota de la temporada tras caer por dos goles a uno en un nuevo derby londinense que le enfrentó al West Ham United en Upton Park. A pesar de haber mejorado considerablemente su juego durante las últimas jornadas, los de Jose Mourinho, siguen mostrando gran debilidad en las lineas más retrasadas. Firman por tanto, su peor arranque liguero desde el año 1990. 

Estos son los XI titulares del encuentro:

West Ham: Adrián; Jenkinson, Collins, Tomkins, Cresswell; Kouyaté, Noble; Nazini, Payet, Zárate; Sakho.

Chelsea: Begovic; Zouma, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Ramires; Willian, Fábregas Hazard; Costa.

Dos grandes equipos y un gran estadio. Uno de esos menús al que es difícil decir no. El Chelsea llegaba al este de Londres con la necesidad de sumar los tres puntos. Son (tras el resultado del partido de hoy) decimoquintos en la clasificación. El West Ham United, se encuentra en una posición mucho más cómoda. Es probablemente junto al Manchester City, el mejor equipo de la Premier League tras las diez primeras jornadas. Slaven Bilic, tiene por el momento, todas las papeletas para convertirse en el manager del año. Su equipo, ha conseguido superar a cuatro (Liverpool en Anfield, Manchester City en el Etihad y Arsenal en el Emirates) de los cinco grandes de la Premier. Casi nada.

Dos grandes equipos. Y muy físicos. Muy sólidos. Los primeros compases del encuentro se desarrollaron con total normalidad. Como mandan los cánones. Mucho respeto por parte de los dos conjuntos. El partido daría que hablar, pero eso sería unos minutos más tarde.

En el minuto 17 Mauro Zárate aprovecharía un mal despeje de Diego Costa tras un corner para adelantar a los suyos. Gran disparo a gran velocidad. Imposible para Begovic. Nuevo golpe psicológico para el Chelsea. Y no sería el último de hoy.

Dimitri Payet tomaría con maestría la batuta de los 'irons' durante los 90 minutos de juego. El centrocampista francés fue el mejor del encuentro. Sus actuaciones le valdrán para que durante los próximos periodos de traspasos, los grandes clubes tanto de la Premier como del resto del mundo muestren su interés por él. Tiempo al tiempo. Una auténtica barbaridad de jugador.

Con el marcador en contra, las cosas iban a empeorar para los 'blues' al filo del descanso. En el minuto 42 le fue anulado un gol a Cecs Fábregas por posición ilegal más que discutible. Y tan solo dos minutos después, Nemanja Matic sería expulsado del encuentro por ver su segunda amarilla. El rendimiento, del que la campaña pasada fue el motor defensivo del Chelsea en el centro del campo se ha polarizado. Su rendimiento deja mucho que desear. La falta de concentración y paciencia han mermado su capacidad de ser influyente y decisivo en el juego.

Willian. https://www.chelseafc.com/

Con un hombre menos, el Chelsea debía de dar la vuelta al marcador con un hombre menos y frente a un equipo que estaba siendo mejor. El gol de los visitantes, llegaría de la única manera posible. En una jugada a balón parado. Gary Cahill aprovecharía un espacio minúsculo para poner las tablas en el marcador. Corría el minuto 57. Los de Stamford Bridge, sin Cesc Fábregas ( sustituido por Obi Mikel para recuperar la solidez que le aporta al equipo el doble pivote) y con Jose Mourinho en la grada ( expulsado durante los 15 minutos que separan ambas mitades), había conseguido el objetivo a priori. Empatar un encuentro que tenía en contra. La victoria se antojaba complicada, pero el West Ham generaría espacios en su afán por hacerse con el partido y esto podría generar espacios en sus lineas. Esa era su baza. No obstante, un nuevo arreón de los jugadores de Bilic a escasos diez minutos del final del encuentro, propició que Andy Carrol, que había ingresado en el campo minutos antes, hiciera lo que mejor sabe hacer. El matador de Gateshead, envió un testarazo a las mallas de Begovic tras ganar la posición a César Azpilicueta. El partido era del West Ham.

El Chelsea estaba herido de muerte y moriría minutos después. Nueva derrota de los de Jose Mourinho. La semana que viene toca enfrentarse al Liverpool de Klopp. Los londinenses siguen atascados en la parte baja de la Premier League tras superar el primer cuarto de competición. Problemas y más problemas que lo más probable, tarden un tiempo en solucionarse.

LOS DRAGONES ACABAN CON EL CHELSEA

El Porto consigue la victoria por dos goles a uno en Do Dragao ante un Chelsea que una vez más, ofreció una paupérrima imagen sobretodo en el apartado defensivo. André y Maicon sellaron la victoria para los locales. Willian, anotó un gol de falta al filo del descanso.

Porto: Casillas; Pereira, Maicon, Marcano, Martins; André, Pereira, Neves, Imbula; Brahimi, Aboubakar.

Chelsea: Begovic; Ivanovic, Zouma, Cahill, Azpilicueta; Mikel, Ramires; Pedro, Fábregas, Willian; Costa. 

La pésima situación que atraviesa el Chelsea ya no es noticia en ninguna parte del mundo. Comienza a tratarse de una disposición usual. El conjunto londinense no funciona en el terreno de juego. Ya sea la Premier o la Champions. La defensa es un clamor. Y así, no se pueden ganar partidos.

En el día de hoy, Jose Mourinho optó por una alineación diferente. Los malos resultados en Inglaterra han enfurecido al portugués, que 'castigó' a una serie de jugadores con la explicita intención de darles un toque de atención.

El caso más sonado fue el de Eden Hazard, que comenzó el partido con sus compañeros en el banquillo. El internacional belga no solo está lejos de ser la estrella del equipo, sino que se encuentra a años luz. No marca desde hace 16 partidos (sin contar los tantos de penalti) y su presencia en el juego ha disminuido considerablemente. Atraviesa por, posiblemente, la peor racha de su carrera. Una mala racha más. Una de tantas. No hace falta ser un erudito en este deporte para darse cuenta que el mayor de los hermanos Hazard es un jugador muy irregular. Con uno de los mejores talentos naturales de la historia sí, pero irregular. Sus constantes cambios de forma, polarizan su juego y el de sus compañeros y hoy, por primera vez, Mourinho ha dicho basta. Bien dicho.

Pero este no es el mayor problema de los londinenses. Su problema es mucho más grave, ya que en lugar de focalizarse en un jugador, lo hace en varios. Me aventuraría a decir a estas alturas, que en este momento, la zaga 'Blue' es una de las más frágiles de Europa. En la Premier League, con 14 goles encajados, solo es superado por el colista de la competición, el Sunderland. Como dice el conocido dicho : "La unión hace la fuerza" y en el Chelsea ni hay unión ni hay nada. En las cinco derrotas (en 11 partidos) que han cosechado los de Londres esta temporada, sus errores defensivos han sido determinantes. Mourinho lo ha asegurado en cada rueda de prensa. Branislav Ivanovic se encuentra en el epicentro de todas las críticas. Sus compañeros no carburan, pero el serbio todavía no ha puesto en marcha la máquina esta temporada. Es con diferencia, el jugador en más baja forma del equipo. Los rivales lo saben y lo aprovechan. En el partido de hoy, no consiguió ganar ninguno de los siete enfrentamientos declarados con sus rivales. Es más, el veterano serbio estuvo directamente involucrado en los dos tantos del Porto en do Dragao.

Iker Casillas. http://www.fcporto.pt/pt/Pages/fc-porto.aspx

No obstante, hay que destacar la actuación de varios jugadores en el Chelsea. Principalmente la de Willian, que desde la llegada de Pedro al equipo, se ha convertido en mejor jugador. Hoy, ha recibido la recompensa al trabajo realizado partiendo desde el pitido inicial. Fue el mejor del equipo. Al filo del descanso, marcaría el tanto de los visitantes de libre directo. La actuación de Diego Costa, también es digna de mención. Muy activo durante todo el partido, pena que el hispano brasileño no lograra acercarse lo suficiente a la portería de Iker Casillas.

Los de Julen Lopetegui, conocedores de las debilidades del Chelsea, salieron a hacer su trabajo y realmente lo hicieron muy bien. La debilidad en el flanco derecho y los errores de posicionamiento en jugadas a balón parado fueron las bazas de los portugueses. En el minuto 39, André André adelantó a los suyos tras rematar un balón despejado por Begovic. El tanto de la victoria de los dragones, sería obra de Maicon, que ganó la posición a Branislav Ivanovic en un centro botado desde el corner. Corría el minuto 52 y los 'Blues' aún tenían tiempo para remontar. Fue imposible. El Porto siguió siendo mejor.

