CRÓNICA (J19): SIN DAÑOS MAYORES

El Chelsea termina el año con un empate en el St. Mary's Stadium frente al Southampton. Llegamos así al ecuador de la competición. 19 jornadas más restan restan para que termine la Premier League, por el momento y si las cosas siguen como están, el Chelsea sería el justo vencedor de esta edición.

Estas son las alineaciones de los dos conjuntos: 

Southampton: Forster; Fonte, Alderweireld, Yoshida, Targett; Davis, Wanyama, Schnelderlin; Tadic, Pellè, Mané.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, F. Luis; Mikel, Matic; Schurrle, Fábregas, Hazard; Costa.

Para el partido de hoy, Jose Mourinho realizó varios cambios sobre el esquema que suele utilizar habitualmente. Filipe Luis sustituyó a César Azpilicueta en el carril izquierdo. Cesc Fábregas sustituiría a Oscar que no fue convocado como mediocentro ofensivo, mientras que Mikel ocuparía una vez más la sala de máquinas junto a Nemanja Matic.

Los hombres de Fulham Road comenzaron la primera parte jugando bien, intentaron llevar el partido a su terreno y en el minuto 7 casi consiguen adelantarse en el marcador. John Terry estuvo a punto de marcar en un corner botado por Cesc Fábregas.

Pero a partir del minuto 10 el Southampton sorprendió al Chelsea. Los Saints comenzaron a empujar el balón a terreno Blue, incomodando considerablemente el juego de sus rivales. En el minuto 17 montaron una jugada desde su área con apenas tres toques para dejar a Mané solo ante Courtois, que define con templanza para adelantar a los locales en el luminoso.

Fue un duro golpe para el Chelsea  que se quedó muy dolido durante los siguientes minutos, en los cuales aprovecharían sus rivales para recolocarse y armar una estoica defensa que mantendrían hasta el final del partido. No obstante, a pesar de estar metidos atrás, los hombres de Koeman, serían capaces seguir armando fuertes contraataques y seguir causando peligro a la portería de Courtois. 

Eden Hazard y Wanyama. http://www.chelseafc.com/

Poco a poco y con el paso de los minutos, el partido se fue estabilizando y en el descuento, Fábregas envía un balón por alto a la banda izquierda, donde se encontraba Eden Hazard. El jugador belga, no tenía apoyos y 2 defensas se le interponían a la portería. Con una gran recorte y un mejor cambio de ritmo, consiguió ganarles la posición y puso el balón al segundo palo de Foster, que no pudo hacer nada para evitar el empate.

Llegamos al descanso con un partido muy equilibrado, los dos conjuntos dispusieron el control del balón y del juego en diferentes fases del encuentro, tal vez un poco más peligrosos y mejor organizados los jugadores del Southampton.

La segunda mitad acabó sin goles, pero sería completamente diferente a la primera. Muy buen inicio, nudo y desenlace de los jugadores de Jose Mourinho, que tras pasar por el vestuario, salieron al campo presionando mucho más y encajonando atrás a sus rivales.

A diferencia de la primera mitad, el Southampton abandonó toda intención de ir a por el partido, centrándose exclusivamente repeler todas las acometidas rivales, que no fueron pocas.

 Con el paso de los minutos el Chelsea les iba sobrepasando poco a poco, el control del balón era total, realizaban posesiones muy largas en las que movían el esférico de flanco a flanco con mucha cabeza, paciencia y precisión, intentando encontrar los huecos del muro Saint. 

La tensión del partido aumentó en el minuto 87 cuando Schnelderlin vio la segunda amarilla tras frenar un contraataque Blue. Los locales se quedan con 10 a falta de 3 minutos más el añadido, pero a pesar del esfuerzo y de los constantes intentos Blues, el marcador no se movió.

Por tanto, empate que no perjudica mucho al Chelsea, ya que su más próximo perseguidor también empató frente al Burnley (2-2) minutos después. Termina el año en primera posición, con la misma ventaja que en la anterior jornada. Los Blues, han sido por el momento, el mejor equipo en lo que va de competición, los números, no mienten. Desde A Day in the Bridge, os deseo un feliz año nuevo.

CR. BOXING DAY (J18): PLENO A TERRY

El Chelsea vuelve a sumar los 3 puntos en una jornada muy especial para el fútbol inglés, el Boxing Day. El West ham, equipo que estaba maravillando a la Premier League, tampoco pudo evitar la victoria de los Blues, lo que les hace descender a la quinta posición. El resto de los partidos, transcurrieron sin "incidentes", los más próximos perseguidores del Chelsea ( Man. City, Man United, y Southampton) ganaron sus partidos sin ninguna complicación.

A pesar de que Eden Hazard sufría molestias en el tobillo, el jugador belga pudo disputar los 90 minutos del partido, lo que permitió a su técnico contar con su plantilla más habitual.

Estos son los XI titulares del Boxing Day:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa

West Ham: Adrian; Jenkinson, Collins, Reid, Cresswell; Kouyaté, Noble, Nolan; Valencia, Downing, Carrol

John Terry. http://www.chelseafc.com/

Durante el mes de diciembre, mucho se ha hablado del rendimiento de John Terry, al que le falta 1 año para finalizar su contrato con el Chelsea. El jugador está en una forma increíble y su técnico ya ha comentado varias veces en entrevistas y ruedas de prensa que el zaguero inglés de 34 años, está viviendo su juventud ahora mismo, y ha expresado su deseo de renovarle por una campaña más. Mr. Chelsea, es el jefe de la defensa Blue, controla y dirige a todos sus compañeros, mantiene las lineas fijas, y es un auténtico titán del juego aéreo, aspecto, en el que ha ido mejorando progresivamente.

El jugador londinense que ya marcó en la jornada pasada frente al Stoke City, volvió a ver puerta en este partido. Su gol llegó en un momento clave, el Chelsea estaba controlando el partido pero no había podido adelantarse en el marcador. El tiempo de descanso acechaba y había peligro de que el West Ham complicara el partido a los Blues. Pero en el minuto 31, Cesc Fábregas cuelga un corner cabeceado por Diego Costa y que con un poco de suerte va a parar a los pies de Terry que pone el primer gol en el marcador dando la tranquilidad merecida tras 30 minutos de gran trabajo y gran fútbol por parte de los locales.

Lejos de ralentizar el partido, los hombres de Jose Mourinho siguieron buscando sentenciar el encuentro para no encontrarse con sorpresas que se pudieran dar.

Con un resultado ajustado pero cómodo, se llegó al descanso, tras el cual el West Ham United, salió mucho más reforzado. Los hombres de Allardyce cuajaron sus mejores minutos durante los 15 primeros de la segunda mitad, en los que llegó a poner contra las cuerdas a los locales. Como hemos comentado muchas veces, la tremenda pegada del conjunto de Stamford Bridge, es brutal e impredecible, por lo que en el minuto 63, hizo el 2-0 tras una perdida Iron, en la que Hazard, da un pase a Diego Costa, que encuentra el espacio suficiente para armar un zurdazo tras un gran amago que confunde a los defensas rivales.

El Chelsea vence comodamente el el Boxing Day. La próxima jornada se enfrentará al único equipo al que no se ha enfrentado todavía. El Southampton de Koeman, y con la derrota del West Ham pasa a ocupar puestos de Champions. Se espera un último partido del año muy duro en el St Mary's Stadium.

PR. BOXING DAY (J18): CHELSEA - WEST HAM

Por fin llega el esperado y conocido Boxing Day. Este año, recae sobre la jornada 18 en la que todos los equipos de la Premier, disputarán hoy, sus partidos correspondientes. Los Blues, reciben en su estadio al West Ham United, claramente el equipo revelación de este tramo del campeonato y que ocupa la cuarta plaza en la clasificación. Por tanto, nuevo y último derby londinense de la primera vuelta de la competición, donde el Chelsea no se ha dejado ni un solo punto frente a los equipos que comparten ciudad con él.

