CRÓNICA (J30): DOS PARTIDOS EN EL KC.

Hoy se han disputado dos partidos completamente diferentes en Kingston upon Hull. El Chelsea consigue la victoria por dos tantos a tres. No se reduce por tanto, la diferencia de 6 puntos que le separan con el Manchester City. Con un partido menos, quedan 7 jornadas para que termine la Premier League y título ya está en sus manos.

Estos son los XI titulares del partido:

Hull City: McGregor; Dawson, Bruce, McShane; Elmohamadi, Livermore, Meyler, Ramires, Robertson; N' Doye, Hernandez.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, F. Luis; Matic, Cesc Fábregas; Willian, Ramires, Hazard; D. Costa.

Planteamiento habitual en el XI titular de Jose Mourinho, ningún cambio en la formación. Filipe Luis y Ramires ocuparían carril izquierdo y centro del campo. Fábregas posicionado entre Willian y Hazard. Steve Bruce, no renunció a su sistema habitual de juego con 3 defensas y 5 centrocampistas. En fase ofensiva los mantiene, en defensiva Andrew Robertson ocupa la posición de lateral derecho corriendo una posición a la izquierda a sus compañeros de la zaga.

En realidad, no hubo tiempo para comenzar a fijarse en ambos sistemas. En el primer minuto, los 'blues' ya quería marcar. Se les notaba. Hazard fue el elegido. El dios fútbol quiso que tras una gran arrancada, enviara un zurdazo cruzado a la red de un sorprendido McGregor, que obviamente, nada pudo hacer para detenerlo.

Marcador a favor en el minuto uno. Todo perfecto, o no. A los 3 minutos, llegaría el primer error. No sería de esta. Tardaría un poco más. Pero llegaría. Un mal entendimiento entre Cahill y John Terry, ayudó a que Abel Hernandez disfrutara de un mano a mano contra Courtois. No lo metería. El uruguayo estrelló la bola en el pecho del arquero belga, que poco mérito tuvo en esta ocasión.

Fuerza y eficacia. A pesar del susto, los 'blues' seguían intratables. Presionando la salida del balón de sus rivales desde muy atrás, que al disponer de solo 3 efectivos, estaban obligados a ceder de nuevo el balón. En caso de superar la linea de presión, y al contar tan solo con 3 guardianes, venirse arriba costaría caro a los locales. Incapaces de recuperar la posición, permitieron que en el minuto 8 Cesc Fábregas, conectara con Diego Costa para hacer el 0-2. El jugador brasileño, muy escorado, se saco un excepcional disparo de interior que tras salvar a dos defensas, se cuela por la misma escuadra del guardameta edimburgués. Extraño cuanto menos que Steve Bruce ordenara mantener el planteamiento inicial, sobretodo tras el primer tanto en contra. El partido comenzaba a apestar a goleada. Nada de eso.

Cuando se habían cumplido dos decenas de minutos, aún no había habido atisbo de reacción 'tiger' que seguía permitiendo al Chelsea jugar con comodidad. Bien posicionados y presionando lo justo, la comodidad se transformó en pasividad y esta, en sueño profundo.  

Minuto 26. Punto de inflexión. Andrew Robertson, se deshace con gran perspicacia de Willian e Ivanovic en el carril derecho. La falta de actitud de los jugadores 'blues' tras ser superados, solo podía significar un cosa. Iba a ser gol. Lo fue. El carrilero escocés, envió un centro teledirigido a los pies de Elmohamady para colocar a su equipo a tan solo un gol de diferencia. 

Gol de Diego Costa. http://www.chelseafc.com/

El Chelsea estaba mal y los hombres de Bruce que no son tontos, se dieron cuenta. Había que presionar, cambiar los papeles del encuentro. Tan solo un minuto después obtuvieron el resultado. Thibaut Courtois, un hombre que gana partidos, cometió posiblemente una de la mayores pifias de su carrera - que se podrían contar con los dedos de una mano -. El internacional belga dudó, perdió la concentración tras cesión envenenada procedente de Branislav Ivanovic, dejando en bandeja el esférico a Hernandez, que iguala e induce un coma profundo al Chelsea del que no despertará hasta la segunda mitad.

Dos minutos dos goles en contra. La cara de Jose Mourinho desde el banco, lo decía todo. Vale más una imagen que mil palabras. O eso dicen. El técnico charroco contemplaba y contemplaría impotente como su equipo era e iba a ser incapaz de recuperar la cordura y la concentración en los 20 minutos restantes. Macerando la lección que iba a impartir a sus hombres en el descanso, no cambió ni en un segundo su gesto de clara desaprobación. 

No había por donde cogerlos. El Hull se vino muy arriba, le dio la vuelta a la tortilla. Ahora ellos ahogaban al Chelsea y a punto estuvieron de hacer dos goles más, pero afortunadamente, Courtois recuperaría la concentración. Sería el único y no la perdería hasta el pitido final del encuentro. Gracias a dios.

El descanso marcó el inicio de un nuevo partido. El que debió haber sido y no fue durante la primera mitad. Cosas del fútbol.

La charla de Mourinho a sus jugadores, que no debió de ser precisamente en tono agradable, les hizo despertar del coma ene que llevaban sumidos más de media hora. Era necesario. La Premier League estaba en juego.

Con mucha más intensidad se afrontó la segunda parte, mandaba el Chelsea. Los 'tigers' también creaban ocasiones, pero no volvieron a ser dueños del partido. Cesc Fábregas volvió a ser determinante. Retrasó su posición al centro del campo. Acompañó a Matic y a Ramires y lo más importante, se hizo cargo de la sala de maquinas 'blue', incapaz hasta el momento de crear algo que se pareciese al fútbol.