A pesar del mal resultado, el Chelsea sigue contando con opciones reales para superar la fase de grupos de la Champions League. No obstante y como venimos comentando en este blog desde el inicio de la temporada, es de imperiosa necesidad subsanar los errores que hasta ahora lastran al equipo. La clasificación es viable, pero cuando las cosas se pongan serias, ¿Qué ocurrirá?, de nada habrá servido alcanzar la fase final para caer estrepitosamente frente a un grande. Ese no es el objetivo. Es más importante mejorar, que alcanzar, de eso no hay duda.

EL CITY SUCUMBE A LA JUVENTUS

Hoy se respiraba un clima diferente en los aledaños del Etihad Stadium. La Champions League había vuelto a sus tierras. Esta competición, la mejor del mundo, comienza a ser un tema tabú para los aficionados del club afincado al Este de Manchester, que en toda su historia no han visto como su club cuajaba una actuación digna de considerarse decente. Sin embargo, los indicios eran favorables para el partido de hoy. La 'Vecchia Signora' todavía no conocía la victoria desde que comenzó el Calcio, mientras que los locales no han cedido ni un solo punto en las cinco jornadas de Premier League. Pero esto es la Champions League, donde todo lo que no tiene que ocurrir, ocurre y en donde la forma que los equipos demuestran en sus ligas domésticas, nada tiene que ver con los resultados reflejados en esta competición.

El Manchester City complica por tanto,  su pase a octavos de final tras perder por 1-2 frente a la Juventus de Turín. Todo indica a que la segunda posición del grupo D, se la disputarán los mancunianos con los del Guadalquivir. Trabajo y victorias es lo que necesita el equipo de Pellegrini para no sucumbir un año más a la Champions League.

El planteamiento no fue el correcto.

David Silva. http://es.uefa.com/uefachampionsleague/index.html

Una vez más Manuel Pellegrini se equivocó con el planteamiento del equipo. Y digo una vez más ya que no es la primera vez que el técnico chileno falla en un partido importante. Esto, es algo que no se debería consentir en un equipo que a priori opta a todos los titulos. El club, ya le ha consentido demasiados errores y una eliminación pronta del equipo, podría terminar con la carrera del sudamericano en Manchester. El primer error de planteamiento, se cometió antes de que el árbitro indicara el inicio del partido. Samir Nasri formó parte del XI titular. La respuesta a este error es sencilla. El jugador francés ha demostrado su valía en múltiples ocasiones, pero hay que recordar que en el banquillo está sentado un joven de 24 años procedente del Wolfburgo, que la pasada campaña anoto 13 goles, repartió 24 asistencias y que costó al club 75 millones de Euros. Pocos los hay con mejores avales que él. Kevin de Bruyne. El internacional belga, hubiera aportado con toda seguridad mucho más que el ex internacional francés en 70 minutos y no en 20. El segundo error de planteamiento, nos lo encontramos una vez iniciado el encuentro. Como era de esperar, el Manchester City salió a hacer lo que mejor sabe, arrollar y asfixiar al rival sin descanso. Precisamente, ese fue su error. Massimino Allegri arrebató con creces el duelo en los banquillos a Pellegrini. Le superó en todo. Los jugadores del italiano sabían lo que tenían que hacer. Sabían cual era su misión. Esperar el momento agazapados. El sistema de los 'Sky Blues' funciona contra muchos equipos, pero hoy se enfrentaban a la Juventus de Turín, el subcampeón de la pasada edición de la Champions League, que esperó atrás (con una envidiable solidez), a que su rival concediera espacios, aprovecharlos y llevarse los tres puntos de vuelta Turín.

Pellegrini se vuelve a equivocar

Sergio Agüero marca la diferencia.

El Manchester City logró dominar los primeros compases del encuentro, en los que estuvo más activo que su rival. Jugadores como Yayá Touré y Fernandinho, apunto estuvieron de adelantar a los suyos, pero un colosal Gianluigi Buffon no permitió tal cosa. Hoy no iba a ser el día. Personalmente, no tengo nada en contra de Wilfred Bony y no creo que nadie tenga motivos para tenerlo, pero el jugador de Costa de Marfil, necesita mejorar y mucho si quiere ser decisivo en partidos de estas magnitudes. El 14 de los 'Citizens' no da la talla cuando se enfrenta a rivales poderosos, su talento y forma, distan a años luz de lo queSergio Agüero puede ofrecer y ofrece. Y esto el equipo lo nota en demasía. No menospreciamos a Wilfred ni mucho menos,  pero hablar del argentino, son palabras mayores, se trata del mejor delantero de la Premier League. Sus continuas lesiones le mantienen apartado de los terrenos de juego durante largos periodos de tiempo y es algo que la directiva del Manchester City debería prever. La solución, no es otra que hacerse con los servicios de un nuevo matador que ofrezca más garantías que el marfileño para situaciones de excepción como la vivida hoy.

La batalla en el centro del campo que no fue

Antes de comenzar el encuentro, todas las miradas se encontraban sobre la linea de cal que separa una mitad del campo de la otra. En ese espacio de campo se libraría la por el partido. Yayá Toure y Paul Pogba, el alumno y el maestro. Todas las portadas de diarios locales auguraban una batalla épica entre los dos centrocampistas por el control del balón y por ende del partido. La realidad, es que poco o nada pudimos ver de estas dos estrellas, su luz no iluminó a los suyos durante ningún tramo del encuentro. El francés asistiría a Mario Mandzukic en el tanto del empate, pero poco más sabríamos de él durante el resto del encuentro.

Mario Mandzukic. http://es.uefa.com/uefachampionsleague/index.html

No obstante, aparecería un invitado de lujo en el Etihad Stadium. No hablamos ni de David Silva, ni de Sterling, ambos completamente ausentes, ni de Sturaro o Hernanes, que tampoco aparecieron. Hablamos de Fernandinho, que posiblemente haya firmado su mejor partido con la elástica 'Citizen'. Pudimos por fin, reconocer al jugador que brilló y destacó en el Shakhtar Donetsk. Durante los primeros 45 minutos de partido, cumplió a la perfección el rol que normalmente cumple su compañero en el doble pivote. Hoy fue lo que en Inglaterra se conoce comúnmente como centrocampista Box tot Box (de área a área). Interceptó con maestría gran parte de los intentos 'Bianconeros' de alcanzar la portería de Joe Hart. Además y también con frecuencia, creaba situaciones de peligro o apuro para la zaga hoy visitante. Bien es cierto, que junto a Buffon, el brasileño fue lo mejor que pudimos ver en el Etihad durante los primeros 45 minutos. En la segunda mitad, su llama comenzó a apagarse. Los planes de la Juventus ya se encontraban en marcha, ya no había vuelta atrás. 

Los goles

A pesar del resultado final, hay que recalcar que ningún jugador del Manchester City logró batir a Buffon durante los 90 minutos de partido. El primer tanto en favor de los locales llegó en el minuto 57 tras un saque de esquina botado por David Silva. Chiellini que literlamente fue montado por Vincent Kompany envió el balón al fondo de su propia portería. el veterano zaguero no tardó en ir a recriminar la decisión de conceder el gol a Damir Skovina. Grave error del dictaminador esloveno que hasta entonces firmaba una actuación impecable. El segundo tanto nacería en las botas de Paul Pogba que enviaría un centro milimétrico con dirección Mario Mandzukic para que pusiera las tablas en el marcador. Corría el minuto 70 cuando el luminoso de Etihad añadía el tanto en favor de la Juve. La diana de la justicia se haría esperar tan solo 10 minutos más. Álvaro Morata sería el encargado de dar la victoria y los 3 puntos a su equipo tras transformar un espléndido zurdazo desde la frontal del área. El delantero ex madridista, anotó 5 goles únicamente en la fase final de la pasada edición del campeonato y no ha querido esperar para inaugurar su casillero este año.

El Manchester City se deja los tres primeros puntos en la Champions League. Tres puntos clave que ya no recuperará. Llegó la hora de ponerse las pilas y desmostrar que quieren echar raíces en esta competición. Solo les vale ganar, ganar y volver a ganar. Monchengladbach y Sevilla son dos rivales muy duros. El grupo bautizado como el de la muerte ya tiene sus primeros resultados. Los Sky Blues deben llegar a las fases finales, pero que lo consigan, ya es otra historia.