Para los que no lo conozcan, el Boxing Day es una festividad popular propia de las islas británicas que se celebra de día 26 de diciembre de todos los años, en el que la gente realiza actos de caridad. 

El "día de cajas", data de la Edad Antigua. Los nobles entregaban en este día, cajas de comida a sus sirvientes como acto de agradecimiento por sus servicios.

Las 4 grandes categorías de inglaterra ( Premier League, Championship, League One y League Two) y la Scottish Premier League, no descansan, sino que intensifican con 3 jornadas en una semana. La extrapolación de este fenómeno popular al fútbol, ocurrió en 1860, cuando el Sheffield United, disputó el primer partido en esta fecha frente al Hallam FC. Desde entonces, se han realizado 184 ediciones ininterrumpidas, algo que ha ayudado año a año a intensificar la realización de este bonito acto.

Para el partido frente a los Hammers, Jose Mourinho no contará con su mejor jugador en cuanto a talento se refiere. Eden Hazard será baja por molestias en el tobillo, por lo que Mourinho tendrá que confeccionar un nuevo esquema de juega ante la falta de su extremo zurdo.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com/

Este es el posible XI titular del Boxing Day: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Schurrle; Costa.

Los actuales líderes buscarán su decimocuarta victoria en la competición para continuar con los 3 puntos que le separan del Manchester City. Las 3 veces que los Blues han superado el día de Navidad (25 de diciembre) como líderes, han conseguido hacerse con el título de campeones al final de la competición. De cara a a la segunda vuelta, los hombres de Jose Mourinho parten con cierta ventaja con respecto a sus rivales más directos. Han conseguido mantener el liderato tras las vistitas a Goodison Park, Etihad Stadium, Old Trafford, Selhurst Park, Anfield, Stadium of Light  y St James' Park, que son considerados los estadios más difíciles de la Premier League, por lo que en la segunda vuelta, tendrá la ventaja de jugar los partidos clave en casa, donde solo ha perdido un partido desde que Jose Mourinho volvió al club el 3 de junio de 2013.

Por otra parte, los Hammers, están realizando una de las mejores temporadas que se recuerdan del club. Sam Allardyce, dirige un grupo de jugadores, que por fin funcionan. Las llegadas de Diafra Sakho, Enner Remberto Valencia, Carlton Michael Cole y Mauro Matías Zarate han sido clave en el conjunto de East London. Ante la llegada de la competencia por el puesto, Andy Carrol, se ha vuelto a poner el mono de trabajo, cuajando grandísimas actuaciones en favor de su equipo. Los Irons recuperarán para el partido de Stamford Bridge a Kevin Nolan y a Mark Noble dos piezas importantes en su sala de máquinas. Por tanto, Allardyce contará con su excepcional plantilla al completo para enfrentarse al Chelsea.

Jose: "En este momento los alemanes están en la playa, los españoles están en las Maldivas tomando el sol, y en este país se juega el Boxing Day, no hay navidad, SOLO FÚTBOL"

El Boxing Day no deja de ser una jornada más de Premier League, pero si hay algo que le caracteriza, es el ambiente festivo en los campos, que en todos y cada uno, cuelgan los carteles de completo como si de un concierto de los Rolling Stones se tratara. Esta competición, brinda a sus seguidores, la grandísima oportunidad de animarles en estas fechas tan señaladas, sobretodo, a los más pequeños.

Boxing Day.

CRÓNICA (J17): LÍDER POR NAVIDAD

Stoke y Chelsea cerraron la decimoséptima jornada de Premier League. Victoria de los Blues por 0-2, que les permitirá jugar defendiendo la primera plaza una jornada más. El Manchester City, venció el sábado por 3-0 al Crystal Palace, lo que hasta ayer, le situaba colíder con 39 puntos y por tanto obligaba a los londinenses a conseguir los 3 puntos en el Britannia Stadium.

Estos son los XI titulares para el partido:

Stoke City: Begovic; Bardsley, Shawcross, Muniesa, Pleters; Cameron, N' Zonzi; Walters, Bojan, Arnautovic; Crouch.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Mikel; Willian, Fábregas, Hazard; Costa.

Ante la inminente carga de partidos que sufrirán los jugadores hasta el inicio de 2015, Jose Mourinho volvió a rotar el 11 titular. John Obi Mikel formó pareja en el centro del campo con Nemanja Matic, lo que aseguraba prácticamente que el Stoke City tendría grabes problemas para llegar al área de Courtois. El jugador nigeriano cumplía 250 partidos como titular desde que llego a Stamford Bridge en  2006

Cesc Fábregas sustituyó a Oscar como mediocentro ofensivo, demostrando una vez más su polivalencia en el terreno de juego. Por ello, es un claro ejemplo de lo que en el fútbol inglés se conoce como "jugador Box to Box", ya que tiene la tremenda capacidad para moverse de área a área. Una vez más fue clave en la victoria de hoy, en la que repartió una nueva asistencia y anotó un gol. No obstante, el premio a jugador más valioso del partido fue concedido a Nemanja Matic, por su gran labor tanto defensiva como ofensiva. Poco a poco el fútbol inglés va reconociendo el formidable talento del jugador serbio.

Nemanja Matic, MVP del partido. http://www.chelseafc.com

Jose había vaticinado en la rueda de presa que sería un partido complicado, ya empieza a ser habitual encontrarse con equipos muy metidos atrás todo el partido, esperando la ocasión para al menos tener un par de oportunidades de adelantarse. El técnico luso tiene el contrahechizo para estas situaciones. Aprovechándose de la tremenda pegada de su equipo, instruye a sus jugadores para que salgan con intensidad al 200% y marquen antes de que el rival consiga encontrar solidez defensiva. Ya vimos algo parecido en la jornada pasada frente al Hull City, en la que los Blues iniciaron un tremendo asedio que culminó con el gol de Hazard en el minuto 7.

En el Britannia Stadium, hicieron falta 2 minutos para que el Chelsea se colocara por delante. Cesc Fábregas asistiría a John Terry desde el córner, que con mucha habilidad y picardía adelantaría a los visitantes.

Adelantarse en el marcador tan prontamente, fue lo mejor que le pudo pasar al Chelsea. El partido fue adquiriendo intensidad, que se mantuvo hasta el final. La ocasión más clara de los Potters llegaría en el minuto 21 a manos de N' Zonzi pero Courtois no permitiría que el francés igualara el marcador. Excelente actuación del portero belga que a diferencia de sus compañeros, mostró seguridad en las jugadas a balón parado.

Diez minutos después llegaría una de las dos ocasiones que dispuso Diego Costa durante el partido, que a punto estuvieron de sumar la diferencia de goles entre los dos equipos. El hispanobrasileño estuvo como de costumbre muy participativo y consiguió hacer daño a la espalda de los rivales.

Al descanso, sólo el gol de Terry separaba a Stoke y Chelsea en el marcador. Los hombres de Mark Hughes, salieron a por el empate en la segunda parte. Con una gran intensidad y gracias a su juego tan directo pusieron en aprietos a los hombres de Fulham Road, que por momentos vieron como peligraba el resultado.

Casualmente, en uno de sus peores momentos, llegó el gol de Cesc Fábregas que tras recibir un pase de Hazard en el área, se deshace de dos defensores y pone un disparo cruzado, muy flojo pero muy colocado sorprendiendo a Begovic que es incapaz de llegar a la bola.

Con este resultado y a falta de 12 minutos para el final, el partido estaba resuelto. Diego Costa tuvo un nuevo mano a mano en el minuto 84, que apunto estuvo de cerrar en goleada la visita del Chelsea a Stoke-on-Trent.