La ocasión más clara de los locales llegaría en el minuto 62. Una vez más, Thibaut Courtois frustraría los planes de: Elmohamady, Livermore y Gaston Ramires, realizando una triple intervención. Sería su última ocasión clara de gol. 

El Chelsea a lo suyo, no estaban jugando bien. Cometían errores, pero había que marcar. Costase lo que costase. Corria el minuto 76 y Diego Costa había abandonado el terreno de juego por molestias. Loic Rémy, fue el encargado de suplirle, marcaría el gol de la victoria. Un tanto, que vale mucho más que tres puntos. Tal vez, un título.

Mal partido. Esa es nuestra valoración final. Se consiguió la victoria, sí, pero no del modo adecuado. Si juegas con fuego, te terminas quemando. Es así. La próxima jornada es el 4 de abril. El parón de selecciones deja tiempo para pensar, asumir y corregir. A estas alturas, ceder un metro, no es una opción.

PREVIA (J30): HULL CITY - CHELSEA

Jornada número 30. Restan solo 8 para el final de la Premier League 2014/15. El Chelsea, se enfrenta al Hull City en el KC Stadium, con la obligación de ganar para seguir manteniendo la distancia de seguridad con el Manchester City, que hoy venció por 3-0 al conjunto dirigido por Tony Pulis. Con dos partidos menos, los 'blues' aventajan a los 'sky blues' en 3 puntos, por lo que si las aguas siguen correctamente su cauce, tendremos campeón dentro muy pocas semanas.

Es una locura pensar que el Chelsea dejará escapar la Premier, pero ¿Y el segundo puesto?. Mucho hemos hablado del Manchester City, que por una parte es lógico y nos hemos olvidado de un equipo que hoy ha sumado su décima victoria consecutiva y que muy sigilosamente, avanza sin prisa pero sin pausa. El Arsenal, cayó por 2-0 en el St Mary´s Stadium el 1 de enero de este año. Desde entonces, no ha perdido ni un solo partido y en este mismo momento, se encuentra a tan solo un punto del equipo de Pellegrini. También está en semifinales de la FA Cup, que disputará frente al Reading. A pesar de que su campaña no pintaba nada bien, los de Arsene Wenger, están a un paso de salvarla. FA Cup y un segundo puesto en Premier, es algo que un aficionado 'racional' del Emirates, habría firmado sin vacilar cuando empezó la competición allá por mediados de agosto. Si todo esto sucediera, únicamente corroboraría la desastrosa temporada del conjunto del este de Manchester, que incluso quedando en segunda posición, necesita una renovación total, si quiere aspirar a consolidarse en la élite futbolística del viejo continente. 

Volvemos al partido en Kingston upon Hull. El Chelsea, vuelve a disponer una vez más de todos sus principales efectivos. Ha sido una campaña fantástica, en la que ningún jugador clave, ha tenido que pasar por el quirófano, teniendo que dejar al equipo descompuesto. No hay queja. 

Esta es el posible XI titular en el KC Stadium:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Jose Mourinho, volverá a confiar en la formación habitual (4-2-3-1), que con el paso de los años a hecho suya. El doble pivote como sala de maquinas, como eje principal del equipo, es una característica que define al técnico luso. Aún así, vamos a intentar aventurarnos en lo que podría llegar a ser el Chelsea de la campaña que viene. Es cierto, que la formación con dos mediocentros defensivos funciona, pero suele cojear o incluso parece que se queda algo corta en partidos en los que el rival se mete atrás. Dado su caracter defensivo, muchas veces dificulta al Chelsea a tomar la iniciativa ofensiva que necesita en ese momento. Asimismo, en partidos de alta dificultad, hemos observado como una y otra vez, se optado por el sistema de 4-3-3, también muy defensivo. Un bloque soldado a fuego. Este año, funcionará, pero es posible que su fecha de caducidad este próxima. Me explico. No ha sido un gran año para la Premier League. Solo ha existido un equipo. Por tanto, el sistema funciona, pero no es condición sin ecuánime para la victoria, sus rivales no lo han sido. Esa es la clave. La prueba, la tenemos en la Champions League. Fueron superados claramente por el PSG. Los londinenses muy defensivos y los parisinos muy ofensivos. El resultado, el Chelsea fuera. 

Es cierto, que 'la defensa', es más que imprescindible. Pero en el fútbol, como en la vida todo los excesos son malos. Y es posible que los 'blues' hayan perdido equilibro que innatamente, mostraron al inicio de temporada. En A Day in the Bridge, estamos seguros de que Jose Mourinho es consciente de esta situación, y confiamos en su excepcional sapiencia para que intente lograr que vuelva el Chelsea del inicio de campaña. El que mordía. El que asustaba. El temido.

Jose: "Ahora podemos trabajar como no podíamos cuando estábamos en todas la competiciones. con buenas sesiones de entrenamiento, preparando al equipo específicamente para un solo partido y analizando a los oponentes con más tiempo".

Los 'tigers' están en la pelea por no descender a la Championship. Son decimoquintos con 28 puntos, a tan solo 3 del Burnley, que ocupa el primer puesto marcado en rojo. Siendo esta, su segunda temporada en Premier League tras ascender en la temporada 2012/2013, no han terminado de adaptarse a la máxima competición y es muy probable que en un futuro no muy lejano vuelvan a segunda división. El conjunto de Steve Bruce, tiene por delante un final de temporada muy duro. Chelsea, Southampton, Liverpool, Arsenal, Tottenham y Manchester United, son algunos de los equipos a los que se tiene que enfrentar. Casi nada. 