CRÓNICA (J5): CUATRO DE QUINCE

Hoy volvemos con lo mismo. El Chelsea ha vuelto a perder. El Everton de Roberto Martinez supera por 3-1 en Goodison Park a los hombres de Jose Mourinho, que tras 5 jornadas, solo han conseguido sumar 4 puntos. Nunca antes en la historia de la Premier League, un campeón, había comenzado la temporada de tal manera. Los de Stamford Bridge, podrían terminar esta jornada en puestos de descenso.

Estos son los XI titulares:

Everton: Howard; Coleman, Stones, Jagielka, Galloway; Mccarthy, Barry, Barkley, Besic: Kone, Lukaku.

Chelsea: Begovic; Ivanovic, Cahill, Zouma, Azpilicueta; Mikel, Matic; Pedro, Cesc, Hazard; Costa.

Cuando Jose Mourinho vaticinó en agosto que esta Premier League iba a a ser una de las más igualadas de la historia, no se equivocaba. Los equipos se han reforzado muy bien gracias a los nuevos ingresos que los derechos de la televisión han proporcionado. Lo que no imaginaba Jose Mourinho, es que su equipo no iba a formar parte del mensaje que envió al mundo desde Cobham.

La situación de los londinenses ya roza lo crítico. Una victoria, un empate y 3 derrotas en los primeros cinco partidos de liga, o lo que es lo mismo, tan solo 4 puntos. Los números, una vez más vuelven a hablar por si solos. Son 12 goles, los que el Chelsea ha encajado esta temporada, 12. Como dato curioso, cabe señalar que en la campaña 2004/2005, los 'blues' fueron campeones de liga encajando tan solo 15 goles. Pero no hace falta remontarse tan atrás. La temporada pasada, encajaron 32, por lo que en cinco partidos este año, llevan más de un tercio de lo que permitieron el pasado en 38. Impactante, pero verídico. 

No parece que los errores continuados vayan a cesar durante los próximos días y/o semanas. Una cosa es hablar de una mala racha de resultados y otra cosa es lo que le esta sucediendo a los 'blues', que no consiguen cuajar un buen partido. En todos ellos, el rival, ha sabido aprovechar las carencias que aún no se han podido o sabido corregir. El dilema es grande. ¿Cómo un equipo que fue campeón con tanta superioridad el pasado año, se encuentra casi en puestos de descenso?. Personalmente, no creo que haya nadie que pueda resolver esta cuestión. Ni siquiera Jose Mourinho, que posiblemente sea el que más impactado se encuentre. Por naturaleza, las cosas cambian, por lo que por naturaleza cambiarán.

Steven Naismith. http://www.evertonfc.com/home

No hay duda que los jugadores ya se saben la lección. Ya saben lo que hay que hacer y como hacerlo. Lo hicieron la campaña pasada. No hay excusa. Pero esto, es fútbol y las cosas no salen siempre como uno quiere. Es cierto que siempre hay un punto medio y el Chelsea se encuentra muy lejos de él. 

Los errores defensivos, se repiten una y otra vez. La zaga es hoy más vulnerable que nunca a ataques estáticos. Las continuas perdidas de posición propician que los rivales encuentren huecos tras ellas y ahí es donde verdaderamente reside el daño y los goles, claro. 

Los 'toffees' dieron hoy una lección de fútbol en Goodison Park. No fueron dueños del balón durante ningún tramo del partido, pero demostraron que este año volverán a estar arriba. Son un equipo eficaz y eso es lo que cuenta. El papel de protagonista recayó sobre Steven Naismith, que a pesar de que comenzó el partido en el banco, anotaría los tres tantos para los locales. El escocés, se convertiría en el sexto jugador en la historia de la Premier League que consigue un hat trick sin ser titular en un partido. Las actuaciones de Lukaku, Barkley y Mccarthy, fueron estelares también. No anotaron, pero consiguieron generar una sensación de constante ansiedad en sus rivales. Sus ocasiones fueron claras y pudieron ser más goles.

La terrible lesión de rodilla de Thibaut Courtois, que le tendrá apartado de los terrenos de juego durante al menos 4 meses, ha dejado a Begovic como titular indiscutible en el peor momento posible. El guardameta que gana partidos no volverá hasta bien entrado el año que viene, por lo que la linea de gol ya no estará asegurada a todo riesgo. Otro problema que añadir a la lista. 

El Chelsea atraviesa el peor momento en su historia moderna. La lista de tareas pendiente no deja de crecer. No se puede fallar más. El título de la Premier League comienza a estar en peligro. Los puntos que le separan de la cabeza son muchos y leve incremento más en ellos, dejaría a los de Stamford Bridge sin opciones al título y por tanto con una temporada muy dura por delante. La próxima semana, toca jugar el primer partido de Champions League y el fin de semana, el Arsenal intentará asaltar Stamford Bridge. La cosa sigue pintando mal,  los 'gunners' no son un rival que ayuda en estos momentos al Chelsea, pero esto es fútbol y las cosas cambian.

CRÓNICA (J4): EL PALACE TOMA THE BRIDGE

Nueva derrota del Chelsea, que no consigue superar a un Crystal Palace que fue simplemente mejor. Una victoria, un empate y dos derrotas son los números del equipo que hoy por hoy ostenta el título de campeón de la Premier League. Su decimotercera posición en la tabla, refleja gráficamente, los tremendos problemas por los que el club está atravesando.

Estos son los XI titulares: 

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Zouma, Azpilicueta; Matic, Cesc; Pedro, Willian, Hazard; Costa

Crystal Palace: Mccarthy; Wart, Dann, Delaney, Souaré; Mcarthur, Cabaye; Zaha, Puncheon, Sako; Wickham.

Problemas y más problemas. Este Chelsea no funciona. El mismo equipo prácticamente de la campaña pasada y que fue el campeón de la Premier League, no consigue carburar. Con 4 jornadas disputadas, a los hombres de Jose Mourinho, les separan 8 puntos de la cabeza de la competición, ocupada por el Manchester City, que ha conseguido pleno de victorias por el momento.

Los problemas son varios, y complicados de solventar. Más que la falta de efectivos, creo y esto es una opinión personal, que el verdadero problema de este Chelsea es la falta de concentración, actitud y/o ganas. Branislav Ivanovic, atraviesa uno de los peores momentos de su carrera, su flanco, se ha convertido en el talón de Aquiles del equipo y tanto el Palace como el resto de equipos han sabido ver y aprovechar formidablemente esta debilidad. 

Nemanja Matic y Cesc Fábregas, o el famoso doble pivote del conjunto londinense, está ofreciendo una actuación paupérrima. El catalán no participa lo suficiente en el centro del campo y esto se nota. Parte de la culpa, la tienen los hombres de Pardew que con presiones puntuales y bien organizadas, neutralizaron la mayoría de los intentos de revertir la situación. Por otro lado, Nemanja Matic, ya cubre como antes. El serbio, era capaz de apoyar de flanco a flanco a sus compañeros de la zaga, cosa que parece imposible a día de hoy. Errores básicos. Nerviosismo. Imprecisión. Las cosas deben cambiar en el centro del campo, si no es así, las cosas irán a peor. Seguro.

No vamos a pasar por alto el excepcional e incontestable trabajo de los hombres del Crystal Palace, que pudieron dar la sensación de ir por detrás en algunos tramos del encuentro. Fue así, pero siempre con el tempo del partido controlado. Sabían en que preciso momento debían hacer daño a sus rivales. El apoyo y superioridad que genera Cabaye a sus compañeros en los extremos y la evidente debilidad de los 'blues' en estas zonas, propiciaron la llegada de ambos goles por parte de los 'eagles'. 

Afición del Palace tras la victoria. http://www.cpfc.co.uk/

Nos iríamos al descanso sin que el marcador se hubiera movido, pero los goles no tardarían en venir. Los de Mourinho necesitaban sumar 3 puntos, por lo que como era de esperar, se volcaron en busca del tanto de la victoria. Esto, generó justamente lo que el Palace estaba buscando. Los espacios. Normalmente, un equipo que se vuelca sobre el área del rival, debe poseer un seguro extra en las lineas más retrasadas y este Chelsea no lo tiene. Pardew, instruyó a la perfección a sus hombres e hicieron lo que debían. Latente superioridad estratégica del técnico británico sobre el portugués, que posteriormente declararía en rueda de prensa haberse equivocado incluso con los cambios. 