Tres puntos muy valiosos frente a un equipo y un estadio que siempre son un hueso duro de roer. La Premier League no descansa, volvemos el 26 de diciembre con el Boxing Day en el que tocará enfrentarse al West Ham United,  que actualmente se encuentra en puestos de Champions League.  Desde A day in The Bridge os deseo una muy Feliz Navidad.

CRÓNICA (J16): VUELVEN A GANAR

Partido muy accidentado donde el Chelsea consiguió la duodécima victoria de la temporada, lo que le garantiza estar por lo menos 2 semanas más como líder de la Premier League. La victoria al Hull City por 2-0 estaría marcada por 3 puntos clave que iremos comentando poco a poco.

Estas son los XI titulares alineados por los técnicos en Stamford Bridge:

Chelsea: Ivanovic, Cahill, Terry, F. Luis; Matic, Mikel; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Hull: McGregor; Robertson, Chester, Davies, Dawson, Elmohamady; Huddlestone, Livermore, Meyler; Aluko, Jelavic.

A las novedades ya anunciadas por Jose Mourinho en  Cobham, se sumó la baja de Azpilicueta al que sustituyó Filipe Luis. Probablemente, el portugués quiso dar descanso al navarro, que tendrá que afrontar una dura carga de partidos en lo que resta de mes. También es posible que esta sustitución sea puramente táctica ya que el jugador brasileño es de carácter mucho más ofensivo y por tanto más eficaz que el español, frente a la defensa de 5 hombres que estaba previsto que presentara el conjunto de Steve Bruce. Ya lo vimos en el partido frente al Newcastle, que con el marcador en contra, Mourinho ya realizó este cambio para obtener mucha más llegada por el carril izquierdo.

El primero de los 3 puntos clave llegó en los primeros compases del encuentro (minuto 7) cuando Óscar desde la banda izquierda pone el balón en la cabeza de Hazard que ante una defensa que todavía no se encontraba en el partido, remata casi a placer poniendo el 1-0 en el marcador.

Se torcían así los planes del conjunto de Lancashire, que tenía la obligación desde el inicio de no encerrarse atrás e intentar conseguir por lo menos el empate. Con el paso de los minutos no hubo atisbo de reacción por parte de los Tigers, que solidificaron su defensa pero que seguían muy metidos atrás esperando la oportunidad de armar la contra.

Con el Chelsea dirigiendo el partido bajo las órdenes de Hazard, que ante la ausencia de Fábregas fue el máximo representante del ataque Blue, llegarían las ocasiones por parte de Diego Costa y de Willian, que buscaron incansablemente el gol,  y que no consiguieron poner la diferencia de dos goles en el marcador.

Gol de Hazard. http://www.chelseafc.com

Primeros 45 minutos muy cómodos para el Chelsea, que con el marcador a favor y un rival metido atrás, solo tenía que esperar a que el tiempo se consumiera.

Al inicio de la segunda parte, el Hull City salió con bastante más intensidad, comenzó a abandonar el fuerte formado en su área, pero lo único que se incrementó fue la dureza sobretodo en balones divididos. El segundo punto clave del partido de se produce cuando Chris Foy colegiado del encuentro, no envío a Gary Cahill (con amarilla desde el 38) a los vestuarios por una entrada a destiempo. Este suceso, hizo perder el control del partido al colegiado inglés durante los próximos 15 minutos, en los que pito 7 faltas y mostró 4 cartulinas debido a la intensificada dureza. También se tragó una mano clara en la misma linea de gol que bloqueó un defensa de Hull en el minuto 60. Gran falta de personalidad demostrada por el colegiado en Stamford Bridge.

El último punto clave del partido, sería pocos segundos después. Huddleston vería la tarjeta roja por una fortísima entrada a la rodilla de Filipe Luis, dejando a su equipo con 10 y con la necesidad imperiosa de igualar el marcador a falta de media hora para el final. 

Con un jugador menos, los Tigers se vinieron abajo y lógicamente el Chelsea, no desaprovecho la oportunidad de la superioridad numérica "permitida" para dejar completamente fuera a los visitantes. 

Diego Costa, que llevaba sin anotar 4 partidos, volvió a ver puerta gracias un balón servido de zurda por Eden Hazard que había realizado anteriormente una estupenda pared con Branislav Ivanovic. Es digno de admiración la tremenda y precoz adaptación del hispano brasileño a su nuevo equipo, en el que ha conseguido anotar en 13 partidos disputados 12 goles.

Con el encuentro resuelto, los Blues comenzaron a gustarse con la pelota. Concretamente Filipe Luis y André Schurrle (por Willian en el minuto 80), protagonizaron diversas incursiones por ambos flancos que apunto estarían de aumentar la ventaja con sus rivales.

Final del encuentro en Stamford Bridge, nueva victoria de los hombres de Jose Mourinho, que no cedieron terreno a sus perseguidores sumando 3 puntos. La semana que viene ya comienza de verdad la sucesión de partidos navideños y tocará visitar el Britannia Stadium para enfrentarse al Stoke City, equipo mucho más duro de lo que parece.

PREVIA (J16): CHELSEA - HULL CITY

Los Blues esperan recuperar la senda del triunfo frente a los Tigers de Kingston, tras caer derrotados la semana pasada en St. James' Park frente al Newcastle por 2-1. Durante el transcurso de la semana, derrotaron (3-1) al Sporting de Lisboa en el último partido de fase de grupos de la Champions League. Partido intrascendente para los londinenses que consiguieron la clasificación como primeros de grupo en la anterior jornada, donde endosaron un abultado 0-5 al Schalke 04 en Gelsenkirchen.

Volviendo a la Premier League, la situación vuelve a estar ajustada. Con el reciente empate y derrota en el condado de Tyne y Wear , el Manchester City, a pesar de no estar jugando bien, se ha colocado a solo 3 puntos de la cabeza cuando hace tan solo 4 jornadas se especulaba con que podrían colocarse a 11 del líder.

Jose Mourinho. http://www.mirror.co.uk/sport/

El conjunto de Steve Bruce está mucho más necesitado de los 3 puntos que su rival. Actualmente ocupan puestos de descenso a la Championship y no sería extraño que si los malos resultados continúan, el técnico inglés sea relevado incluso antes de que finalice el 2014. No obstante, han conseguido arrancar un punto en sus visitas a Anfield, Emirates Stadium y Goodisson Park, por lo que habrá que estar atentos como plantearan el partido los Tigers, que seguramente, organizarán un asentamiento defensivo en torno a su área e intentarán salir jugando a la contra.

En el apartado de bajas,  cabe destacar que Petr Cech será titular en el partido de mañana. Según a confirmado Mourinho desde Cobham, el portero belga ha sufrido un problema muscular de carácter leve que le impedirá estar en Stamford Bridge frente al Hull City. Cesc Fábregas, máximo asistente del equipo, vio la quinta amarilla en el partido frente a los Black Cats por lo que deberá cumplir con la suspensión este partido.

A partir de los cambios anunciados, este podía ser el XI titular de mañana: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Ramires; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Por otra parte el conjunto de Yorkshire, cuenta con la baja de los centrocampistas Mohamed Diamé y de Robert Snodgrass, ambos por problemas en la rodilla. El senegalés, que estaba firmando una gran temporada, volverá a los terrenos de juego a principios de 2015.

Jose: " Estamos jugando muy bien en todos y cada uno de los partidos, no ha habido ni una sola mala actuación. No podemos hacer más de lo que estamos haciendo".