CRÓNICA (J29): PIEZA A PIEZA

El Chelsea empata en su feudo frente al Southampton. Vuelve a aumentar su distancia con el Manchester City que perdió contra el que hasta ayer ocupaba la penúltima posición de la tabla. El Burnley. Son ya 6 puntos de ventaja entre los dos equipos a falta de 9 jornadas para el final. Diez para el Chelsea, que recordamos, disputará su partido aplazado contra el Leicester el 29 de abril.

Estos son los XI titulares del partido en Stamford Bridge:

Chelsea: Courtois: Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard, Costa

Southampton: Forster; Clyne, Fonte, Alderweireld, Bertrand; Schneiderlin, Wanyama; Mané, Davis, Tadic; Long.

No hubo resarcimiento en Stamford Bridge. Se necesitaba, se esperaba. Tras la eliminación de la Champions League, todo indicaba que iban a salir como verdaderos leones a por el partido desde el primer minuto hasta el pitido final, con ansia de demostrar a Londres y al mundo que eran el Chelsea, que su barco no zozobra tan fácil y que volverán a la Champions el año que viene tras haber añadido un nuevo título de Premier League a sus vitrinas. Lo tenían en su mano, hoy estaba a su alcance. Solo Fraser Foster y su portería se interponían entre una sentencia virtual de la competición. El equipo, mostró garra por momentos, y rozó con la yema de los dedos los 3 puntos, pero también lo pasó mal, y en algunos tramos de partido, a punto estuvo de encontrarse con un resultado en contra.

Dominando en los primeros compases del encuentro, el gol no tardó en llegar. Los Saints, muy espesos, no se enteraron de un centro del serbio Branislav Ivanovic a Diego Costa en el minuto 11. El brasileño de nacimiento, volvió a ver puerta casi dos meses después, era cuestión de tiempo. Es actualmente, pichichi de la competición con 18 goles en su casillero.

Thibaut Courtois. http://www.chelseafc.com/

El conjunto dirigido por Koeman, está donde está por algo. El entrenador, es un perro viejo. Muy astuto, con las ideas claras y sabe perfectamente cuando y como reaccionar. Inminentemente tras el tanto encajado, sus hombres abrieron los ojos. Iban perdiendo. Algo había que hacer. Apretaron las cuerdas y se fueron aproximando poco a poco, logrando que Mike Dean, máximo responsable del orden del encuentro en el día de hoy, señalara un penalti a su favor tras un 'discutible derribo' de Nemanja Matic a Mané. Su compañero Dusan Tadic, materializaría la pena máxima para igualar el encuentro. Horas bajas se avecinaban para los 'blues', que no digirieron demasiado bien el gol del centrocampista serbio. Durante los 25 minutos restantes de partido, Thibaut Courtois volvió a ser decisivo. Repelió con gran eficacia las serie de olas que llegaban con gran fuerza desde el mismísimo St. Mary´s Stadium. Últimamente y cada vez con más frecuencia, observamos que el internacional belga destaca por encima de sus compañeros, claro signo de que algo no transita bien en el organismo 'blue', que ha dejado de ser el que fue al inicio de la temporada.

La segunda mitad, nos mostraría una clara cesión de poder del equipo visitante, que fue deshinchándose progresivamente, cediendo todo el protagonismo a los locales, que a partir de los 15 minutos, ejercieron tanta presión a sus rivales, que no tuvieron otra opción que confinarse todos atrás.

Diego Costa tras un cruzado de Willian, enviaría el balón al poste de Forster en el 58. El que creció en Celtic Park, también lograría atajar una doble ocasión en la que participaron Hazard y Willian. Este último, volvería a encontrarse con la habilidad del guardameta británico, minutos después tras quedarse solo frente a él. 

El partido fue muriendo poco a poco, el Chelsea no era capaz, no era su día, sino el de los porteros. Finalmente, no se consiguió la victoria. Partido a partido. Con un punto más, la victoria final esta mucho más cerca, ya no tardará en llegar, estad atentos. La semana que viene toca viajar al KC Stadium, hogar del Hull City, que en la posición decimoquinta, cierra el Top 5 de firmes candidatos para ocupar un puesto la campaña que viene en Championship. Pero esto es la Premier League, hay que andarse con mucho ojo.

PREVIA (J29): CHELSEA - SOUTHAMPTON

Toca recuperarse. Chelsea busca volver a flote tras el mazazo de la Champions League la pasada semana. Sólo le queda la Premier League, en la que es líder con 5 puntos de ventaja sobre el Manchester City pero con un partido menos. En la jornada número 29, recibe a un Southampton que ya ha despertado del sueño Champions que vivió hasta hace muy pocas jornadas. 

Se cometieron errores y Jose Mourinho, está dispuesto a subsanarlos. El luso no se quedaba fuera en unos octavos de final de Champions desde la temporada 2008-2009 con el Inter de Milán. Y eso le irrita. Apartados de la máxima competición, queda centrarse en la segunda - que no es poca, ni fácil. A estas alturas de juego, es difícil comprender,  ¿Por qué el año pasado teniendo mucho peor equipo, se conseguían mejores resultados frente a equipos fuertes - en Premier solo cedió un punto en el Emirates -?. Es cierto que este año el Chelsea comenzó imparable, pero se ha ido deshinchando poco a poco. No nos vamos a engañar, su éxito en Premier League está motivado por el estrepitoso fracaso de sus rivales, de los cuales ninguno esta cuajando lo que se podría considerar una campaña aceptable.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Cesc Fábregas y Diego Costa, marcaron la diferencia en el primer cuatrimestre de curso, pero al igual que el equipo, han ido perdiendo la forma. El punta de lanza brasileño, lleva sin anotar un gol desde el 17 de enero y su compañero catalán sin repartir una asistencia desde el mismo día. Esto deja claramente en evidencia que independientemente del talento natural de Eden Hazard o de la descomunal fuerza y habilidad de Nemanja Matic en  el centro del campo, Costa y Fábregas, son el faro que guía a este Chelsea y cuando su luz se apaga, la de sus compañeros también.