Los goles por tanto, debían llegar. Sako, abriría la cuenta tras una jugada por el flanco izquierdo. Los problemas aumentaban. Estaban por detrás y no había solución. Deberían seguir volcados sobre sus rivales y continuar permitiendo espacios. Es lo que hay. Jose Mourinho, en un intento de cambiar las cosas, realizó un triple cambio, que de muy poco sirvió. Realmente, no mejoró al equipo en nada. Y había mucho que mejorar. Radamel Falcao convertiría su primer gol con el Chelsea tras un centro desde banda derecha botado por Pedro. Aquí encontramos otro asunto que tratar. No es novedad, las continuas situaciones de irregularidad, que muestra y padece Eden Hazard. El belga, debe ser el estandarte del equipo. Su estrella. Por otra parte, Willian, se ha visto afectado por la llegada de Pedro y ya no se encuentra en una posición cómoda para su estilo de juego. En el anterior partido demostró compenetrarse bien con Hazard y Pedro, pero eso era porque intercambiaba constantemente su posición con el belga. Hoy no. 

Más de los mismo, el Chelsea seguía necesitando lo mismo que al principio del partido, un gol y el Crystal Palace, no estaba por la labor de concedérselo. Es más, volverían a aprovechar los errores 'blues' para tan solo un minuto después volver a adelantarse en el marcador. Sería Joel Ward el encargado de dar la victoria a los suyos. Una victoria épica, en la que una vez más un equipo inferior consigue superar a un grande explotando sus descaradas carencias. 

Hoy no es día para recordar, records y/o logros. La situación del Chelsea es crítica. Lo malo, que se encuentra a 8 puntos de la cabeza. Lo bueno, que aún quedan 34 partidos para remontar. El parón de selecciones solo alimentará con noticias y críticas su mal momento. La concentración y aguante de los jugadores está hoy más a prueba que nunca. Volveremos en dos semanas y veremos si cambia o no la situación. Todo está en sus manos.

CRÓNICA (J3): LLEGAN LOS 3 PRIMEROS PUNTOS

El Chelsea consigue sus primeros 3 puntos de la temporada tras vencer al West Bromwich Albion por 2-3 en The Hawthorns. Pedro Rodriguez debutó con el conjunto 'blue' y consiguió anotar un gol y repartir una asistencia. La zaga dejó nuevamente, mucho que desear. 

Estos son los XI titulares: 

WBA: Myhill; Dawson, Mcauley, Olsson, Brunt; Fletcher, Jacob; Mcmanaman, Mcclean, Morisson; Rondon.

CHE: Courtois; Ivanovic; Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Pedro, Willian, Hazard; Costa.

Primer día clave del calendario. El Chelsea, que firmó su peor arranque liguero en casi dos décadas estaba obligado a ganar. Un nuevo pinchazo en Birmingham, suponía la posibilidad de alejarse en 7 u 8 puntos de la cabeza de la competición. O lo que es lo mismo, algo impensable. 

Además de por los malos resultados cosechados durante las dos primeras jornadas de liga (0V-1D-1E), esta semana ha estado marcada por la llegada de nuevos jugadores a Stamford Bridge. Pedro Rodriguez, procedente del Fútbol Club Barcelona, aterrizó por fin en la Premier League. Muchos de nosotros creíamos que era cuestión de tiempo que el canario pusiera rumbo Inglaterra debido a la falta de minutos en la Ciudad Condal.  Su excepcional condición y entrega, han convencido a Mourinho, que según fuentes cercanas al club (Sky Sports), le ha prometido jugar con regularidad durante toda la temporada. Abdul Baba, también paso por las oficinas de Cobham para cerrar su fichaje por el club londinense. Procedente del Augsburgo, el jovencísimo ghanés de 21 años, lateral zurdo por naturaleza, cubre por el momento uno de los puestos sin recambio del equipo. 

Hoy tocaba sufrir. The Hawthorns ya es un estadio complicado de por si, pero si el equipo que lo protege, lo dirige un entrenador de la talla de Tony Pulis, esta complicación, aumenta considerablemente. Ya lo hemos comentado muchas veces por aquí, equipos como el Stoke City y el Crystal Palace, ya se han beneficiado de los conocimientos del galés, que posee la formula exacta para crear equipos muy físicos, con gran solidez defensiva y lo más importante, que saben a lo que juegan.  

Y así comenzó el partido, con Chelsea perdido y con un West Brom, muy bien colocado. El nerviosismo se apoderó de los jugadores 'blues' que necesitaban ganar fuera como fuera este partido. Cometiendo errores básicos tanto en la defensa como en el centro del campo, el equipo no terminaba de carburar, y los jugadores de arriba fueron incapaces de crear peligro sin el apoyo de sus compañeros que formaban en lineas más atrasadas. El cúmulo de errores, propició que en minuto 13, Nemanja Matic cometiera penalti, pero Thibaut Courtois, que retornaba a los terrenos de juego tras cumplir la sanción impuesta por la FA, detendría el lanzamiento, librando una vez más a sus compañeros, de meterse en un buen lio. El portero que ganó, gana y ganará partidos estaba de vuelta.

Los continuos errores defensivos pudieron ser letales durante los 90 minutos de juego. Branislav Ivanovic volvió a firmar un paupérrimo encuentro y ya van tres. Nada se parece este jugador al que vimos la pasada edición de la Premier League. Muchos de estos errores, motivados por la excelente actuación de los extremos 'baggies'. Mcmanaman y Morrison fueron una auténtica pesadilla para los laterales 'blues'.

Gol de Pedro. http://www.chelseafc.com/

Una vez más, un equipo había perdonado al Chelsea y eso es precisamente lo que no se debe hacer. Sus jugadores, aunque no se encuentren en su mejor momento, son capaces de dar la vuelta a un partido en dos jugadas. Y eso hicieron. Pedro Rodriguez, que debutaba como titular, tal como Mourinho le había prometido, convertiría el primer tanto del encuentro tras gran pared con Eden Hazard en la frontal del área. El Chicharrero fue el mejor jugador del Chelsea, demostró unas ganas de jugar inconmensurables y su trabajo se vio justamente recompensado. No terminaría aquí su aportación para la victoria de su nuevo club.  Ir por delante en el marcador, libró de una gran presión contenida durante 200 minutos a los hombres de Fulham, que 10 minutos después volverían a adelantarse. Diego Costa, aprovecharía para rematar un chut de Pedro desde la frontal y anotar su primer gol en esta edición de la Premier League. 

Que los de Mourinho fueran ganando por dos goles de diferencia, no significaba nada. No estaban jugando bien. O mejor dicho, estaban jugando peor que los de Pulis, que tan solo 5 minutos después iban a reducir diferencias, Morrison anotaría el tanto local tras ser asistido por Rondon de chilena. Gran gol. Pero hoy iba a ser el día de los españoles en Birmingham, César Azpilicueta ajustaría un disparo al palo izquierdo de Myhill al filo del descanso y anotaría el 1-3 con el que los jugadores se marcharían a los vestuarios.

La expulsión de John Terry en el minuto 54 marcaría un antes y un después en el partido. El Chelsea se quedaba con 10 jugadores por segunda vez en tres partidos y esto le iba a pasar factura. Morrison de nuevo, enviaría un testarazo a las mallas de Courtois y reducía la distancia en el marcador a un solo tanto. Con media hora por delante y un jugador menos, el Chelsea estaba metido en un buen lio. Los 'baggies' iban a apretar y mucho. Consiguieron poner en verdaderos aprietos a la desacertada defensa de sus rivales, pero por suerte o por desgracia el marcador no sumaría ningún tanto más. 

Toca hacer una reflexión general sobre el partido. La idea de juego parece estar clara. Jugar al contraataque. Hazard, Pedro y Willian, ya han demostrado que pueden y saben jugar juntos. La velocidad es sin duda su punto fuerte. Oscar, es nuevamente, el hombre sacrificado de los planes de Jose Mourinho. La idea es buena, pero hay algo con lo que el luso no contaba. Un sistema basado en el juego de contras, requiere una especial solidez atrás, sumado a una buena organización de los mediocentros y que estos sean capaces de sacar el balón con: decisión, precisión y rapidez. Estos dos últimos detalles, funcionaron a la perfección de principio a fin el año pasado y parece que este no correrá la misma suerte. Por ende, el sistema no funciona y es de imperiosa necesidad resolverlo cuanto antes. La Premier League avanza hacia su cuarta jornada y los tropiezos en el inicio, son siempre muy difíciles de recuperar. La próxima semana el Crystal Palace visitará Stamford Bridge. Otro hueso duro de roer, que se ha fortificado sin piedad durante el periodo estival. Ah, y que fue dirigido por Tony Pulis hace dos temporadas. Casi nada.