Los hombres de Fulham Road, que solo han sumado 4 puntos de los últimos 12 posibles, buscarán con garra la victoria ante un Hull City que está realizando el peor inicio de su historia en Premier League, no ha ganado ninguno de sus últimos 8 partidos y que para más inri, nunca han ganado al Chelsea en ninguna competición (15P 5E). Una derrota en casa, complicaría bastante la situación ya que tras el excelente inicio de temporada y si el Manchester City gana, se perdería toda la ventaja acumulada en estos meses de trabajo. Partido muy clave en Stamford Bridge.

SIXTO MIGUEL SERRANO (CANAL +)

Charla con Sixto Miguel Serrano sobre la actualidad deportiva de la Premier League. Realizada el 22 de noviembre de 2014.

CRÓNICA (J15): PRIMERA DERROTA

Primer derrota del Chelsea esta temporada. El Newcastle volvió a ganar al conjunto de Jose Mourinho en uno de los finales más apasionantes de lo que llevamos de competición. Toca esperar al resultado del Manchester City - Everton para ver si el conjunto de Manuel Pelegrini logra igualar más la Premier League colocandose si vence, a tan solo 3 puntos del todavía líder de la Premier League.

Estos son los XI titulares del partido:

Newcastle: Elliot; Janmaat, Coloccini, S. Taylor, Dummett; Sissoko, Tiote, Colback; Ameobi, Ayoze, Cabella.      

Chelsea: Courotis; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Mikel, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Los primeros minutos del partido fueron de tanteo, ninguno de los dos equipos salió con un ritmo alto. Poco a poco los Blues se fueron haciendo con el control de la pelota y sería en el minuto 10 cuando llegaría la primera ocasión de Willian que tras una bonita triangulación mandó el balón rozando la portería rival. En los minutos siguientes se sucederían una amplia serie de ocasiones a favor de los Blues con  Eden Hazard como protagonista. Consiguieron hacer daño realizando grandes contragolpes pero ninguno de ellos consiguió adelantarles en el marcador.

La primera mitad tuvo un claro punto de inflexión. Una combinación entre el santacrucero Ayoze y  Colback, estuvo a punto de terminar en gol de no se por que Thibaut Courtois se encontraba bien posicionado para poder atajar el disparo. Primer susto para los visitantes que tras esta ocasión perdieron el control del partido frente a unos Magpies que circulaban muy preciso y rápido con la pelota no dando un balón por perdido.

Con 0-0 en el marcador llegamos al descanso y también con la sensación de que los hombres de Pardew fueron más peligrosos que los de Mourinho con el balón.

La segunda parte comenzó con la noticia de que Rob Elliot, segundo portero del Newcastle no podría continuar por lesión, por lo que Jak Alnwic, tercer portero en la lista, tuvo la gran oportunidad de debutar en la Premier League. El portero británico de 21 años sería protagonista durante los últimos compases del encuentro.

El Chelsea comenzó  jugando con mucha más intensidad, lo que les proporcionó de nuevo el control del juego perdido en los primeros 45 minutos. John Obi Mikel, sustituto hoy de Nemanja Matic, remató fuera un balón botado por Cesc Fábregas a escasos metros de la portería en el minuto 55. Ocasión clarísima que no se debió fallar dada la escasa dificultad del remate.

Oscar y Colback. http://www.chelseafc.com

Cabe destacar la no presencia del jugador serbio el St. James' Park. Únicamente por el hecho de estar, forma el solo una única linea defensiva de flanco a flanco, cosa que a pesar de que Mikel es un experimentado mediocentro no puede ofrecerte.

Solo dos minutos después llegaría el primer mazazo para la escuadra de Stamford Bridge. Gary Cahill despejó mal un balón proveniente de un centro dejando a Terry que estaba bien colocado vendido ante Cissé ( en el campo desde el minuto 54) que envió el remate dentro de la portería.

 Con 1-0 en el marcador, se esperaba media hora  muy intensa en St. James' Park. Jose Mourinho realizó un cambio rápido Schurrle  sustituyó a Oscar por lo que Willian se iría al medio durante 5 minutos antes de ser sustituido también.

Los Blues aumentaron mucho el ritmo y comenzaron a apretar de verdad a un equipo que lógicamente con el  1-0 metió los 11 jugadores atrás.

Llegados a este punto, Jose Mourinho realizaría un doble cambio. Filipe Luis entró por Azpilicueta para aportar  más llegada por el carril izquierdo, mientras que Drogba sustituiría a Willian para colocarse unos metros por detrás de Diego Costa. Como ya nos ha demostrado, el marfileño se desenvuelve muy bien en espacios cortos gracias a su tremenda capacidad de retener el balón y dar el último pase.

Con 20 minutos por delante, continuaba el asedio Blue que no conseguía sobrepasar a una defensa muy concentrada y bien colocada. Se vivió una situación parecida a la de hace una semana en el Stadium of Light frente al Sunderland, solo que esta vez con el marcador en contra.

En el minuto 77, le cae un balón a Hazard que con tiempo para tirar envía un balón muy colocado al poste de Alnwick. Inmediatamente y con un Chelsea volcado en el área Magpie, se formó un contragolpe  y Sissokó asiste con un poco de fortuna a Cissé que volvería a marcar y convirtiendo en el héroe del día en Newcastle. Steven Taylor vio la segunda amarilla por una dura entrada sobre Schurrle cuando faltaban diez minutos para el final más el descuento.

Cesc Fábregas botó esa falta directamente a la cabeza de Drogba, dejando el marcador en 2-1 y por delante unos últimos minutos tremendamente emocionantes. Una vez más el marfileño vuelve a marcar.

Él mismo, protagonizaría otra clarísima ocasión, que junto con Diego Costa y Filipe Luis, tuvieron es sus botas el empate, pero todas ellas fueron atajadas por el joven portero Jack Alnwick.

Final en Jt James' Park, que celebra el resultado como si de un título se tratase. Después de presenciar uno de los finales de partido más intensos en lo que vamos de competición  el Newcastle termina con la racha del Chelsea, que no perdía desde el 29 de marzo fuera de casa y desde el 19 de abril en todas las competiciones.

PREVIA (15): NEWCASTLE - CHELSEA

El Chelsea abrirá la decimoquinta jornada de la Premier League frente al Newcastle. Volverán siete días después a escasos kilómetros de donde se dejaron 2 puntos en el empate frente al Sunderland. Esta semana, toca visitar el equipo de la ciudad vecina, que ocupa el 9º puesto en la clasificación.

El caso de los Magpies en esta campaña es digno de estudio. El conjunto de Alan Pardew realizó uno de los peores inicios del campeonato que se recuerdan en St. James Park. En las 7 primeras jornadas solo consiguieron solo 3 puntos de 21 posibles. Mike Ashley, propietario del club, dio un último voto de confianza al técnico inglés al que dos años antes, había renovado hasta 2020. A pesar de tener a los aficionados muy encima, el equipo cambió de forma repentina, consiguiendo en los siete encuentros siguientes 6 victorias y un empate, cambiando de nuevo la perspectiva de los aficionados que vuelven a querer al Premier League Manager of the Season 2011/2012 que les comandó hasta el 5º puesto en la clasificación.

Entrenamiento de ayer. http://www.chelseafc.com

Los Blues ya han olvidado el "tropiezo" del sábado pasado. Barrieron al Tottenham en casa el miércoles, despejando la duda del cansancio y cumpliendo con su deber una semana más. Destacar el gran trabajo y compromiso de Drogba y de Rémy sustituyendo a Diego Costa (sancionado por acumulación de tarjetas). Ambos marcaron y  demostraron a su técnico que el puesto no se quedará vendido mientras estén ellos allí. 

Es casi seguro que el hispano brasileño, vuelva al XI inicial tras cumplir la sanción. Aún así, mañana faltará una pieza clave mucho más difícil de sustituir en el esquema del Chelsea. Nemanja Matic no podrá jugar frente al Newcastle por la misma situación que Diego Costa la jornada pasada. 