Con respecto al partido de mañana al medio día, se espera que Mourinho vuelva al 4-2-3-1  y abandone el tribote "cauteloso" que tanto le caracteriza cuando se enfrenta a rivales directos. Ha confirmado en  rueda de prensa que la sala de curas está vacía, por lo que Matic, que se retiró de The Bridge el miércoles cojeando, parece estar al 100% para jugar contra los de Koeman.

Pensamos por tanto, que este es el posible XI titular:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

El Soton por su parte, intentará aprovecharse del bajón 'blue' a toda costa. Pero Stamford Bridge no es un estadio nada fácil. Ningún equipo británico, ha conseguido la victoria este curso en Fulham Road. Además, los londinenses han conseguido mantener la portería a cero en 16 de los últimos 21 partidos en casa. Un reto difícil pero no imposible para los sureños, que seguro han soñado con emular al PSG.

Jose: "He tenido una buena charla con mis hombres tras la derrota frente al PSG. Todos hemos participado"

 ¿Cómo reaccionarán los 'blues' tras la debacle de The bridge? La pelota, está por el momento en el tejado del Manchester City, que se enfrenta hoy a la 18.30h al Burnley en Turf Moor. Los 'clarets', ya consiguieron arrancar un empate en Londres, por lo que hay que andarse con mucha cautela, la Premier se acerca a su sentencia final.

OCTAVOS DE FINAL (VUE): TOCADO Y HUNDIDO.

El Chelsea se queda a menos de medio camino y no consigue superar los octavos de final de la Champions League tras caer frente al PSG. Partidazo en The Brigde, empañado por la nociva actuación del colegiado Björn Kuipers.

Estos son los XI titulares de los dos conjuntos:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Ramires, Oscar, Hazard; Costa.

PSG: Sirigu; Marquinhos, David Luiz, Tiago Silva, Maxwell; Motta, Verratti, Matuidi; Cavani, Ibrahimovic, Pastore.

Ganó el mejor. El conjunto galo demostró mucha más ambición, orden e ideas claras que los londinenses en los 210 minutos disputados de la eliminatoria. Es así. El conjunto de Jose Mourinho intentó hacer su partido. Lo logró por momentos. Muy breves. Salió mal.

El objetivo marcado para el primer acto de la función se cumplió a rajatabla. Mantener el 0-0 era vital. Ser un bloque sin fallos. Gran trabajo táctico del técnico luso, que desde el banco no pudo evitar la ineficacia y errores de sus hombres ya en el segundo periodo. Superioridad clara de Laurent Blanc.

Zlatan Ibrahimovic, comenzó el partido asemejándose poco o nada al del partido en París. Muy activo el sueco. La suerte o desgracia dependiendo desde donde nos pongamos a verlo, quiso que Kuipers le mostrara la cartulina roja directa tras una dura entrada a Oscar. Totalmente injusta. Tampoco señaló un penalti claro a favor del Chelsea. Cavani derriba a Costa dentro del área. No obstante, con un jugador 'blue' más en el campo, comenzaba un partido totalmente nuevo, que no se parecería en nada al de los anteriores minutos. Pero sí al del Parque de los Príncipes.

D. Luiz y D. Costa. http://www.chelseafc.com/

'Les parisiens' nunca perdieron el control de la eliminatoria y a pesar del resultado en contra, parecía que tenían muy claro que hoy iba a ser el día. Por otro lado, los hombres de Mourinho, transmitían una sensación de control de la situación, que resultó ser falso.

Descanso. Punto de inflexión. Las cosas iban a cambiar. Y mucho. Sobretodo para el Chelsea.

Ya en el segundo acto, el preludio del festival goleador lo puso Edison Cavani que asistido por Verratti y tras driblar a Thibaut Courtois - que cuajó una gran actuación, que finalmente quedó empañada por la derrota - , estrelló el balón en el poste, que tembló al compás de Stamford Bridge. El Chelsea por su parte, seguía conformándose, iban por delante. Había sido un susto. Nada más. Eso creían ellos. La sensación de 'falso' control iba a comenzar a disiparse.

Allá por los 80, llegaría el primer gol del partido. Gary Cahill, beneficiado por un rebote, adelantaría al Chelsea en el marcador y en la eliminatoria, El resultado, seguía obligando al PSG a marcar, algo presente desde el pitido final en Francia. Tan solo quedaban 10 minutos de tiempo reglamentario, pero las grandes obras siempre se guardan lo mejor para el final. Tan solo 5 minutos después, el que antaño fue jugador del Chelsea, David Luiz, asistido por Lavezzi desde la esquina, enviaría un tremendo testarazo al fondo de la red, que apunto estuvo de partirse. Pura potencia. Gran recompensa al trabajo realizado no solo en Londres, sino durante todos los octavos de final.

Los pupilos de Blanc, lo habían conseguido. Marcar un gol en Stamford Bridge conducía sin remedio el partido a la prórroga, y propiciaba que con un tanto más, el Chelsea se quedara completamente fuera de combate.