CRÓNICA (J2): MANCHESTER GANA

El Manchester City pasa por encima del Chelsea en el primer partido titánico de la temporada. Los de Pellegrini superan a los de Mourinho por 3-0. Se colocan líderes de la competición por delante del Leicester y Manchester United. Los londinenses solo han conseguido un punto de los seis posibles y están cerca de firmar el peor arranque de temporada de los últimos años (ha ganado 1 de los 2 primeros partidos desde 1999). Actualmente, ocupan la decimosexta posición.

Estos son los XI titulares:

Man. City: Hart; Sagna, Kompany, Managala, Kolarov; Fernandinho, Toure Yaya; Navas, Silva, Sterling; Agüero.

Chelsea: Begovic; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Matic; Willian, Cesc, Hazard; Costa.

Solo existió un equipo en el Etihad Stadium durante los 90 minutos. Tras el traspiés frente al Swansea en la primera jornada de la competición, se esperaba una reacción inmediata del conjunto londinense. La apatía, la falta de ideas e intensidad, debían desaparecer para este partido. El primero de los grandes. No fue así. No existió Chelsea. No hubo equipo.

Para comenzar, el XI titular no funcionó. Ramires no consiguió dar la talla en el centro del campo junto a Nemanja Matic. El brasileño, estuvo muy perdido en el campo y no supo alternar bien la posición con Cesc Fábregas, que constantemente tenía que retroceder al centro del campo para intentar iniciar las jugadas de sus compañeros.

Tanto Diego Costa, como Hazard ( máximos representantes del ataque 'blue') tampoco aparecieron en Manchester. El Chelsea conseguía aproximarse a la portería de Joe Hart, pero no darle trabajo, que es lo que cuenta.

Un estelar Asmir Begovic, que sustituía a Thibaut Courtois, expulsado en el partido frente a los 'Swans', salvó a sus nuevos compañeros de marcharse al vestuario tras los primeros 45 minutos con  una goleada a sus espaldas. Durante los primeros 25 minutos, atajó hasta 4 oportunidades claras de adelantarse de los 'citizens'.

A la quinta fue la vencida. Sergio Agüero adelantaría a los locales tras una milimétrica asociación con Toure Yayá. El argentino ya había puesto en apuros anteriormente a los londinenses. Mismamente, en la primera jugada del encuentro, logró lo que muchos no pensábamos que sucedería hasta bien corridos los minutos, un mano a mano. Pero Sergio, nunca abandona sin completar la faena, y esta vez no fue menos.

Con el marcador en contra, los de Jose Mourinho debían reaccionar, los 'sky blues' les habían perdonado la vida y solo les separaba un gol. Pero visto lo visto, no parecía que la cosa fuera a cambiar.

Durante la segunda mitad, vimos a un Chelsea un poco más activo, pero la alineación no terminaba de funcionar. Conseguía circular el cuero con más calma, con más precisión, pero como ya sabéis, esto no vale para terminar ganar un partido. La única ocasión clara de los visitantes llegaría en el minuto 70 por mediación de Hazard, que consiguió poner en apuros, por primera y última vez a Joe Hart.

Sergio Agüero. http://www.mcfc.co.uk

Es importante comentar la terrible dupla que forman Kolarov y Sterling en la banda izquierda y que con sus continuos arreones, conseguían superar una y otra vez a Branislav Ivanovic, que no esta realizando un buen comienzo de temporada. La lesión de Clichy, ha propiciado que serbio e inglés coincidan en el terreno de juego. Manuel Pellegrini tiene ahora en sus  manos una difícil decisión, pero parece que si las cosas continúan como en las dos primeras jornadas de liga, los veremos juntos en el resto de partidos de la temporada.

La goleada que pudo ser y no fue durante la primera mitad, lo fue en la segunda. Los goles llegaron en contra al ritmo del partido. Exactamente, cuando el Manchester City no se encontraba en su mejor momento. El segundo gol, fue obra de Kompany, que ganando la posición a Ivanovic remata a gol un saque de esquina botado por David Silva. El canario, es el jugador con más pases de gol (49) desde que llegó a la Premier League en el verano de 2010. Casi nada.

La guinda del pastel la puso Fernandinho en el minuto 85. Una buena presión citizen, propició que de nuevo Branislav Ivanovic, perdiera el esférico en las inmediaciones del área. El ex jugador del Shakhtar Donetsk envió un misil teledirigido desde la frontal directo a las redes de Begovic, que no pudo hacer nada para evitarlo.

Son ya dos jornadas de liga. El Chelsea ha conseguido solo un punto. Se avecina tormenta en Stamford Bridge. El equipo no ha convencido a nadie, ni siquiera lo ha intentado. Han conseguido tan solo un punto de seis posibles, algo impensable hace dos semanas. Hay muchas cosas que cambiar, el equipo debe volver a ser una pieza única. Si no va a haber problemas y gordos. La próxima semana toca enfrentarse al West Bromwich Albion, donde es casi obligatorio conseguir sumar los primeros tres puntos del año. Una semana de estudio y trabajo y concentración parecen el antídoto perfecto para un pésimo arranque de liga.

PREVIA DE LA TEMPORADA 2015 - 2016

El vigente campeón de la Premier League afronta una temporada difícil y sobrecargada de presiones, en la que el objetivo es, como mínimo, superar los resultados del año anterior. El papel que realicen los hombres de Jose Mourinho en la Champions League, se encontrará en el centro de todos los focos mediáticos, debido al descalabro acontecido en octavos de final de la pasada edición.

Leonardo Da Vinci, dijo una vez, que sus maquinas no eran perfectas. Que la perfección se hallaba en todas las personas y que eso era lo más difícil de ver. "La maquina más perfecta que existe es el ser humano". Estas son las palabras de un genio del renacimiento y que, sencillamente, son extrapolables a la tarea que nos atañe. El Fútbol. 

El fútbol son las personas. Esto está claro. Y eso vamos a tratar hoy. Imaginemos por un momento un equipo de fútbol como una máquina perfecta. Como un ser humano que tiene sus defectos y sus virtudes, sus aparatos que le hacen funcionar, moverse, actuar y que por supuesto posee sus fallos, corregibles o no. El Chelsea, será nuestra maquina por hoy y comenzaremos hablando de ella como conjunto, para posteriormente desgranar mejor sus partes y poder llegar a la conclusión sobre como funciona.

El conjunto afincado en Stamford Bridge, fue el mejor equipo de la Premier League  la pasada campaña. Líder desde la primera jornada a la última, pocas veces temió porque le arrebataran el puesto. Comenzó la temporada como un auténtico misil, las nuevas incorporaciones se adaptaron rápido y funcionaban a la perfección. Arrasaba y no volvía a crecer la hierba allá por donde pasaba. La prensa y los expertos en la materia, le postulaban como claro favorito para hacerse con todas las competiciones. Pero no todas las historias terminan con final feliz. Las lesiones de algunos jugadores importantes y la baja forma o irregularidad de otros, deshabilitaron sus opciones de conseguir algo grande.