Con estos cambios, esta podría ser el XI titular del partido: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Por otro lado, las urracas de Newcastle cuentan con gran cantidad de bajas, muchas de ellas tardarán varios meses en volver a pisar un campo de fútbol. Entre ellas, destacan las bajas de Tim Krul, portero titular que sufre una grave lesión en el tobillo y Fabricio Coloccini que tras lesionarse en la jornada 11 podría volver a reaparecer en la zaga local.

Jose Mourinho compadeció en la habitual rueda de prensa de las 12h del viernes y destacó a pesar de que su equipo tenga a tiro grandes récords históricos de la competición, solo piensan en seguir aumentando el cupo de victorias. Además aseguró que St. James Park es un estadio en el que resulta muy difícil vencer. El técnico luso, nunca ha conseguido vencer en este campo en ninguna de sus dos etapas como técnico del Chelsea.

Jose: "El único record que quiero batir es el de ganar la Premier League por tercera vez".

Veintitrés encuentros invicto en todas las competiciones que participa, es la espeluznante racha del conjunto de Stamford Bridge. Si consiguen la victoria frente a los Geordies, superarán la marca histórica del club y lo que es más importante, cederán el testigo de la obligación de ganar al Manchester City que se enfrenta al Everton de R. Martinez, sin olvidarse del partido del miércoles frente a la Roma, donde se jugarán con los italianos el pase a octavos de final en la Champions League.

CRÓNICA (J14): NUEVO TRIUNFO

El Chelsea se hace con una nueva victoria en Londres, donde no ha cedido ni un solo punto en lo que va de competición. Esta vez, su víctima fue el Tottenham Hotspur que cuajó unos buenos minutos iniciales pero encajó dos goles en 3 minutos lo que le dejó totalmente fuera del partido.

Estos son los XI titulares en Stamford Bridge:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Terry, Cahill, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Drogba.

Tottenham: Lloris; Chiriches, Fazio, Vertonghen, Davies; Bentaleb, Mason, Lennon, Eriksen, Lamela; Kane.

Durante los primeros minutos del partido, los Spurs salieron muy fuerte, se encontraron con un Chelsea descolocado que no terminaba de arrancar. Harry Kane, dispuso de dos ocasiones clarísimas que bien pudieron adelantarles en el marcador. La primera se fue directa a la cruceta de la portería de Courtois y en la segunda pecó de egoísmo al no ceder el balón a un compañero que con toda seguridad hubiera marcado gol.

Buen fútbol desplegado por los hombres de Mauricio Pochettino que vieron como se les escaparía el partido en tan solo 3 minutos. La primera diana sería obra de una combinación entre Hazard y Drogba. El belga cedió la pelota al marfileño que la aguantó de espaldas a la defensa mientras este les doblaba. En el momento exacto devolvió el pase para que Hazard disparara a puerta y así, abrir el marcador.

Tan solo 3 minutos después, Hugo Lloris cometería un error no forzado cediendo el balón a Hazard en la linea de tres cuartos. Rápidamente, el balón fue a los pies de Oscar que se aprovechó de una defensa obviamente mal posesionada para dejar el balón a Drogba que con una estupenda finalización podría el 2-0 en el marcador.

Como se comentaba ayer en la previa, pudimos ver que Diddier Drogba y no Loic Rémy es la segunda opción de Jose Mourinho cuando falta Diego Costa. El delantero africano lleva 5 goles en todas las competiciones y está cumpliendo en todos los partidos al frente del ataque blue.

Hazard, Azpilicueta y Drogba. http://www.chelseafc.com

Con el paso de los minutos, el Chelsea fue mejorando su juego, ordenando sus lineas y poco a poco arrebatando el control del partido a unos Liliwhites que con el segundo gol encajado se quedaron muy tocados mentalmente. Willian tuvo en sus botas el 3-0 antes del descanso pero la falta de precisión impidió que el Chelsea sentenciara el partido.

Justo cuando Mike Dean señaló el final del primer periodo, Diddier Drogba que había estado a punto de abandonar el choque por un golpe anterior, se tiró al suelo, teniendo que ser ayudado por el equipo médico para llegar a los vestuarios. Todo indicaba a que Loic Rémy le sustituiría para empezar la segunda parte.

No fue así, completamente recuperado, Drogba volvió al terreno de juego. No obstante, Jose Mourinho sustituyó a Gary Cahill que también se había dado un golpe por Zouma.

El Chelsea disfrutaría de una cómoda segunda parte en la que el Tottenham no tendría ni una sola ocasión clara de gol. Pochettino introdujo un doble cambio con la esperanza de activar a su equipo pero no funcionó, ya que sus fugaces intentos de acercamiento eran repelidos sin complicación por la muralla Blue.

Drogba sería sustituido por Loic Rémy en el minuto 66 y tan solo 6 minutos después y tras recibir un pase en profundidad de Azpilicueta, el francés recortaría y metería el 3-0 definitivo.

Buen día para el Chelsea en el que marcan sus dos delanteros suplentes demostrando que están preparados preparados para cuando Jose requiera su presencia. Con el partido ya resuelto, y con la cabeza ya en el Newcastle, Jose Mourinho sustituyó a Cesc Fábregas que no hizo su mejor partido con balón.

Final del partido, el Chelsea vuelve a ganar. Un obstáculo menos en la lucha por el campeonato. El fin de semana, inaugurará la jornada 15 en St. James Park frente al Newcastle a las 13.45 del sábado.

PREVIA (J14): CHELSEA - TOTTENHAM

Diciembre es un mes que siempre se presenta con grandes dificultades en la Premier League. A diferencia de las otras grandes ligas europeas, en las islas británicas, los jugadores no disponen de unos días de vacaciones hasta el comienzo del nuevo año. El famoso Boxing Day el día 26 y dos partidos más esa semana, hacen de la navidad un periodo en el que los jugadores soportan una brutal carga de partidos.

Superado el primer tercio de competición, el primer rival del Chelsea en diciembre será el Tottenham Hotspur, con el que disputará un nuevo derby de la capital.

Tras haber empatado frente al Sunderland la jornada pasada en la que vimos a un Chelsea más apático  y sobretodo mucho menos veloz, nos puede hacer pensar que los hombres de Mourinho comienzan a sufrir síntomas de cansancio, ya que desde el inicio de la temporada el técnico portugués ha mantenido salvo en ocasiones especiales, el mismo esquema de juego con muy pocas rotaciones. Su posición siempre ha sido la de confiar en los jugadores más fuertes para jugar por lo que no parece que veamos próximamente rotaciones en el equipo.

La situación del equipo a pesar de su tercer empate en el Stadium of Light es por el momento casi inmejorable. Sigue líder de la competición con una ventaja de 6 puntos sobre el Manchester City que se enfrenta hoy a la misma hora que los Blues al Sunderland, equipo que también consiguió ganarles el año pasado. El Southampton que cedió la segunda posición tras perder 0-3 en casa frente al City, viaja a Londres para enfrentarse al Arsenal de Wenger. 

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com

En cuanto al aspecto deportivo, cabe destacar que Diego Costa se perderá el partido por acumulación de tarjetas. Por lo que es seguro que Rémy o Drogba saldrán de inicio en Stamford Bridge. Antes de la lesión que sufrió el francés, Mourinho dejó entrever que él sería su segunda opción como referente en ataque, pero Diddier Drogba cumplió notablemente cuando él era el único delantero disponible en el equipo por lo que veremos por cual de los dos se decanta.

Posible XI titular en Stamford Bridge: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Hazard, Oscar, Willian; Drogba.