Tercer acto. Primera parte de la prórroga. Con el marcador igualado, comenzaban a relucir los fantasmas del 'falso' control. ¿Qué le estaba ocurriendo al Chelsea?. Con superioridad numérica en el campo, era prácticamente incapaz de crear ocasiones claras de peligro, no intimidaba al PSG y mucho menos le incomodaba. Algo estaba fallando. Pero aunque parezca increíble, un nuevo golpe de fortuna sacudió al Chelsea. El veterano zaguero Thiago Emiliano da Silva, cometió un incoherente error al tocar con la mano una pelota dentro del área, lo que permitió que Eden Hazard volviera a adelantar a los suyos de penalti. No se preocupen, el destino y la obra, tendrían reservado otro papel para el brasileño. Uno de protagonista. De héroe.

Cuarto acto. Colofón final. Minuto 114 de partido. Seis minutos para alcanzar los cuartos de final. Córner a favor del París. Todos a una. Trabajo, esfuerzo, dedicación, compensación. Thiago Motta colocó el esférico en la cabeza de Silva, nuestro veterano zaguero pasaría de villano a héroe en escasas milésimas de segundo, anotando el gol del empate, que le colocaba a él y a sus compañeros en la siguiente ronda.

Final en Stamford Bridge, que no escuchará el himno trilingüe hasta la próxima campaña. Ganó el PSG. Ganó el mejor. No hemos visto un partido, sino una obra maestra que solo la Champions League es capaz de ofrecer. A diferencia de las obras convencionales  (teatro, opera, musical), estas solo puedes disfrutarlas una vez. Solo una. No hay duda, hoy han salido dos claros vencedores de Londres y uno de ellos, el más importante, es el fútbol.

El fútbol es maravilloso. http://www.psg.fr/es/Accueil/0/Home

¡FELIZ CUMPLEAÑOS!

Hoy es un día especial para todos los aficionados 'blues'. El club cumple 110 años y en A Day in the Bridge, hemos preparado un pequeño homenaje 'fotográfico' para todos aquellos que día tras día, forman el pilar sobre el que se sustenta cualquier equipo, la afición.

Es difícil creer que Gus Mears (1873 - 1912) imaginase que el club que fundó en 1905, llegase a ser lo que es hoy en día. Uno de los mejores de la Premier y del mundo. Adquiriendo Stamford Bridge como feudo, comenzaba un bonito cuento, al que todavía le quedan infinidad de páginas por escribir. 

• Aquí comienza la historia del club. Un pequeño campo de entrenamiento para un equipo londinense de atletismo, se transformaría en el templo de muchos ciudadanos del suroeste de Londres.

The Bridge en 1905. http://es.premierleague.com/es-es.html

• El Primer equipo, tardó tan solo dos temporadas en alcanzar la First Division, en la que permanecería durante la mayor parte de su historia.

Primer equipo. http://www.chelseafc.com/

• El primer escudo del 'club', hacía homenaje a los 'pensioners', soldados británicos retirados que prestaban su ayuda en el Royal Hospital de Chelsea. Nunca se vistió una camiseta con este escudo, ya que en la década de los 50 (época en la que se comenzaron a incorporar a las camisetas), Ted Drake, diseñó uno nuevo ya con el Leon de Chelsea y el bastón de Hammersmith (condado del que forma parte el club), y que ya se parece mucho más al actual.

Primer escudo del equipo. http://www.chelseafc.com/  

Chelsea Pensioners. http://www.chelseafc.com/

• El club, consiguió su primer trofeo en la temporada 1954/55, donde se hizo con la First Division. 

Foto de campeones en 1954-55. www.lordprice.co.uk

• Durante los 50 años siguientes, el club vivió sus años más convulsos, en los que llegó a descender al la Second Division en hasta 4 ocasiones. En la década de los 90, se comienza a producir el fenómeno Chelsea, su punto de inflexión, comenzando a gestarse el gran club que es en la actualidad.

Remodelación del campo en los 90. http://www.chelseafc.com/

• A pesar de no encontrarse en las posiciones más laureadas en cuanto a títulos se refiere, han demostrado que llegaron a la cima para quedarse, conquistando desde mediados de los noventa la friolera de 15 títulos, que corroboran el gran momento (que dura ya tres décadas), que atraviesa el club.

Escudo actual y del centenario celebrado en 2005. http://www.chelseafc.com/

No nos vamos a ir sin recordar a las grandes leyendas del club, esas que perduran con el paso de los años y que ningún aficionado 'blue' ha olvidado ni olvidará jamás.

• RON HARRIS: Jugador con más partidos disputados. 795.

Ron Harris. Final de la Soccer Cup. http://www.paphotos.co.uk/

• FRANK LAMPARD: Máximo goleador en la historia del club. 251 goles.

Frank Lampard. http://www.chelseafc.com/

• DIDIER DROGBA: 163 goles en 373 apariciones.

Drogba posa con los títulos conseguidos. http://www.chelseafc.com/

• JOHN TERRY: Jugador que ha conseguido más títulos. 14.

John Terry. http://www.chelseafc.com/

• GIANFRANCO ZOLA: Puro sentimiento 'blue'. 80 goles en 312 apariciones.

Gianfranco Zola. http://www.chelseafc.com/

• TED DRAKE: Primer técnico en conseguir un título con el Chelsea. 