Campeones. http://www.chelseafc.com/

Este año, el equipo es básicamente el mismo, Jose Mourinho ha considerado que no es el momento para reformarlo. No obstante, han llegado algunos refuerzos que conviene comentar y no se descarta que puedan incorporarse más. Un domado tigre Radamel Falcao llegó al club a principios de julio tras un año para olvidar en Old Trafford. El agotador periodo psicológico tras una dura lesión y la poca confianza que Louis van Gaal depositó en él, mermaron la potencia y moral de una fiera que espera agazapada el momento de volver a salir de caza. Con todos estos alicientes, parece ser el jugador perfecto para Jose Mourinho, especialista en sacar y desenterrar el talento de los jugadores que pasan por su vestuario y que aconsejado por sus propios jugadores, accedió a incorporar al colombiano a su plantilla. La marcha del legendario Petr Cech al Arsenal tras una década como portero titular e indiscutible del club, ya es historia. Asmir Begovic, que llegó a Inglaterra en el año 2005 de la mano del Porthsmouth y consolidado en el Stoke City desde el año 2010, ocupará el puesto de segundo portero. Una vez más, el técnico de Setúbal ha optado por adquirir a un guardameta que roza los dos metros de altura -198cm- y es que nunca ha ocultado que a su parecer, son los más eficaces. De Stoke-on-Trent también arriba Victor Moses. Un nigeriano de 24 años, que ya lleva muchos años queriendo comerse el mundo. Potencial le sobra. Ágil y rápido por naturaleza, gran manejo del cuero y una condición física envidiable, son algunos de sus atributos. Interesante incorporación que proporciona un buen recambio para Eden Hazard en el flanco izquierdo hasta ahora inexistente. En el apartado de jóvenes promesas, cabe destacar la incorporación de Nathan Allan de Souza por 6 millones de Euros. El jovencísimo jugador brasileño, es un centrocampista que ya ha demostrado poseer un tremendo olfato de gol y que atesora un gran potencial y un brillante futuro. Hasta nuevo aviso, se encontrará cedido en el Vittese, mismo destino al que también han acudido algunas de las  promesas 'blues' como: Danilo Pantic (recientemente incorporado al club), Isahia Brown o Lewis Baker.

Ya hemos comentado los refuerzos. Las personas que llegan. Ahora nos centraremos en las que ya formaron parte de la maquina perfecta durante el pasado año. En el cuerpo humano y al igual que en los equipos de fútbol, existe un organismo (cerebro) que ejerce un control centralizado sobre los demás órganos del cuerpo. Hablamos del management team o cuerpo técnico. Jose Mourinho afronta su tercera temporada como técnico en Stamford Bridge. Su evolución ha sido progresiva. Durante la primera campaña consiguió crear un equipo competitivo, que finalmente no consiguió ningún título. Algo insólito para él, que desde su debut en 2003 como entrenador del Porto, nunca había firmado un año en blanco. Durante la segunda temporada convirtió a sus jugadores en ganadores. El 'efecto Mourinho' que ya funcionó en todos y cada uno de los equipo dirigidos por él anteriormente, también había funcionado en este. Cerró el año con dos títulos. Una vez que vas subiendo progresivamente de nivel con éxito, lo normal es continuar, no quedarse estancado y ni mucho menos decrecer. Esa, es su tarea para este año. Dura, sí, pero no imposible. Pero The Special One no está solo. Nunca lo ha estado. Uno de los secretos de su éxito recae en las personas que le rodean y la envidiable sinergia que posee con todas ellas. Rui Faria, Steve Hollande, Silvino Louro, Chris Jones y Jose Morais entre otros muchos, ya llevan muchos años formando parte de la vida de Jose, y no solo de la deportiva. Son su mano del Rey. Juntos y solo juntos, pueden comandar a un Chelsea que espera ansioso una tercera temporada repleta de éxitos. 

Bajo los palos no hay problema alguno. Tres gigantes de dos metros de altura, protegen una de las porterías más difíciles de custodiar de toda Europa. Con Thibaut Courtois a la cabeza, Begovic como segundo y Blackman como tercero, el Chelsea tiene asegurada una buena defensa de su linea de gol. El guardameta belga, fue una de las piezas maestras del equipo de Mourinho el año pasado. Un portero que gana partidos. Que da puntos. Títulos. Consolidado en el viejo continente como uno de los mejores porteros y el mejor para muchos (entre los cuales me incluyo), apunta a que salvaguardará la portería de Stamford Bridge durante muchos años. Aquí no hay duda.

En la linea defensiva, nos encontramos con el primer y posiblemente el problema más importante del club este año. No hay jugadores suficientes. De izquierda a derecha: Azpilicueta, Terry, Zouma, Cahill e Ivanovic, son los efectivos con los que el club cuenta por el momento. Estamos hablando de una de las mejores zagas del panorama mundial del fútbol, pero sigue siendo exiguo. Cinco jugadores para 4 cuatro competiciones en las que se pretende llegar al final con opciones. La vuelta de Filipe Luis al Atlético de Madrid por falta de minutos es el causante del problema. El carril izquierdo es ahora mucho más débil que antes. Una lesión del pamplonica dejaría como única opción de Kourt Happy Zouma en un puesto que no es el suyo. Es por tanto, prioridad de primera clase, encontrar un refuerzo para este puesto. Pero no todo son malas noticias en esta parte del campo. La campaña pasada, la zaga al completo cuajó una de las mejores intervenciones que se recuerdan en el barrio de Fulham. La explosión definitiva de garra por parte de Branislav Ivanovic convertido en múltiples ocasiones a extremo fue de lo mejor que pudimos ver durante el año. La segunda juventud vivida por John Terry, también fue algo verdaderamente admirable y que junto a sus compañeros de la defensa, anotaron 10 tantos en favor y beneficio del equipo, en el que Zouma ha sido una de las revelaciones. Ante la inminente retirada de Terry, Jose Mourinho ha comenzado a dar progresivamente minutos al que ya ha nombrado como el sucesor del internacional inglés. Con 20 años a sus espaldas y al igual que Thibaut Courtois, tendremos Zourt Happy Zouma para rato.

Stamford Bridge. http://www.chelseafc.com/

Nuevamente avanzamos linea. Aquí englobaremos tanto pivotes como extremos. Comenzamos por Cesc Fábregas y Nemanja Matic, que han sido y volverán a ser esta temporada el motor del equipo. Sin ellos la maquina no funciona. Su corazón. La espectacular compenetración entre ambos hace posible que el 4-2-3-1 sea eficaz. El catalán como referente en la creación del juego, avanza desde la linea defensiva hasta la frontal del área para dar el último pase (Box to Box). Su capacidad de organización ha propiciado que la mayor parte de las jugadas comiencen en él. Por otra parte Nemanja Matic, es la definición de esfuerzo, dedicación y garra. Un auténtico muro capaz de hacer lo que muy pocos saben. Genera una nueva linea defensiva delante de la zaga que la mayor parte de las veces cubre él solo. Un espacio que abarca de flanco izquierdo a flanco derecho sin dejarse un palmo. Una maravilla. Esta temporada, se espera que los dos jugadores continúen con la misma tónica que el anterior, manteniendo casi a la perfección el equilibrio del equipo. Eden Hazard vuelve a tener un año más el rol de estrella del equipo. El extremo belga derrocha por los poros talento natural pero peca de ser en ciertas ocasiones, un tanto irregular. Ese es su fallo. Junto a Willian, es capaz de formar rápidas contras. Entrenados específicamente por Jose Mourinho, se han convertido en dos extremos capaces de prestar gran ayuda a sus colegas de la defensa. Otro punto a favor. Además, ambos jugadores han demostrado entenderse a la perfección incluso coincidiendo en la misma banda. Si durante el transcurso de este año, consiguen limar sus pequeños defectos, serán casi imparables. El técnico luso también cuenta con un amplio elenco de jugadores por si las cosas se ponen feas. Ramires, Obi Mikel, Cuadrado (Mourinho aseguró que este sería su año, tras demostrar más bien poco desde su llegada en enero), y Loftus-Cheek también tendrán sus minutos. Como refresco y/o para demostrar por qué forman parte de uno de los mejores equipos del mundo.