Por otra parte el conjunto de Mauricio Pochettino, llega con una fuerte inyección de confianza tras haber derrotado al Everton la jornada pasada. Además, recuperarán muchos jugadores que hasta ahora se encontraban en la enfermería. Andros Townsend, Danny Rose, Emmanuel Adebayor o Etienne Capoue, volverán a estar a las órdenes del argentino, que ya empieza a sentirse más cómodo en el conjunto de White Hart Lane, donde comenzó la temporada de forma muy irregular, pero que poco a poco ha ido transmitiendo a sus jugadores su estilo de control, que tanto éxito le trajo la campaña pasada en el Southampton y ha conseguido que progresivamente haya mejorado el juego de Tottenham.

Jose: "Los records del pasado frente a los Spurs no son importantes ahora, no he hablado de ello con mis jugadores".

Partidazo en The Bridge. Los Blues esperan ampliar su ventaja con sus perseguidores que también se enfrentan a rivales difíciles, mientras que los Liliwhites, intentarán seguir avanzando en la clasificación para conseguir finalmente un puesto en Europa. No será fácil ya que no ganan en Stamford Bridge en ninguna competición desde febrero de 1990.

CRÓNICA (J13): EQUILIBRIO EN EL NORTE

Tablas en el Stadium of Light. Sunderland y Chelsea se repartieron los puntos en un partido en el que ninguno consiguió abrir el marcador. Tercer empate del conjunto londinense, que aún así, sigue sin perder ningún partido en Premier League y en la demás competiciones que disputa.

Estos son los XI titulares del partido: 

Sunderland: C. Pantilimon; Révellière, W. Brown, J. O'Shea, Vergini; Rodwell, Cattermole; Wickham, S. Larsson, A. Johnson; Fletcher.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Durante el transcurso de los primeros minutos, vimos la tónica que salvo en ocasiones puntales tomaría el encuentro hasta que Kevin Friend señalara el final. El Chelsea comenzó marcando el territorio. Tendría el control del partido, realizaría posesiones largas buscando que su rival, obviamente metido atrás cometiera algún error del que sacar partido. Efectivamente, los hombres de Gus Poyet cedieron el balón desde el inicio pero con una defensa de 9/10 jugadores no permitieron el paso a los hombres de Mourinho que continuamente se estrellaban contra una defensa sin fisuras. 

La primera ocasión llegó a manos de Willian, que en el minuto 16, dispara desde la frontal enviando el balón al poste y estando apunto de tirar por la borda los planes de los Black Cats.  

Con media hora de partido por detrás, los Blues presionaban muy arriba y estaban perfectamente colocados para interceptar el balón cuando el Sunderland intentaba sorprender a la contra. No obstante, no consiguieron crear una sucesión de ocasiones peligrosas que verdaderamente metiera miedo a los rivales.

La ocasión más clara del Chelsea llegó por manos de Branislav Ivanovic que en una de sus progresiones por el carril derecho, consiguió plantarse delante de Pantilimon tras recibir un magnífico pase de Willian. Con falta de ángulo, el portero rumano de 2,02 consiguió tapar los huecos existentes y atajar el disparo del serbio. Minutos después llegaría la oportunidad más clara de adelantarse en el marcador del partido. Esta vez, sería el Sunderland por mediación de Santiago Vergini, que habiendo recibido un pase con algo de fortuna, envía el balón al larguero de la portería de Courtois.

Azpilicueta y Vergini. http://www.chelseafc.com

Con esto llegamos al descanso. Pudimos ver al Chelsea aún dominando el partido pero con menos intensidad y mucho menos veloz que otros días. La pelota se atascaba en la linea de tres cuartos y era completamente imposible avanzar más. Con 45 minutos por delante, los jugadores deberían salir con otra mentalidad. A pesar de poseer un buen colchón de puntos con sus rivales, no deberían permitirse perder puntos en campos como este y dejar los cartuchos para situaciones de más dificultad.

La segunda mitad fue una fiel reproducción de la primera. Diego Costa recibió tarjeta amarilla en el minuto 54 lo que le impedirá jugar el miércoles frente al Tottenham en casa. A mi juicio, Jose Mourinho debió cambiar antes al hispano brasileño que demuestra no encontrarse cómodo en partidos cerrados y sin espacios.

El Chelsea fue bajando más el ritmo y su juego en estático no funcionaba. Esto dio pie a que el Sunderland fuera saliendo progresivamente de su escondrijo a medida que corría el crono. 

En un encuentro en el que todo funciona, se marcan goles o se realizan jugadas espectaculares, se tiende a dejar pasar inadvertido el trabajo de otros jugadores. Nemanja Matic mantiene el ritmo constante en los buenos y malos momentos del equipo. Posiblemente uno de los jugadores del Chelsea mediáticamente menos valorados. El servio es el jugador de Europa que más balones recupera (17vs Sunderland), ocupa el máximo de campo posible, en su posición, abarca todo el territorio que abarca desde el flanco derecho al izquierdo. Su anticipación, precisión en los pases (95/100 y 36/36 en el tercio superior del campo), capacidad de recuperación e insaciabilidad hacen de este jugador la pieza que mantiene estable al equipo. Una auténtica garantía de jugador. 

La segunda parte no dio para mucho más. Jose Mourinho intentó revertir la situación cambiando el esquema de juego y jugar con dos puntas ( Drogba y Rémy por D. Costa y Oscar), pero de poco sirvió ante unos Black Cats que en los últimos minutos llegaron a crear sensación de peligro a los Blues.

0-0 es el resultado final del encuentro. Como comentaba en la previa, Poyet, ha sabido preparar perfectamente una vez más a sus hombres para enfrentarse al Chelsea, que no dio con la tecla y a pesar de tener el control del juego y la pelota (76% vs 24%) no consiguió adaptarse al partido planteado por el Sunderland. Resultado más que justo en el Stadium of Light.

PREVIA (J13): SUNDERLAND - CHELSEA.

Decimotercera jornada de la Premier League. El Chelsea visita el Stadium of Light para enfrentarse al Sunderland, uno de los equipos ya presentes en la anterior edición, que menos ha convencido desde que comenzó la liga en agosto. 

Los Black Cats ocupan la decimocuarta posición en la tabla, solo han conocido la victoria en dos ocasiones y son el equipo que más veces ha empatado (7). Tienen por delante  5 jornadas que podrían hundirle en la tabla. Tras empatar contra sus rivales directos, se enfrentan a: Chelsea, Manchester City, Liverpool, West Ham y Newcastle respectivamente. Todos en Europa a excepción de los de Anfield.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com

Gus Poyet, técnico local,  ha demostrado saber preparar a sus jugadores para enfrentarse al Chelsea. El año pasado, les consiguió eliminar en cuartos de final de la Capital One Cup y fue el equipo que les dejó casi matemáticamente sin opciones en la Premier, ganando por 1-2 en Stamford Bridge y rompiendo el récord que hasta entonces tenía Jose Mourinho de no haber perdido ningún partido en Stamford bridge durante sus dos etapas a los mandos del Chelsea.

Precisamente, el conjunto de Fulham Road, no han perdido ni un solo partido en Premier League desde aquel encuentro frente al Sunderland el 19 de abril de 2014. Una vez más, Mourinho, acentuaba en la rueda de prensa de ayer,  el enorme compromiso de sus jugadores. Puntualizó que en el minuto 88 del partido de Champions League del martes frente al Schalke,  el cual iban ganando 0-5,  Eden hazard realizó un gran sprint para defender. Por muy insignificante que esto parezca, es solo un granito de arena que sumado a los demás, da como resultado final este imparable equipo.

Posible XI inicial: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; Costa.

Jose también ha confirmado que la enfermería vuelve a estar vacía. La joven promesa Blue, Nathan Aké volverá a estar disponible para saltar al campo cuando se le requiera. Por otra parte Poyet, no cuenta con la presencia de Emanuele Giaccherini y de Patrick van Aanholt. Este último, era una de las piezas clave en la zaga de los norteños.