Drake en The Bridge. http://www.gettyimages.com/

• JOSE MOURINHO: Entrenador con más títulos en la historia del club. 8.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Finalizamos el repaso volviendo a recordar nuestra importancia dentro del fútbol. Me refiero a los aficionados, que damos a los equipos algo irremplazable con títulos y que logra que equipos como este puedan alcanzar las 11 décadas de vida. Nuestro apoyo.

                                     

CRÓNICA (J28): POCO FÚTBOL EN LONDRES

El Chelsea consigue la victoria en un nuevo derby londinense. Esta vez, en Upton Park, donde ninguno de los contendientes puso demasiado de su parte, firmando un partido que futbolísticamente hablando se quedo bastante corto. 

Estos son los XI titulares del partido: 

West Ham: Adrian; Jenkinson, Tomkins, Reid, Cresswell; Noble Kouyaté, Nolan; Downing, Sakho, Valencia.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Cesc, Zouma; Hazard, Oscar; Costa.

Jose Mourinho solo incluyó una ligera variación en la alineación con respecto a la del pasado domingo en Wembley. Alineación de la que no formó parte Oscar que entraría en sustitución de Willian. Con Ramires echado a la banda derecha, el doble pivote lo formaron Fábregas y Zouma. El catalán que no dispone de una posición fija, tácticamente hablando claro y obligó a su colega brasileño a abandonar en contadas ocasiones sus posición para cubrir el hueco que quedaba libre. Por otra parte y tras su destacable actuación el otro día frente al Tottenham, Kurt Happy Zouma, volvió a formar en el centro del campo 'blue'. El joven francés, ha demostrado (a mi por lo menos), ser mucho más polivalente de lo que se creía en un principio. Aunque si el cauce sigue como debe, está llamado a ser el sucesor de John Terry cuando este cuelgue las botas.

Antes de comenzar con el partido, que como ya dije no dio mucho de sí, conviene repasar lo que sucedió en otros terrenos de juego y que, directamente tienen que ver con el Chelsea. El resto del conocido como Top 5 ( Chelsea, Manchester United, Manchester City, Arsenal y Liverpool), consiguió la victoria en sus correspondientes partidos. Concretamente, el Manchester City que es el que más nos interesa, venció por 2-0 a un Leicester que es más colista tras la derrota. Se queda la tabla tal y como estaba al inicio de la vigésimo octava jornada. Cinco puntos separan a Chelsea (que tiene un partido menos) y Manchester City. Poco a poco se van agotando las oportunidades para los 'citizens' de dar caza a sus rivales de la capital. El reloj sigue corriendo.

En Upton Park, nos hicieron falta 10 minutos para ver que el partido no sería una maravilla. No se me ocurre mejor manera de describir la intensidad del encuentro que de la siguiente manera: En términos físicos, un movimiento rectilíneo uniforme se da cuando un cuerpo en movimiento (en este caso Chelsea y West Ham), describe una trayectoria recta con velocidad constante en el tiempo. ¿velocidad constante en el tiempo?. Sí. Si la velocidad es constante en el tiempo, significa que no existe aceleración, lo que nosotros extrapolamos al partido en puntos de intensidad, que calculo no habrán sido más de 10 minutos.

En idioma terrícola, todo esto viene a señalar que el partido se jugó a un ritmo muy bajo. Impropio del Chelsea y no tanto del los 'irons' que corroboraron el mal momento de forma en el que se encuentran.

Gol número 100 de Hazard. http://www.chelseafc.com/

Independientemente de todo esto, no podemos decir que el Chelsea no haya hecho los deberes. Sumar los 3 puntos fuera de casa de una manera u otra en principio basta. Con esto, solo me estoy refiriendo a la intensidad, ya que salvo en momentos muy puntuales, coincidentes por cierto, con los de máxima fuerza, los 'blues' tuvieron controlado en todo momento el partido.

El primer tanto llegaría en el minuto 21. Gracias a dos errores muy graves de la defensa local. Ramires y Hazard se aprovecharon y adelantaron a los suyos. En el primero de los errores, observamos que la zaga 'hammer' está mal colocada. Me explico. Los 4 defensores, formaban un linea de 4 demasiado compacta, lo que permitía a los extremos en este caso Ramires, el poder maniobrar en su zona de acción con mucha tranquilidad. El segundo, es un error tan simple como el de perder la marca de tu rival, que propició que Eden Hazard rematara a placer el centro de Ramires y consiguiera su gol número 100 en su de momento corta carrera. 

Lejos de reaccionar, el equipo dirigido por Allardyce dejó correr los minutos. Con mucha calma, el Chelsea controlaba el partido y la posesión (picos de hasta el 70%) y a punto estuvo de marcar el segundo de no ser por Jenkinson, que alcanzó a Costa cuando se encontraba solo frente a Adrián y evitó que el de Lagarto dejara sin opciones a su equipo. 

Con el marcador a favor los foráneos llegamos al descanso. Nada más comenzar la segunda mitad, el West Ham intentó cambiar el ritmo del partido. Lo necesitaban. Pusieron por momentos en aprietos a los hombres de Jose Mourinho, que rápidamente se dieron cuenta de que podían dejarse los 3 puntos, por lo que metieron una marcha más que sus rivales para dejar claro quién mandaba en Londres y volver a sacarlos del partido.

Thibaut Courtois fue sin duda el hombre del partido. Los de Boleyn Ground no dispusieron de muchas ocasiones claras para hacer gol, pero es cierto que las tuvieron. Con mucha seguridad, el meta belga obstaculizó todo intento de igualada. Ante el paupérrimo partido, justo MVP.