Pasamos a la parte que más le gusta a los niños. Los goles. Diego Costa continuará siendo el referente en ataque de los de Fulham Road. El año pasado consiguió firmar una gran temporada en Premier League, donde disputo tan solo 24 partidos debido a las lesiones y donde consiguió anotar 20 goles. El hispano brasileño sufrió una precoz adaptación a la liga inglesa y solventó de raíz los problemas de gol que el Chelsea había acarreado durante el año anterior. No obstante, su actuación en la Champions League fue más bien mala. No consiguió anotar, ni demostrar a Europa la pantera que lleva dentro. Las constantes lesiones que sufre, pueden ser peligrosas durante este curso. Hay que estar atentos. De felinos va la cosa. Como comentábamos anteriormente, Radamel Falcao se unió a las filas 'blues' para recuperar el apodo perdido. Sería cuanto menos interesante, una lucha por el puesto entre 'la pantera' y 'el tigre', pero para que esto suceda, primero hay que recuperar la forma. El colombiano, también puede formar junto a Diego Costa en la punta de lanza del equipo. Juntos, pueden convertirse en un ariete muy complicado de detener. Esto, propiciaría algunos cambios en el esquema táctico (posible 4-1-3-2 o 4-4-2) del equipo, que hasta hoy día parece innegociable. Como tercer delantero nos topamos con Loic Rémy, que no ha demostrado adaptarse al mejor equipo de la Premier League. Proveniente del Newcastle, llegó a Stamford Bridge como segundo delantero, pero no pudo si quiera competir con Didier Drogba que con 18 años en cada pierna formó parte mucho más, en los planes de Jose Mourinho y se espera que esta campaña corra el mismo destino. Los goles llegarán a Stamford Bridge. Eso seguro. Esperemos que las lesiones y los picos más bajos de forma no coincidan con los momentos más importantes de la temporada

Hace escasos días, el equipo cayó en la Community Shield (primer partido oficial) ante el Arsenal por un tanto a cero, en el que se pudieron observar claros errores que hay que mejorar con urgencia. Pero aún es pronto para hablar, los equipos aún se encuentran con la resaca veraniega y hay que esperar a que comience la liga este fin de semana para que las cosas se pongan serias y poder ver la progresión real de los equipos. Los objetivos están claros. La Premier y la Champions como objetivos principales. El resto, que vaya viniendo poco a poco. Nos encontramos en un punto rozando el no retorno, todo esto va a comenzar ya y no va a parar. Puede pasar cualquier cosa. Esto es fútbol señores, un deporte de máquinas perfectas. Pero ojo, cada una es diferente a la otra. Ahí reside el encanto de este deporte.

Campeones. http://www.chelseafc.com/

COM. SHIELD: LOS GUNNERS GOLPEAN PRIMERO

El Arsenal superó al Chelsea en el primer partido oficial de la campaña 2015/2015 y se proclama por segundo año consecutivo, campeón de la Community Shield. Un talentoso tanto de Oxlade Chamberlain en el minuto 24 decantó la balanza en favor de los 'gunners'. El partido brillo por la falta de precisión - propia del mes de agosto- que ambos conjuntos acusaron durante los 90 minutos.

Estos son los dos primeros XI titulares de la campaña 2015/16:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Ramires; Hazard, Fábregas, Ramires; Rémy

Arsenal: Cech; Bellerin, Mertesaker, Koscielny, Monreal; Coquelin, Cazorla; Ramsey, Ozil, Chamberlain, Walcott.

Hoy era un día grande en Londres. Sus dos mejores equipos, se enfrentaban en un derby, por el primer trofeo de la temporada. Tras el periodo de vacaciones, tocaba ponerse el mono de trabajo y salir al campo a devolver a los aficionados el largo tiempo de espera sin fútbol.

El encuentro fue realmente mejorable. Posiblemente esta victoria del Arsenal, pase a la historia como el día en que Arsene Wenger consiguió finalmente superar a Jose Mourinho en los terrenos de juego y no como el día en que se proclamaron campeones de la Community Shield. Pero el fútbol es así, existen ocasiones en las que los objetivos secundarios priman sobre los principales.

El Chelsea no aportó nada nuevo. Nada que no conociéramos ya. La pequeña lesión de Diego Costa y el bajo estado de forma de Radamel Falcao obligaron a Jose Mourinho a alinear un XI titular que únicamente es capaz de hacer gol gracias al talento individual de sus jugadores y a las jugadas a balón parado. Loic Rémy demostró una vez más no estar a la altura de las circunstancias. Escasa participación y muy perdido a la hora de buscar las espaldas de sus rivales. Cesc Fábregas, que formó como pivote ofensivo, no consiguió conectar ni un solo pase en profundidad con el delantero galo.

Willian, fue el jugador más destacado de los vigentes campeones de la Premier League, al menos durante la primera parte. Eléctrico y con grandes cambios de ritmo, pero con mucha falta de cabeza.

Chamberlain y Cazorla. http://www.arsenal.com/home

Por su parte el Arsenal, tampoco puso mucho de su parte. Aún así, demostró que tiene un equipo capaz de correr al contraataque y lograr hacer daño al rival con muy pocos toques de balón. Firme candidato al título de la Premier League. En el minuto 24, una jugada iniciada en el carril izquierdo, termina con un recorte sobre César Azpilicueta y posterior zurdazo de Oxlade Chamberlain que se cuela por la escuadra de un Thibaut Courtois que poco o nada puede hacer. El gol es suficiente para cargar el título y ponerlo en las vitrinas del Emirates.

En la segunda mitad, Jose Mourinho intentó volver al esquema habitual con Cesc Fábregas colocado junto a Matic en el pivote defensivo. El jugador catalán lo tendría más fácil de cara a crear juego. Oscar, ocuparía el puesto de Fábregas y Ramires se sentaría en el banco. Ante la paupérrima actuación de Rémy durante los primeros 45 minutos del encuentro, el técnico luso optó por dar entrada al ariete colombiano. Bien es cierto, que el Chelsea mejoró levemente, pero ciertamente no sirvió de nada. El encuentro 'blue' fue una vulgar emulación del primer año de la segunda etapa de Mourinho en el club. Algo falla en el conjunto de Stamford Bridge. Tal vez sea muy pronto para juzgar, estamos en pretemporada y queda un mes para que finalice el periodo de traspasos, pero las afecciones es mejor tratarlas con tiempo antes de que sea demasiado tarde. Los vigentes campeones de la Premier League, tendrán serios problemas si quieren revalidad el título de la mejor liga del mundo, que no deja de mejorar constantemente. Quedarse estancados no vale.

Si hubiera que destacar la presencia de algún jugador en el terreno de juego, sería la de ambos guardametas. Petr Cech atajó con seguridad las leves envestidas de sus ex compañeros. No dudó y no defraudó ni a las cámaras ni a sus nuevos aficionados. Su amigo y hoy rival Thibaut Courtois, tuvo algo más de trabajo, especialmente en los minutos finales, en los que privó a los 'gunners' de marcharse de vuelta al norte de Londres con una ventaja superior en el marcador.

Arsene y sus chicos levantan el primer título de la temporada. Con mucho margen de mejora, ambos conjuntos, ya tienen a la vuelta de la esquina la Premier League, el plato fuerte del fútbol inglés, que comienza el próximo fin de semana y donde podremos comenzar a valorar el verdadero estado de forma y rendimiento de todos los equipos de la competición.

COMMUNITY SHIELD: CHELSEA - ARSENAL

El fútbol está de vuelta. En Inglaterra, dejamos atrás la insipidez de los partidos preparatorios para ponernos manos a la obra. Ya es la hora. Para comenzar, serviremos unos entrantes dignos de una competición de lujo, que no duden, les abrirán apetito para el plato principal que comenzará a servirse el próximo fin de semana, la Premier League.

Este año, Chelsea y Arsenal, se verán las caras en el primer partido oficial del año, la Community Shield, o si lo prefieren, la Supercopa de Inglaterra, que enfrenta al vigente campeón de la liga regular contra el vencedor de la FA cup.

Los 'blues' encaran una temporada difícil. Una vez que has sido el mejor alumno de la clase, el margen de mejora es cada vez más limitado y complicado de superar. No obstante, en Stamford Bridge no se contempla una temporada sin títulos significantes. A pesar de ser uno de los equipos que menos se ha movido en el periodo estival de traspasos, sería de extrañar que no continuara siendo la maravillosa obra de ingeniería que fue durante algunos tramos de  la campaña pasada. Siempre con algunas carencias, claro.

Sin ninguna duda, el momento de máxima exaltación de todo el verano en Fulham Road, ha sido la llegada de Radamel Falcao . El ya no tan 'tigre', que completó una temporada para olvidar en las filas de los 'red devils', llega al club para volver a ganarse su apodo. Personalmente, no se me ocurre mejor técnico que Jose Mourinho para conseguir que esto suceda. El técnico luso, aconsejado por sus propios jugadores, y tras la marcha de Didier Drogba, que dejó un puesto vacante en la delantera, accedió a la incorporación del colombiano, que si consigue alzar mínimamente y nuevamente su nivel como al de antes de su desafortunada lesión de rodilla, librará con toda seguridad una de las batallas más bonitas por un puesto en el 11 titular con su homólogo de raza felina 'la pantera' Costa. 