Jose: " Hemos mejorado en lo que podemos sin preocuparnos de otros factores y de otros equipos".

Se presenta un fin de semana en el que es vital conseguir la que sería la décima victoria consecutiva en el campo del Sunderland, aumentar así la racha de victorias e igualar el récord del club de 15 partidos seguidos sin perder en todas las competiciones y que por ahora poseen los jugadores de la temporada 1985/1986. Southampton (2º) y Manchester City (3º) se enfrentan el domingo, por lo que si el Chelsea gana, tanto uno como otro deberían salir al campo con la obligación de sumar 3 puntos para no descolgarse más de lo que ya están.  

SIN COMPLICACIONES

Penúltimo partido de fase de grupos. Una victoria separaba al Chelsea de clasificarse como primero en el grupo G. Esta vez el Veltins-Arena sería testigo de una "permitida" exhibición del conjunto londinense que gracias a la pasividad de los de casa, pudo jugar cómodamente, ganar, y centrarse así en la Premier League, hasta que vuelva la competición europea en febrero de 2015.

Este encuentro poseía algo más que el título de partido de Champions. Roberto Di Matteo, ex jugador durante la década de los 90 y ex técnico del Chelsea, volvía a encontrarse, esta vez, como técnico rival  frente al equipo en el que ganó títulos tanto como jugador, como entrenador, donde conquistó la primera y única Champions League del club de Fulham Road. El italiano se vio completamente superado por Jose Mourinho en el duelo de banquillos, que le indujo un severo "chorreo" a su equipo.

Estos son los XI titulares del partido: 

Schalke04: Farhmann; Uchida, Howedes, Santana, Aogo; Hoger, Kirchhoff, Neustadter; K-P. Boateng, Huntelaar, Choupo-Moting.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; D.Costa.

Ya en el minuto 1 y tras sacar de medio, los Blues pillaron aún en el vestuario a los mineros que pagarían muy caros sus errores en el inicio del partido pero que luego se multiplicarían por cinco. Diego Costa tuvo la primera en sus botas, cuando se quedó solo al portero que desvió por los pelos el balón mandándolo a córner con el talón. En esa misma jugada llegaría el primer gol donde Terry, libre de marca, aventajaría a los visitantes rematando a la red un balón de Fábregas desde la esquina.

Con superioridad en el marcador el Chelsea lo tenía fácil, la necesidad de igualar el marcador del Schalke04, provocaría que tuvieran que adelantar las lineas y volcarse mucho más, lo que generaría muchos mas espacios y la oportunidad que no desaprovecharía el Chelsea de salir a la contra.

La única ocasión peligrosa y por tanto la más clara del conjunto de Di Matteo, llegó en el minuto 12 cuando un balón al larguero estuvo cerca de igualar el choque.

Gol de Willian. http://www.chelseafc.com

Con un Chelsea dominando completamente el juego, se sucedían las ocasiones. Eden Hazard que lo intentaba de todas las maneras, formaría parte de la combinación con Fábregas y Willian que terminaría con el gol del brasileño y con un Schalke que comenzaba a desinflarse de verdad. 

Las imágenes de los equipos difirieron mucho de la dada el 17 de septiembre cuando se enfrentaron en la primera jornada de esta competición. En el caso del Chelsea, el equipo ha conseguido mejorar notablemente, todavía no ha perdido ni un solo partido esta campaña, la compenetración y compromiso de los jugadores es total, además es muy difícil remontar un resultado al equipo que en mi opinión posee la mejor defensa de Europa.

El público de Veltins comenzaba a impacientarse y a mostrar su desacuerdo con las falta de ideas y la pasividad de sus jugadores. Tal era la desconexión de estos con el partido, que al filo del descanso Fabregas bota un córner y Kirchhoff que no se encontraba cubriendo a ningún jugador del Chelsea intenta despejar la bola rematándola con el gesto técnico equivocado y colando el balón en su propia portería.

Llegamos al descanso con 0-3 en el marcador. Tremenda pitada para los hombres de Gelsenkirchen que parecía que ni se les pasaba por la cabeza intentar dar la vuelta al marcador.

Las cosas no cambiaron en la segunda mitad, solo había un equipo sobre el terreno de juego. En el minuto 62 Diego Costa pidió el cambio tras recibir un golpe, volvía la incertidumbre al conjunto londinense que pudo ver como su referente en ataque se marchaba del campo directamente al vestuario. Posteriormente Jose Mourinho confirmó que el hispano brasileño solo había recivido un golpe y que estaría completamente disponible para jugar el sábado frente al Sunderland en la Premier League. 

Para culminar, y aprovechándose del mal partido del Schalke, el Chelsea todavía le haría dos goles más en dos minutos. El primero y tras un excelente pase por alto de Fábregas que rompe la zaga minera dejando a William y Drogba solos ante el portero, el brasileño deja un pase de la muerte al marfileño que solo tiene que empujar el balón. Tan solo un minuto después y con el rival abatido, un nuevo error defensivo propiciaría el quinto gol. Esta vez, sería Drogba el que pondría un centro perfecto a la cabeza de Ramires para dejar el 0-5 definitivo en el marcador. Esto provocó tal enfado a los espectadores del partido que comenzaron a abandonar sus localidades cuando aún quedaban 15 minutos para el final.

Con un estadio semivacío llegamos al final de los 90 minutos. El Chelsea, clasificado como 1º, se olvida de la Champions League hasta febrero de 2015. Veremos como encara el año nuevo.

CRÓNICA (J12): UNA MÁS

Como se anticipó en la previa del partido, el West Bromwich no fue rival para un Chelsea que disfrutó de uno de los partidos más cómodos de su camino por esta Premier League 2014/15. Un gol tempranero dejó muy tocado al equipo de Alan Irvine que claudicó allanando el camino al líder de la Premier League.

Estas son los XI titulares en The Bridge:

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Willian, Oscar, Hazard; D. Costa.

West Brom: Foster; Lescott, Baird, Dawson, Wisdom; Gardner, Yacob; Brunt, Sessegnon, Dorrans; Berahino.

Una vez más el Chelsea salió a por el partido. Mucha intensidad, jugadores perfectamente colocados, lo que indujo a que las ocasiones no tardaran en llegar. Mismamente, en el minuto 5, Foster ataja un balón rematado por Terry, que se encontraba en boca de gol tras una muy buena combinación entre Hazard y Fábregas. 

Jose Mourinho, confirmó el viernes que tras no haber acudido con su selección, Diego Costa estaba totalmente recuperado. El hispano brasileño necesito 11 minutos para volver a marcar con la elástica blue, aprovechándose de la pasividad en la defensa Baggie, controló con el pecho un balón centrado por Oscar y casi rematando a placer, adelantaba a los locales en el marcador. 

Diego Costa tras marcar el 1-0. http://www.chelseafc.com

La inchada del Chelsea vibró como nunca tras unas declaraciones en las que Jose Mourinho comentaba que en varios tramos de partidos anteriores, percibía apatía en la grada a pesar de los buenos resultados.

Con el 1-0 en contra el West Brom se vino muy atrás, casi todos los jugadores formaban parte de la zaga. Aún así, su nivel de intensidad era tan bajo que los jugadores Blues podían encontrar espacios a placer.

Eden Hazard, que ya había buscado con insistencia el gol anteriormente, recogió el mérito a su trabajo  en el minuto 25 cuando Cesc Fábregas sacó un córner raso al primer palo y el jugador belga recibe fuera de marca sumando el 2-0, su cuarto gol en la Premier y la décima asistencia en 12 partidos para el jugador catalán.