Cabe destacar dos posibles errores arbitrales. En el minuto 52 Cheikhou Kouyaté debió ser expulsado por doble amarilla tras derribar a Azpilicueta y ya en el tiempo de descuento, Cahill parece que toca 'voluntariamente' con la mano un disparo de Nené (que ingresó en el campo tras sustituir a Kouyaté en el 87) desde la frontal de área.

Con este resultado llegamos al final. Partido poco brillante pero efectivo. Los 3 puntos suman en el casillero del Chelsea. Esa es la realidad. Siete días restan para el próximo partido, que será nada más y nada menos que la vuelta de octavos de final de la Champions League frente al PSG. Tiempo suficiente para descansar y prepararse bien. El partido lo requiere. Donde no descansaremos es aquí, en A day in the Bridge.

PREVIA (J28): WEST HAM - CHELSEA.

La vida sigue. Es hora de ponerse a trabajar, bajar del cielo y caer con buen pie en la tierra. Tras la resaca de la Capital One Cup, toca visitar uno de los estadios más y míticos y duros de la Premier League. Upton Park.

La final del domingo en Wembley, supuso que ni Chelsea ni Tottenham pudieran disputar su partido correspondiente a la jornada 27, en la que por cierto, ¡perdió el Manchester City!. El encuentro, ha sido aplazado al 27 de abril, en el que los 'blues' podrán sumar tres puntos de ventaja más, si ganan al Leicester en el King Power Stadium.

Hoy martes 3 de marzo, nos hemos levantado con una muy buena noticia. El diario deportivo Sky Sports, anunciaba de manera exclusiva que John Terry no abandonará el club al finalizar esta campaña y que continuará al menos una más. Minutos después, un comunicado oficial desde las oficinas de Stamford Bridge corroboraba esta información y la hacía oficial. El veterano zaguero seguirá por tanto un año más al frente de la defensa y capitanía del equipo. Y es que, encontrándose en el tan grandioso estado de forma en el que se encuentra, parecía, perdónenme la vulgaridad, una auténtica estupidez el abandonar.

John Terry en Cobham. http://www.chelseafc.com/

Como antes comentábamos, los 'citizens' sufrieron una nueva derrota, la cuarta esta temporada. Los hombres de Pellegrini, fueron justamente rebasados por los de Rodgers, que jugaron infinitamente mejor y además marcaron dos golazos. Mucho se está hablando en los alrededores del Etihad, sobre la posible destitución del chileno cuando finalice la campaña. El Manchester City, no juega bien y comente demasiados errores 'básicos', sobretodo centrados en lo que corresponde al apartado defensivo. Eso es una realidad. Aún así, se mantiene segundo en la clasificación y sigue siendo el más firme candidato a ganar la Premier después del Chelsea. Si nos desplazamos 34 millas al oeste del país encontramos una situación completamente antagónica. Casualmente, vencieron este domingo al Manchester City y no conocen la derrota en lo que vamos de 2015. Sí, hablamos del Liverpool. La marcha de Suárez, la llegada de Balloteli (dinero mal invertido) y la lesión de Sturridge como términos más representativos, no han podido con el conjunto de Anfield, que ya el año pasado decidió volver a la parte alta de tabla. Es cierto, que los inicios de la temporada no fueron fáciles, en la que llegaron a ocupar posiciones muy próximas al descenso, pero Rodgers y sus chicos no se dieron por vencidos y continuaron trabajando. El resultado, lo estamos notando ya.

De vuelta a Londres y con respecto al partido de mañana, no parece que Jose Mourinho vaya a dar descanso a ninguno de los habituales que jugaron el domingo en Wembey, ya que este fin de semana hay FA Cup, donde fueron eliminados por el Bradford. Quedarían por tanto, 7 días hasta su próximo compromiso en Stamford Bridge para jugar la vuelta de octavos de final de Champions frente al PSG, tiempo suficiente para descansar y prepararse bien. Por ahora, seguir sumando es el objetivo principal propuesto por el  portugués, que nunca ha perdido un partido contra el West Ham en la Premier League.

Este es el posible XI titular para el partido en Boleyn Ground:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Jose: "John Terry será jugador del Chelsea la próxima temporada"

Los 'hammers' están realizando un gran trabajo esta temporada. Actualmente ocupan la novena posición y se encuentran a años luz del descenso, con el que habitualmente suelen coquetear. Con 39 puntos, han conseguido un solo punto menos que el año al finalizar las 38 jornadas. Mejor prueba de mejoría no vamos a encontrar. Su acierto de cara al gol, parece ir de la mano con sus puntos compartiendo en este momento la misma cifra. Y es que sus jugadores, son los que más goles han marcado de cabeza, 15 hasta la fecha. Veremos cómo se comportan frente a la también 'poderosa' en las alturas defensa 'blue', que por cierto, remolca a sus espaldas,  la cifra de 17 goles y 13 asistencias en todas las competiciones. Un escándalo. Sin embargo, el conjunto que dirige Allardyce, se encuentra en un momento de bajón, habiendo conseguido la victoria en solo un partido de los 10 últimos disputados, situación que le hizo abandonar los puestos europeos de los que hasta hace pocas jornadas ostentaba.

Nuevo derby londinense. Partido que se antoja complicado, pero ni mucho menos imposible. Solo queda esperar que el 'forever blowing bubbles' de los hinchas 'hammers', no afecte demasiado a nuestros amigos de Stamford Bridge.

CAPITAL ONE CUP : ¡CAMPEONES!