Radamel Falcao. http://www.chelseafc.com/

 Así y todo, y tras los partidos de pretemporada, Jose Mourinho, ya contempla la opción real de combinar a estas dos fieras en su esquema de juego. Vamos a desgranar un poco más este tema, porque es muy interesante. El 4-2-3-1 ha sido y por el momento es, el esquema 'oficial' utilizado por el Chelsea. Imaginen por un momento y se que es difícil, dado el brutal arraigo del mismo en el equipo, un sistema clásico de 4-4-2, de esos que salen en los libros de estrategia básica. Fábregas y Matic son indiscutibles en la sala de maquinas, sin ellos, el equipo no funciona bien. Dos extremos veloces, como Hazard y Willian, con gran habilidad para armar contras y con por cierto, un gran compromiso para la recuperación defensiva. Y por último, la guinda del pastel, Diego Costa y Radamel Falcao (hipotéticamente recuperado) como referentes en el ataque. Como auténticos matadores. Se que puede ser precipitado o incluso un tanto irreal, pero el mero hecho de comentar esta posible situación, evoca en mi persona una sensación de agresividad, de garra. Todo lo comentado anteriormente, superpuesto a una clara solidez defensiva, podrían hacer del Chelsea un equipo casi imparable incluso para los rivales más titánicos de toda Europa. Asusta solo de pensarlo.

Toca hablar del apartado defensivo. Los jugadores son casi los mismos. Aquí reside el problema del equipo. No por su indiscutible compromiso y efectividad, ni mucho menos. El dilema, es la cantidad y no la calidad. Me explico. Al comienzo de la campaña pasada, los 'blues' disponían de 6 hombres capaces de cubrir la zaga. Vease: Ivanovic, Cahill, Terry, Zouma, Azpilicueta y Filipe Luis. La polivalencia del carrilero navarro, permitía a Jose Mourinho, tener ambos flancos cubiertos, por lo que si Branislav Ivanovic no se encontraba disponible, Azpilicueta ocupaba su lugar dejando a Filipe Luis los dominios de la banda izquierda. Fácil. Pero con el retorno del brasileño, al Atlético de Madrid por falta de minutos, debido al impecable trabajo del pamplonica, todo hay que decirlo, la unión de la defensa, que en este caso hace la fuerza (el mejor ataque es una gran defensa), se ve fuertemente resquebrajada. ¿Qué ocurre entonces?. La respuesta es obvia. Cinco jugadores, son insuficientes para afrontar una campaña entera a merced de todos los acontecimientos imprevisibles que puedan surgir (lesiones, sanciones etc..), por lo que es de esperar, que uno o varios refuerzos asistan a las necesitadas tropas 'blues' antes de que finalice el periodo de traspasos.

Petr Cech. http://www.arsenal.com/first-team/players

Nos trasladamos al norte de Londres. Emirates Stadium. Arsene Wenger, cumple su vigésima temporada a los mandos de la armada 'gunner'. El niño mimado de Highbury ya tiene lo que quiere. Un equipo verdaderamente competitivo. Lo lleva buscando sin éxito muchos años, pero ciertamente esta campaña dispone de los mejores hombres posibles. Dicho esto, el Arsenal está obligado a pelear por el título de Premier League y a no conformarse con los títulos minoritarios (para un grande como el Arsenal) como la FA Cup o la Capital One Cup. Ya quedó demostrado el gran potencial del equipo del 'profesor'. Fueron los mejores en la segunda vuelta de la pasada competición. Vimos a un Arsenal ganador. Con mucha hambre, que optó por momentos a la segunda plaza del campeonato.

La estabilidad de equipo generada por jugadores como Coquelin, que sufrió una de las explosiones más precoces e impresionantes que recuerdo y la firma de su mejor temporada como 'gunner' de Santi Cazorla ayudaron al equipo a definir el rumbo exacto. La Premier League.

La llegada de Petr Cech aportará máxima seguridad en la meta del Emirates, algo imperiosamente necesario para optar a un título de estas magnitudes. El propio John Terry, comentaba hace unos días lo siguiente acerca de su ex compañero de equipo: "Petr Cech salvara entre 12 y 15 puntos por temporada al Arsenal". El checo, ya forma parte de los pilares maestros de la obra Wenger.

El colosal estadio de Wembley volverá a ser sede de la Community Shield. Una vez más. Derby londinense. 'Blues' y 'gunners' por el primer título de la temporada. La cuenta atrás está a punto de llegar a cero. ¡Qué comience el fútbol!

Wembley Stadium. linux.doof92.co.uk

CRÓNICA (J36): RESUMEN DE LA JORNADA

Nueva jornada de una ya decidida Premier League. Finalmente, el Chelsea logró el título la semana pasada tras vencer al Crystal Palace. El partido de hoy, lógicamente, mucho más trascendente para sus rivales. El Liverpool, que después de realizar la 'guardia de honor' a los ya actuales campeones, peleaba por intentar alcanzar el último puesto de la Champions League para la próxima temporada. Algo, que se volvió misión imposible tras el minuto 5 en el que John Terry, además de adelantar una vez más a su equipo, se convirtió en el defensa que más goles (39) ha registrado en la historia del fútbol inglés. Ya quisieran algunos. 

Los 'reds' ratifican una temporada de fracaso. El empate, supone virtualmente (necesitarían 20 goles más), que Anfield no formará parte de ningún bombo de la Champions League. Pero ojo al dato proporcionado para A Day in the Bridge, por un colega y amigo, el Sr. @PazzoContinuero. Y aquí vamos a involucrar a más equipos. Este año, la UEFA ha decidido premiar el juego limpio practicado en la Premier League, otorgándole una plaza extra en la Europa League. ¿Qué ocurre entonces?. En la clasificación virtual de fair play, el Liverpool se encuentra en primer lugar, pero ya se encuentran en puestos europeos, lo que relegaría este premio al segundo clasificado. El West Ham United. ¡Los 'hammers' en Europa!. Pero cuidado, el Tottenham acecha el quinto puesto y un paupérrimo final de campaña de los Reds, podría terminar con los 'irons' fuera de la Europa League. Algo, que honestamente, no queremos que suceda. 

Trofeo Premier League. http://www.chelseafc.com/

Con los puestos europeos ya prácticamente decididos, el meollo del asunto se encuentra en la parte baja de la tabla. En la que hasta ayer 7 equipos se jugaban el descenso y a partir de hoy, solo 5. Me explico. 'Clarets' y 'R´s' no estarán el año que viene en la Premier League. El conjunto de Sean Dyche (Burnley), no dependía de si mismo para conseguir la permanencia y una victoria en la tarde de ayer frente al Hull City no fue suficiente. El otro conjunto damnificado es el QPR, que tras perder por 6-0 ante el Manchester City, jugará la próxima temporada en Championship. Hull City, Newcastle, Sunderland, Leicester y Aston Villa, se jugarán en la próximas dos jornadas el permanecer o no en la máxima categoría del fútbol inglés. Los 'tigers' son ahora el farolillo rojo y tienen sin ninguna duda, el peor calendario de todos los implicados. Tottenham y Manchester United, son los equipos a los que aún debe enfrentarse. Salvo sorpresa de última hora, el equipo de Steve Bruce, acompañará a los dos ya descendidos.

La otra cara de la moneda, la encontramos precisamente, en Championship. Bournemouth y Watford son oficialmente, equipos de la Premier League. Los 'cherries' jugarán por primera vez en 125 años en la máxima categoría. La superación de dos momentos críticos hace algunos años, en los que el club estuvo a punto de desaparecer por motivos económicos, hacen aún más grande la gesta conseguida por estos chicos. Los 'hornets' por su parte, vuelven tras 8 años exiliados en categorías inferiores. Estuvieron a punto de conseguir el ascenso hace dos años. Todos recordareis el fabuloso encuentro ante el Leicester City. Finalmente, el Palace ascendió ese año y al posterior lo hicieron los 'foxes'. El conjunto afincado en Hertfordshire comandado por Slavisa Jokanovic (ex jugador del Real Oviedo, Chelsea y Tenerife), ya apuntaban a la parte alta de la tabla desde el inicio de temporada. Norwich City, Boro, Brentford y Ipswich Town, se enfrentarán entre ellos para conseguir el máximo premio al que aspira un equipo de Championship. Alcanzar la Premier League.

Este es en estos momentos, el panorama actual de las dos competiciones más importantes del fútbol inglés. Dos jornadas para finalizar en la Premier y una fase final en Championship. Dos semanas más del fútbol que más nos gusta. Nosotros, no nos lo vamos a perder, ¿y vosotros?.

Añadir leyenda: Steven Gerrard. http://www.chelseafc.com/