Por si fuera poco, 4 minutos después, Claudio Ariel Yacob, realizó una durísima entrada a dos piernas a Diego Costa en la media luna, lo que le costó la roja directa, dejando así,  a su equipo con 10 a falta de 65 minutos para el final.

Llegamos al final de los primeros 45 minutos con 2-0 en el marcador. Con un Chelsea muy cómodo que de no ser por la continuas intervenciones de Ben Foster en la segunda mitad, se hubieran vuelto a Birmingham con un saco de goles a sus espaldas.

La segunda mitad empezó tal cual como terminó. Ambos conjuntos disminuyeron la intensidad o mejor dicho,  el Chelsea ajustó su intensidad a la que tenía el West Brom durante la primera mitad.

Los Blues, buscaron ampliar la diferencia durmiendo el juego y sorprendiendo con fugaces pases entrelineas pero como antes comentába, Ben Foster se interponía una y otra vez.

Con 2-0 llegamos al final del partido en el que el Chelsea ejerció un dominio absoluto, solo en pases completados triplicó las cifras del conjunto de Allan Irvine ( 678 frente a 196), que simplemente se dedicaba a echar balones fuera.

Nuevo partido superado, el Chelsea vuelve a cumplir, la distancia con sus perseguidores por el momento es la misma, pero las jornadas corren y no parece que nadie vaya a dar caza al hasta hoy, el mejor equipo de la competición.

PREVIA (J12): CHELSEA - WEST BROM

Han pasado dos semanas desde la toma de Anfield. Las selecciones volverán en marzo de 2015, es hora de Premier League. El Chelsea y Stamford Bridge, reciben al décimo tercer clasificado, el West Brom.

Jose Mourinho. http://www.chelseafc.com

El líder buscará seguir con su excelente racha, han pasado 7 meses desde desde su última derrota. Concretamente, el 19 de abril de 2014, el Chelsea perdía su primer partido en Stamford Bridge con Jose Mourinho a los mandos del equipo. Esta derrota, por 1-2 frente al Sunderland a falta de 3 jornadas, terminó de un plumazo con el gran récord que hasta entonces ostentaba el técnico luso y sus opciones de ser campeones.

Dos de las piezas clave en el esquema de Mourinho han podido descansar para intentar recuperarse de sus molestias. Diego Costa y Cesc Fábregas no acudieron a la cita con sus selecciones, por lo que deberían de poder comenzar el partido en The Bridge.

Mourinho ha advertido en rueda de prensa que el periodo navideño será duro, sobre todo para los jugadores que vienen de otra liga y no están acostumbrados a una gran carga de partidos en tan pocos días. Así pues ha manifestado su preocupación por el hispano brasileño, que podría recaer en su lesión de pubis, no obstante ha indicado que el jugador ha trabajado duramente en estas "mini vacaciones".

Este es el posible XI titular de Jose Mourinho frente al West Brom:

Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; William, Oscar, Hazard; D. Costa

Los Baggies vuelven a Fulham Road, donde el año pasado casi consiguen la victoria de no haber sido por un penalti  pitado a favor del Chelsea en el minuto 93. En una temporada complicada, los de Birmingham estuvieron a punto de volver a la Championship. Alan Irvine tiene la difícil tarea de devolver a los Thorstles a mitad de tabla, lugar que ocuparon todos los años desde su ascenso en 2010.

Jose: "Diego Costa y Schürrle están totalmente recuperados, Cesc ha entrenado hoy con el grupo y cree que podrá jugar"

Se espera que la racha de victorias no cese, el West Brom no parece ser capaz de superar a este bloque tan unido como es el Chelsea. No obstante, todo lo que sube, baja. Tarde o temprano el conjunto de Jose Mourinho cometerá errores y alguien estará ahí para aprovecharse, esperemos que no sean críticos.

CRÓNICA (J11): THIS IS CHELSEA

El Chelsea cumple en la jornada 11 frente al Liverpool. No hubo venganza por parte de los hombres de Rodgers que salvo en los primeros compases del encuentro, dieron la sensación ser ser un equipo frágil con falta de ideas y sobretodo de gol.

Estos son los XI titulares del partido:

Liverpool: Mignolet; Moreno, Lovren, Skrtel, Johnson; Henderson, Can, Gerrard; Sterling, Coutinho, Balloteli.

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Cesc; Hazard, Oscar, Ramires; Costa.

Jose Mourinho introduce un cambio en el que suele ser su XI titular, Ramires, sustituye a Willian. No es la primera vez que ocurre frente a equipos fuertes y fuera de casa, el técnico luso cree que Rami, aporta más estabilidad en el centro del campo y en el trabajo defensivo. 

Buen inicio del Liverpool, que salió a su campo con mucha intensidad y con unas ganas tremendas de  vencer a este Chelsea que tanto daño les hizo el año pasado. En el minuto 9 llegaría el primer tanto del partido. Los jugadores Blues volvieron a cometer el mismo error que el otro día en Maribor. Esta vez los centrales no salen a tapar el hueco y permiten a Emre Can disparar con comodidad. La trayectoria del balón se desvía al pegar en Gary Cahill dejando vendido a Courtois y colándose en su portería.

La respuesta fue inmediata cuando 4 minutos después, un córner botado por Fábregas es peinado por Costa y rematado por Terry. Mignolet consigue despejar un balón que Gary Cahill vuelve a rematar. En esta ocasión, el portero del Pool detiene el balón pero dentro de la portería. Anthony Taylor, colegiado del encuentro a pesar de la dificultad de la situación, concedió rápidamente el gol al conjunto visitante. El Goal Decisión System confirmó inmediatamente el tremendo acierto del árbitro inglés.

Gol de Gary Cahill. http://www.chelseafc.com

A medida que el crono corría, el voltaje del partido aumentaba, la entradas eran cada vez más duras y surgieron varios roces entre jugadores de los dos conjuntos. El Chelsea que   fue mejorando progresivamente, provocaba muchas perdidas de balón de la defensa Red gracias a la presión, lo que les asfixió durante los 15 últimos minutos de la primera mitad. Los Blues, encontraron el punto débil y un hilo por el que tirar durante el resto del partido.

Llegamos al final de los primeros 45 minutos con un Liverpool muy tocado que fue de más a menos y que perdió completamente el control del balón tras la primera media hora de juego.

El Chelsea sabía lo que tenía que hacer, comenzó la segunda parte con una presión muy intensa impidiendo el poderoso arranque por las bandas del Liverpool y neutralizando completamente su juego.  Con el partido controlado, Willian, que sustituyó a Ramires en el 54, realiza un tremendo cambio de juego que recibe Azpilicueta el cual se deshace de Coutinho con un autopase y pone un centro que tras pasar por las manos de Mignolet, termina en las botas de un Diego Costa que fusila la portería del belga poniendo el 1-2 en el minuto 67.

Casi con media hora por delante, el Liverpool tiene la difícil tarea de intentar hacer un gol a un equipo 100% entregado en defensa. Es una barbaridad el compromiso de los jugadores Blues a la hora de defender. Jose Mourinho ha conseguido reconvertir a jugadores como Hazard, William u Oscar para que participen en todas y cada una de las acciones defensivas del equipo. Así, se consiguen verdaderamente los resultados y es que muy pocos equipos pueden superar el tremendo equilibro que posee el juego de este Chelsea.

Con el tiempo casi cumplido y con un Liverpool que no conseguía crear peligro, Anthony Tylor se tragó una mano en el área de Gary Cahill, que bien pudo cambiar el curso de los acontecimientos. 

Final en Anfield donde el Chelsea consigue su novena victoria en un partido que salvo los primeros 20 minutos, tuvo bajo su control. Tras el parón de los partidos internacionales, el West Bromwich Albion visitará Stamford Bridge en la jornada número 12 de la Premier League.