¡El Chelsea es el nuevo campeón de la Capital One Cup! El conjunto de Jose Mourinho se impuso por 2-1 al de Mauricio Pochettino ante 89.297 aficionados en la catedral del fútbol inglés. Wembley. Partido igualado, en el que los detalles fueron decisivos. El conjunto de Stamford Bridge consigue su quinto trofeo de la Copa de la Liga, igualando al Aston Villa como segundo equipo con más. El técnico de Setúbal, mantiene su racha de 100% de victorias en finales con el conjunto londinense.

Chelsea: Cech; Ivanovic, Zouma, Terry, Azpilicueta; Ramires, Cahill, Fábregas; Willian, Costa, Hazard.

Tottenham: Lloris; Walker, Dier, Vertonghen, Rose; Bentaleb, Mason; Townsend, Eriksen, Chadli; Kane. 

La primera sorpresa para los aficionados 'blues', nos llegó en forma de alineación. Jose Mourinho se 'inventaría' una innovación táctica para suplir la baja de Nemanja Matic. Kourt Happy Zouma ocuparía la posición del serbio en la final, algo inusual en el Chelsea, pero que ya fue utilizado en diversas ocasiones por el técnico portugués en el Real Madrid, donde posicionaba a Pepe en el puesto de mediocentro defensivo. El francés de ascendencia centro africana, tiene solo 20 años, y ya se perfila como 'futuro inmediato' del conjunto de The Bridge. Compartiría centro del campo con Ramires. Ambos dos, serían continuamente ayudados por Cesc Fábregas en calidad de Box to Box.

Hombre del partido. http://www.chelseafc.com/

Con las ideas muy claras salió el conjunto de Jose Mourinho al cesped de Wembley. No existió pasividad ya que como acostumbra el portugués, preparó de manera envidiable a sus jugadores para una final. No se pudo atisbar ni una sola duda en el conjunto en general.

El esférico no tuvo un claro dueño durante el transcurso de la primera mitad. Lejos de comenzar el partido con calma, con cautela, ambos equipos imprimeron gran intensidad y dinamismo, apoyándose insistentemente sobre sus extremos. La primera ocasión clara del partido, llegaría en el minuto 8 en una falta cometida por los jugadores 'blues'. El joven dinamarqués Christian Eriksen, dejaría temblando por unos segundos el larguero de Petr Cech. El ex jugador del Ajax de Amsterdam a punto estuvo de adelantar a su equipo.

Como era de esperar, la no presencia de Nemanja Matic en el terreno de juego se notó. La estabilidad del equipo se vio alterada en algunos tramos del partido. El recurso, con acierto esta vez, de colocar en el centro del campo a Kurt Zouma con Ramires, finalmente funcionó aunque tuvieron varios problemas de entendimiento que originaron algún que otro quebradero de cabeza a sus compañeros de la zaga. 

Willian y Hazard fueron los referentes ofensivos en la primera mitad, sus constantes intentos de perforar los flancos rivales, no crearon verdaderas ocasiones de gol, pero si una sensación constante de peligro que alcanzaría su punto más álgido en la segunda mitad. Harry Kane, fue neutralizado con gran maestría por los jugadores 'blues' que provocaron que salvo en ocasiones muy puntuales, permaneciera a la sombra del partido. Nada que ver con el enfrentamiento del 1 de enero. Bentaleb, cuajó una gran primera parte, guiando al su equipo tanto en la transiciones ofensivas como defensivas.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Ya en el tiempo de descuento, Nacer Chadli derribaría a Branislav Ivanovic a escasos metros del área. Esto propició el primer gol del Chelsea, que llegaría tras un centro de Willian y el posterior remate de John Terry. Ryan Mason, perdería la marca al veterano zaguero, que tras un rebote, solo tuvo que fusilar a Hugo Lloris que nada pudo hacer. Tan solo un minuto después, Gary Cahill pudo marcar el segundo de no ser por una gran intervención del guardameta francés. El tanto, supuso un duro golpe a la moral de los norlondinenses que se retiraban del terreno de juego con caras de abatimiento.

Con el marcador abierto, no había duda que en la segunda mitad se abandonaría la hermeticidad y horizontalidad para dar paso a los espacios y la verticalidad. Ya en la segunda mitad, Cesc Fábregas, realizaría una excepcional chilena a los tres minutos de juego y una vez más, gracias al arquero rival, el remate del catalán no terminó dentro de la portería.

Mucho habían cambiado las cosas desde la primera parte, los 'blues' dominaban y con el marcador a favor y espacios en el campo, no tardaría en llegar el segundo y definitivo gol. Cuando se cumplían 10 minutos de la segunda mitad, un excepcional pase de Fábregas (mucho más cómodo en el campo) con destino Diego Costa, terminaría sentenciar a un Tottenham que nada pudo hacer para revertir la dolorosa situación. La FA, finalmente concedió el tanto a Kyle Walker, que desvió ligeramente el cañonazo del hispano brasileño.

Pochettino intentó dar la vuelta a la tortilla introduciendo varios cambios ofensivos, pero con el partido totalmente controlado el Chelsea comenzó a gustarse, aprovecho la volcada de sus rivales para enviar balones lejos y dejar morir el partido y con él al Tottenham.

Curiosa fecha para volver a ganar la Capital One Cup. Hace exactamente 50 años, en la temporada 1964/65, el Chelsea conseguía conquistar por primera vez este título, vigente desde el año 1960. Esta noche, Londres se teñirá de azul. Los aficionados 'blues' vuelven a disfrutar de un título de su equipo, que además está arrasando en la Premier League y se postula como uno de los favoritos para conseguir la Champions League. ¿Será el último? El tiempo y fútbol dirán y decidirán.

Campeones de la Capital One Cup 2014/15. http://www.chelseafc.com/